— Меня мама не пускала. — Ясенка захлопала глазками и жеманно улыбнулась.
Стража, получив свою долю представления, успокоилась и убралась с миром. И только после этого они смогли говорить свободно.
— Что случилось? Почему так долго?
— Это все маги. Там такая охрана! Айк, боюсь у меня плохие новости.
— Только не Эния. — Взмолился он.
— Именно она. Ее объявили в розыск. И за ее голову назначена награда в тысячу золотых.
— Силы Небесные. Что она натворила на этот раз? Убила городового?
— Нет. Всего лишь Окружного Магистра Темной магии, Окружного Магистра Стихийной магии с десяток их учеников. Смертельно ранила Окружного Магистра Жизни. Но он отказался выдвигать официальное обвинение и то потому, что едва жив. Да еще забыла, она покалечила исполняющего обязанности Окружного Магистра Ментальной магии. Так что дело труба. Если мы начнем ее активно искать, то тем самым выдадим с потрохами.
Айк онемел от подобного заявления. Впервые в жизни он не знал что сказать. Ясенка, увидев его лицо, испугалась не на шутку. Схватила за руки и уволокла в сторонку, где людей было поменьше.
— Айк, успокойся. Городские власти и внутренняя безопасность магов не Энию ищут. Они понятия не имеют что это ее рук дело. Поскольку битва была магической, то и ищут они сбрендившего Высшего мага. Ты же знаешь, среди них такое часто случается. Возомнит себя пупом земли и пойдет крошить всех несогласных. Эй, ты что?
— Мне надо посмотреть на место происшествия. Ты знаешь, где это? — Наконец вымолвил он, когда от сердца отпустило.
— Конечно. Все случилось на центральной площади прямо в Храме Эфира. Оцепление уже сняли, так что сойдем за прочих зевак. Пошли, пошли. Не стой на месте. Шевели ногами, а то ты серый весь. Айк, ничего же не случилось. Она жива, иначе бы ее тело нашли среди трупов…ой. Айк не надо.
Айк схватился за сердце и привалился к каменной стене. Ясенка поняв, что ляпнула не то что надо, замахала на него руками и подула в лицо.
— Айк, миленький, не умирай. С меня же Дубовик кору сдерет, если с вами, что случится. С тобой и Энией. Он ведь меня за тем и прислал, чтобы помочь вам.
— Ясенка. — Побелевшими губами прошептал Айк. — Не утешай меня больше, а то доутешаешься, что докладывать будет не о ком.
— Все, поняла, молчу. Ты как? Идти можешь?
— Могу. — Айк отклеился от стены и быстро зашагал к площади магов.
Чем быстрее он возьмет след Энии, тем быстрее найдет проклятую девчонку, а потом сдаст Ализиру. И пусть делает с ней все что захочет. А с него хватит. От таких переживаний и дуба дать недолго. Добравшись до площади, Айк первым делом обошел ее кругом и почуяв запах Энии прошел весь путь, который проделала она. Правда внутрь Эфирного Храма заходить не стал. На нем ловушек было, что конфет на елке к зимнему празднику. Да и не нужно ему это было. Со слов Ясенки и из запахов, что витали в воздухе, он без труда восстановил всю хронологию событий той ночи.
— Ничего не понимаю.
Айк присел на ступени одного из магических храмов. Ясенка тут же села рядом. Ноги у древней всегда были слабым местом. От природы неподвижные, они с трудом передвигались на большие расстояния. И если, двуликие в силу своей природы коней не любили, то древни с удовольствием на них ездили, и даже держали собственные табуны.
— Я не чувствую никого постороннего в храме, кроме Энии и магов, ее ловивших. И тем не менее я уверен. Это не она их убила.
— Почему? У нее была тысяча причин не даться им в руки.
— Потому что она не убийца. И никогда прежде не убивала. Но не это главная причина. Дело в том, что Эния не могла сделать этого физически. Ты бы ее видела. Тощая как куст годичный. — Айк прибегнул к понятному для древней сравнению.
Ясенка поняла, что он имеет в виду, и удивленно выгнула брови.
— Но тогда кто же их всех убил?
Айк стал мрачнее тучи. Он чувствовал зверя. И знал только троих чистокровных которые в него перекидывались. Эния, Алишер и… Зарим. Хлопнув себя по коленям, он резко встал.
— Я знаю в каком направлении она пошла. Найдем Энию, получим ответы на все вопросы.
Ясенка согласно кивнула. И поплелась следом за Аликаем. У нее начинали болеть ступни. Долгий разрыв с землей оставил ее без энергетической подпитки. И ее самочувствие быстро ухудшалось. Айк заметив, что девушка едва переставляет ноги, хотел взять ее на руки, но тут уж возмутилась она.
— Мы будем привлекать к себе внимание. Я просто возьму тебя под руку и пойдем медленнее, если ты не против.
Айк не был против. Позволив девушке повиснуть на своей руке, они поплелись по следу, который неожиданно резко оборвался у дверей большого трехэтажного дома. Красивый и богатый, дом мог принадлежать или зажиточному горожанину или мелкопоместному аристократу. Прежде чем постучать и позвать хозяев, Айк потянул носом воздух. Ноздри затрепетали, сердце глухо стукнуло в ребра и забилось, словно птица в клетке. Эния в доме.
