- Высади нас там.
- Хорошо.
Модуль развернулся и вплотную подошел к глыбе исковерканного металла. Завис в десятке метров от темнеющего провала перехода.
- Ну, что? Я открываю? - спросил Мирт. - Ребята, вы как?
- Нормально.
- Открывай, - послышалось в ответ.
Мирт отстегнул обвязку, оттолкнулся и подлетел к люку. Несколько раз похлопал ладонью по своему шлему и поправил на груди контейнер с инструментом.
- Ну, все, я открываю.
Он вжал в панель большую зеленую клавишу. Под его пальцем она тут же засветилась алым. С тихим хлопком открылся единственный люк. Никакой шлюзовой камеры не было. Шлюзом являлся весь отсек для десанта.
Мирт оттолкнулся от края люка и полетел к нависшей над модулем громадине. Следом за ним модуль покинули новички. Оставшийся техник выключил свой справочник и сунул его в карман скафандра. Прихватив небольшой контейнер, он спокойно переступил блестящую направляющую люка.
- Куда это ты собрался? - услышал он в шлемофоне голос Мирта. Развернись!
Он повернул голову. Один из новичков летел совершенно не туда, куда следовало. Он молча удалялся, размахивая левой рукой. Шлемофоны выдавали сосредоточенное сопение. Из рулежных сопел его ранца часто-часто вырывались синеватые огоньки.
- Ну, как же его! - не выдержал Катл.
- А я тебя спрашивал, - назидательно напомнил Мирт. - Ты сказал, что летать умеешь. Не дави так. Ты слишком сильно взялся за рукоятку. Почувствуй нейтральное положение.
Катл продолжал удаляться.
- Как ты говоришь? - спросил он уже спокойнее.
- Похоже, еще одного спасать придется, - проворчал пилот модуля.
- Не отрывайся от своих приборов, - посоветовал ему Мирт. Карл, успокойся. Брось рукоятку и ты остановишься там, где находишься.
- Отпустил.
- Хорошо. Ты пролетишь это место, а потом автоматика вернет тебя обратно. Это аварийная функция. Начало тормозить?
- Да. Вроде притормаживает.
- Видишь, все нормально. Сейчас он сам вернется в то место, где ты перестал управлять ранцем. Возвращается?
- Трудно сказать, но мотор хлопает.
- Значит возвращается. Все нормально. Теперь возьмись за ручку, только аккуратно и развернись головой к нам. Для этого нужно нажать влево и вверх. Только не сильно.
Крошечная фигурка провернулась в пространстве.
- Уже лучше, - остался доволен Мирт. - А теперь ручку вперед и давай сюда.
Катл стал быстро приближаться.
- Пора тормозить, - решил Мирт. - Для этого утопи ручку в панель.
- Получается! - обрадовано выкрикнул Катл.
- Да. Ничего сложного. Только нужно сообразить, как это делается. Потом ни за что не забудешь.
Незадачливый спасатель подлетел к обрубленному взрывом переходу. Лихо притормозил.
- Аккуратнее внутри с ранцами, - предупредил Мирт. - Можно легко обо что-то размазаться. Только самая малая подача.
- Пошли уже, - проворчал неразговорчивый старожил.
Они вчетвером исчезли в темноте перехода. Автоматически включились шлемные фонари. Пространство перехода часто освещали вспышки ранцевых двигателей. Послышался тихий удар.
- А чтоб вам всем... - высказался Ривес.
- Больно ударился? - спросил Мирт.
- Можно было и сильнее, - простонал новичок. - Плохо, что не сохранилась гравитация.
- Да здесь ничего не сохранилось, - рассмеялся старожил со справочником в руках. - Сейчас направо, потом вверх.
Они оказались в узком отсеке. Высокий потолок терялся во мраке. Вдоль стен громоздились один на другой странные боксы. Со стороны все очень напоминало пчелиные соты. Метров через тридцать отсек обрывался и сразу начинался космос. Все без исключения ячейки оказались вскрыты. Почти все дверцы были распахнуты. В тех ячейках, где замок устоял, высыпалась стеклянная вставка.
- Никогда о таком не слышал, - сказал Катл. - Что это еще такое?
- Ячейки для рабочих, - равнодушно ответил Мирт. - Мы же на космическом заводе. Осмотрите все внимательно.
Ривес оттолкнулся и подлетел к ячейкам. Взялся за ручку крохотной дверцы и распахнул ее полностью. Желудок мгновенно отреагировал приступом тошноты. Внутри бокса висело скорчившееся, иссохшее тело. Обтянутый потрескавшейся кожей череп взглянул на него пустыми глазницами. В свете фонаря заискрились кристалликами льда хлопья розовой пены. Тонкий, синтетический матрац и стенки бокса покрывали отвратительные подтеки. Ривес с силой захлопнул дверцу и отвернулся.
- И что, в каждой ячейке такое? - спросил он, немного успокоившись.
- Не знаю, - спокойно ответил Мирт.
Он находился на верхнем ярусе, быстро проверяя ячейку за ячейкой.
- А что там у тебя такое?
- Высохшая, замороженная мумия.
- Да здесь почти в каждом боксе такое. Я только что видел парня, у которого даже череп не выдержал. Представляешь? Не обращай внимания. Нам нужно найти хорошо сохранившееся тело.
- Зачем?