— Нет, конечно, но столь искреннее веселье по меньшей мере подозрительно. Ты не хочешь мне рассказать, что заставило тебя переменить решение?
Эния лукаво сощурилась. Бросила престранный взгляд на начавшего нервничать Удвина. Не иначе как увидел ее улыбочку. Очень кстати вспомнила картину в зеркале, покраснела и чуть слышно произнесла.
— Люблю татуировки. Они придают телу совершенно иную красоту.
Норис понял ее именно так, как она того ожидала. Решил, что час любви с его ненаглядным наследничком, привел ее в неземной восторг, и она теперь всеми силами спешит выскочить за него замуж. От улыбки Владыки Удвину сделалось дурно. Эния не сдержала смешок. Еще немного и мужик сбежит прямо из под венца и пусть его потом хоть четвертуют. Шаг, другой, третий и Норис вложил ее руку в потную от страха ладонь наследника.
Эния, чтобы не испортить все веселье, встала напротив "жениха" и скромно потупила взор. Специальный маг, вызванный для ведения церемонии, тут же забубнил заклинания. Эния видела, как от пентаграммы, в центре которой они стояли стали подниматься потоки силы, и если они беспрепятственно проникали в тело Удвина, то вокруг нее клубились туманом и не могли приблизиться на расстояние вытянутой руки. Ее окутало золотым сиянием, именно оно не давало церемонии идти так, как должно. Удвин как ни странно один из первых понял, что все идет не так как задумано. А Эния жмурилась от счастья и ну очень приятных ощущений. Брачный узор на ее теле разогрелся. Именно от него шла защитная сила, не позволяющая свершиться святотатству. Удвин уронил ее руку и она отошла от него на шаг, наконец осмелившись посмотреть в глаза.
— Ничего личного, Удвин. Но я не твоя женщина.
Удвин ничего не ответил на ее слова, но то с каким облегчением он воспринял весть о том, что сегодня не его день жениться, заставило Энию улыбнуться. Маг, поняв, что ничего не происходит, прекратил чтение заклинаний и захлопнул толстенный толмут.
— Церемония не может состояться. — Провозгласил он и сошел с возвышения.
По всему залу пробежал возмущенный ропот. Ее тут же окружили стражники из магов. То с какой опаской эти далеко не трусливые мужчины косились в ее сторону, заставило Энию разомлеть от удовольствия. Вот что значит репутация. А они все проклятье, да проклятье. Да это как оказалось, самая нужная вещь в жизни бедной скромной девушки. Священник, Удвин и Норис совещались не долго. Гости, поняв, что шоу отменяется, не знали куда деться. Уйти никто не решался, и оставаться тоже нет смысла, так что зал гудел словно растревоженный улей. Наконец к ней приблизился Норис, схватил за руку, и не сказав и слова телепортом увел в свой кабинет. Минуту спустя, там же оказался Удвин. Больше к ним никто не присоединился, так что разговор предстоял сугубо конфиденциальный.
— Удвин! Что произошло? Почему церемония не состоялась? — Бросился Норис с обвинениями на своего ученика.
Тот стоял расставив ноги и скрестив руки за спиной в эдакой позе вольно.
— Ты у меня спрашиваешь? — Кивок в ее сторону. — У нее спроси. Даром, что ли лыбилась словно кошка.
— Эй! Кошек попрошу не трогать. — Возмутилась Эния и прикусила язык, когда оба мага уставились на нее. И взгляды обоих не предвещали ей ничего хорошего.
Норис приблизился, нагнулся упершись руками в подлокотники ее кресла и вперил в нее немигающий взор, полный белой ярости.
— Ах, ты дрянь малолетняя. Что ты сделала? Что? Я спрашиваю?
— Ничего! — Она ответила ему таким же яростным взглядом.
Взгляд Нориса остекленел, он просматривал потоки ее сил магическим взором, а когда закончил, отшатнулся, словно она отвесила ему звонкую оплеуху.
— Они посмели! О Боги, куда мир катится! Эния ты в своем уме? Они же оборотни? А ты чистокровный человек! Маг! Высший Маг. Как ты дала на такое согласие?
Эния подтянула под себя ноги, уютно устраиваясь в кресле, и разглядывая свои обломанные и обкусанные ногти. Тоже мне невеста.
— Можно подумать меня кто-то спрашивал. Решили и сделали. Будто ты не знаешь законов, по которым живут двуликие.
Норис обалдел от столь фамильярного обращения. А что? Если Удвин обращается к своему Владыке на Ты, то и ей можно. Кто он ей такой? Правильно никто и звать его никак.
— Это замужество не продлится долго. Это я тебе обещаю. Как только я узнаю, кто осмелился встать на моем пути, ему не жить. Удвин, забери ее к себе и приступай к выполнению запасного плана. Они еще у меня попляшут.
Удвин шагнул к ней. Эния не стала брыкаться. Силы слишком неравны. Но ее взгляд о многом поведал магу. Они исчезли в чернух клубах воронки портала, а Норис бросился к магическому кристаллу в попытке выяснить, кто слал камнем преткновения, о который споткнулись и рухнули все его планы.
Глава 4
— Аликай, ты псих, ты это понимаешь?
— Понимаю. А ты понимаешь, от чего отказался?
Барух смутился. Известие, о том, что Аликай выдал Энию замуж за свого родственника, возмутило его в равной степени, как и остальных. Жиль, судил о Зариме с колокольни своего бывшего господина Зураба. Гери о Зариме ничего не знала, но сама идея заочного замужества, да еще без любви, претила ее душе и она высказала Аликаю все, что думает по этому поводу, и ушла вместе с Жилем. Одна Ясенка опять промолчала. Но на то у нее были свои причины, о которых она поведала только Аликаю. Наедине естественно. После чего парень светил красными ушами весь вечер. Наконец и Барух решился на разговор тет-а-тет, и новость Аликая пришибла его, заставив сидеть с открытым ртом и беспомощно хватать воздух.