— Пошли, она тут рядом, я ее чувствую.
Айк чуть ли не волоком потащил Ясенку за собой. Но девушка не нуждалась в дополнительных понуканиях. У нее был недвусмысленный приказ Дубовика проследить, чтобы Эния исполнила свое предназначение и сдержала данное слово. Так что она не меньше Аликая была заинтересована в поимке беглянки.
Глава 4
Рискнуть? Или Рискнуть? Вот в чем вопрос.
Рискнуть и спуститься вниз в том платье, что дала ей Эстела? И оказаться выставленной на всеобщее обозрение в едва одетом виде. Она даже дома никогда не выходила из комнаты в подобном виде, а тут придется присутствовать при большом скоплении людей.
Или Рискнуть и добавить хотя бы видимость приличий задействовав при этом резервы зверя. И весь вечер трястись, от страха, что упадет в голодный обморок, раньше времени израсходовав силы.
А ведь ей еще работать. Так сказать отрабатывать долг гостеприимства. Хвала Небу ни с кем спать не придется. Все что от нее требовалось, это привлечь внимание некоего господина, на которого укажет Эстела, проводить в номера, обездвижить с помощью магии и выкрасть документ, который этот господин вечно с собой таскает. Все просто, ясно и вполне осуществимо. Но именно легкость задуманного заставляла ее сомневаться и продолжать сидеть в своей комнате у зеркала и пялиться на свое отражение. Если честно, отражение ей совсем не нравилось. Слишком яркий макияж, какие-то перья в волосах, а про платье это вообще отдельная тема. Мало того, что оно едва прикрывало зад, оставляя ноги полностью голыми, так оно еще и на груди висело. Видимо его прежняя обладательница имела бюст на три размера больше и без должного объема легкая ткань складками свисала до пупка. Частично проблему приличий она решила, намотав на шею десять ниток бус. Но вот что делать с длинной?
— Сиу! Ты долго тут сидеть собралась? — В комнату как ураган ворвалась Эстела.
Увидев женщину в отражении зеркала, Эния не поверила своим глазам. Утром с ней вела переговоры хоть и красивая, но самая обычная деловая женщина. Такие обычно держат постоялый двор или трактир. Что из того, что у Эстелы дом свиданий. Работа она и есть работа. Но с наступлением сумерек мадам полностью преобразилась. В свои тридцать пять, Эстела была удивительно красива. С чистой белоснежной кожей, которую выгодно оттеняли иссиня черные волосы и ярко голубые глаза. Никак магией цвет изменяла. Так как еще утром они были карие. Но не это было главное в ее необычной внешности. Коралловые губы, чувственные и нежные. С манящей улыбкой, обещающей неземные блаженства. После одного взгляда на них хотелось зарыться в это роскошное тело с головой как в пуховое одеяло и никогда не вылезать оттуда.
Поймав себя на последней мысли, Эния разинула рот от удивления и затрясла головой. Все, совсем свихнулась. Это ж с каких пор ей стали нравиться женщины? Да с тех самых как вокруг нее стали виться одни мужики. Вот и нахваталась от них заразы как собака блох. Только сейчас она поняла, почему сразу прикипела к Геарте. Ей отчаянно не хватало общения с подружками. Простого трепа о туфлях, платьях и чулках. Призраки тысячелетней давности не в счет. С Хэлли у нее были особые отношения, под категорию дружба совершенно не попадающие. Пока она переваривала посетившее ее озарение, Эстела подошла сзади и положила руки ей на плечи.
Их взгляды встретились в отражении.
— Волнуешься?
— Ну, если учесть, что я не воровка, не преступница и честно плачу налоги. То да, волнуюсь. — Поймав скептический взгляд мадам, Эния подавила вздох.
Кому она рассказывает о своей честности и порядочности. Ты еще расскажи, что до сих пор девственница и жди, пока тебе поверят. Достаточно было увидеть ее вчера ночью или сегодня утром, чтобы понять, она именно та, за кого ее принимают. Убийца вне закона. Зверь загнанный в угол и готовый на что угодно лишь бы вырваться живым из ловушки.
— Пошли вниз. Сидя тут, страх не переборешь. Там музыка, вино закуски. Поешь, выпьешь, расслабишься…
— И получишь удовольствие. — Не удержалась Эния от сарказма.
Она шутила, но ее опять поняли буквально.
— Только после выполнения контракта. Сделаешь свою работу и веселись хоть до утра. Выгонять не стану.
Понимая, что спорить бесполезно, никто ее за язык не тянул. Могла ведь и не соглашаться, и едва проснувшись смыться из дома с помощью портала, Хвала Небу силы хоть отбавляй, так нет же. Совесть ее видите ли замучила. Отблагодарить захотела, вот и отдувайся теперь, как можешь. Эния встала и не утерпев, материализовала себе полупрозрачную юбку до пола, превратив таким образом "платье" в изящную кофточку.