— То есть не скажи я нет? Ты бы выдал ее за меня?
— Да. Она не любит Зарима, а ты ей нравился. — Айк наконец отвернулся от окна и глянул на мага. Они были в комнате вдвоем. Гери и Жиль куда-то запропастились. Ясенка отправилась бродить по замку барона. Ей там какой-то стражник приглянулся. Аликай только наделся, что сплетни не дойдут до Эвана, иначе объясняй потом недалекому человеку, по какому праву его жена совращает его людей.
— Здесь все решает добровольное согласие жениха. Ты отказался. Остались двое, я и Зарим. Я выбрал его. Это мое право старшего в клане. Надеюсь, они когда-нибудь простят меня за это.
Барух уронил голову на грудь. Чудные дела творятся в твоем мире Господи. Он не знал радоваться ему, что взял свое слово обратно или горько сожалеть о содеянном. Одно он знал точно. Зариму он завидовать не будет никогда в жизни. Вся ярость Нориса обрушится на его голову. Интересно, понимает ли Аликай, как по свински подставил родича.
— Зарим в курсе?
— Да. — Аликай улыбнулся одними губами. — Это невозможно не заметить.
— Тогда он должен знать, откуда ему ждать беды. Норис этого так просто не оставит.
Аликай опять повернулся к Баруху спиной и вцепился руками в подоконник, глядя в окно и не видя того, что за ним. Он молчал. Молчал и Барух не понимая, что движет Аликаем. Иные его поступки жутко раздражали, некоторые приводили в бешенство, но этот… тут оставалось только развести руками и недоуменно пожать плечами.
— Я не мог сделать этого сам. — Вдруг заговорил он. — Долгая жизнь не дает никакого преимущества перед остальными существами этого мира. Она лишь притупляет чувства. Замедляет мысли и наделяет самой большой иллюзией, иллюзией всемогущества и вседозволенности. Все, что касается Темного Владыки, в моем сознании ассоциируется с одним словом — убить. Если это выход из положения, я убью его, хотя это право теперь принадлежит Зариму. Уверен ли ты, что так будет лучше для всех? Я не уверен, потому и поступил так, как поступил. Зарим единственный, кто в состоянии решить дело миром, не пролив ничьей крови. Потому, я и взвалил все на него, заранее зная, что ни он, ни Эния не скажут мне спасибо.
Барух смотрел Аликаю в спину.
— Ты хочешь, чтобы я судил, правильно ты поступил или нет? Аликай, это не я должен решать. Ты действовал так, как считал правильным. Не важно, к каким последствиям это привело. Ты верил, что прав, так верь демон тебя задери дальше. Не распускай нюни, словно мальчишка.
— Я не распускаю.
Барух увидел в отражении, как Аликай улыбнулся. И понял, что его опять провели словно мальчишку. Его только что заставили согласиться с принятым решением, причем так, что он начал убеждать в его правильности Аликая. Сгоряча плюнув в пол, он встал и вышел вон.
— Жиль, а это законно? — Гери испуганно озиралась по сторонам, прикрывая спину мага, пока тот взламывал защитную систему, наложенную на личные апартаменты Темного мага. Сам он мог без труда проникнуть внутрь, но ему зачем-то понадобилась ее помощь. И провести ее внутрь он мог, только через дверь.
— Шутишь! Поймают, прибьют на месте без суда и следствия. Все! — Раздался щелчок открывшегося замка и тихое "пшик" почившей с миром сигнализации. — Заходим быстро!
Они скользнули в комнату, и Жиль тут же запер дверь на засов.
— Нас никто не видел?
— И не слышал. Зачем мы тут?
Гери, которой не требовался свет, смотрела по сторонам, широко распахнув глаза. Ей еще никогда в жизни не доводилось бывать в комнате мага. И сейчас она с удивлением смотрела на полный бардак царящий тут. Неужели Жиль постарался, когда был тут в первый раз. Судя по тому, с каким проворством маг ориентировался в комнате, ответ будет Да. С тихим вздохом Гери подняла с пола первую вещь. Ею оказалась помятая книга. С помощью запахов ей удалось определить ее место на полке, куда она и вернула учебник. Пока Жиль что-то там колдовал с магическим кристаллом, Гери взялась за уборку. Видимо за этим ее и позвали с собой. Работа пошла быстрее, когда от кристалла пошел ровный серебристый свет, разогнав мрак и добавив хоть чуть видимости. Жиль бормотал странные слова на древних языках, водил руками над кристаллом. В серебряной дымке мелькали какие-то образы и знаки, но девушке было не до того. Она спешила вернуть комнате первозданный вид, надеясь, что у мага нет ее чутья и короткая память, и он не догадается, что без него здесь кто-то побывал. Она управилась как раз вовремя. Жиль погасил свет и схватив за рубашку потянул к выходу. Заперев дверь тем же способом, что открыл, Жиль вернул защиту на место и только их тут и видели.
— Успела? — Спросил он, когда они запыхавшись от бега спрятались в одном из коридоров, где судя по вековой пыли, давно никто не ходил.
— Кажется да. Ты зачем там бардак устроил? Не у себя дома! Думать надо, головой, а не магическим, не знаю, что там у вас и чем вы думаете, но нормальное мышление у вас пропадает напрочь, стоит увидеть кристалл, амулет или еще, что из магических причиндалов.
— Гери, не ругайся. Тут такие новости. Пошли, сообщим Аликаю, чтобы не дергался. М…м… или наоборот дергался сильнее. Тут с какой стороны посмотреть.