Проснулся по привычке около восьми утра. Несколько минут полежал, в приятной полудреме. Зевнув, от души потянулся. Хорошо, что предусмотрительно не подсоединил комбинезон к мехру, а то он бы начал повторять все мои движения. Котяра ночью ко мне не лез, поэтому выспался я прекрасно. Спасибо ему, а то просыпаться под звук тревоги из динамиков, переведенных почти на полную мощность...
А вообще, где этот кот? Включив экраны, поискал на терморадаре отметки кошек. Не понял?! Куда это они делись? На радаре отметок нет, приходится лезть в закладку 'история'. Ага, теперь понятно. Вот отметка костра, который уже превратился в кучу угольков. На всякий случай, дабы не проснутся посреди пожара, зажег его в выкопанной яме. А вот и котята. А вот тут кот. Ночью он котят куда-то перетаскал. Правда перед этим, в кустах пошуровал и оттуда какую-то тушу достал. И отнес в зубах котятам. Те на неё набросились и мигом её оприходовали. Куда только делась их немощь! По своей скорости броска лишь немного уступали своему папаше. Правильно я сделал, что не подошел к ним. А то бы меня точно так схавали бы. Брр... не помог бы никакой комбез. До горла доберутся, и прощай. Пусть горло прикрывает кевлар, но даже если не прогрызут, все равно горло раздавят. Кошак дождался, пока котята не покончат с тушой непонятного мне зверя. Блин, большинство деталей приходится домысливать самому, ибо терморадар дает только общую картинку. И то, в нескольких цветовых оттенках - желтый, синий, черный и оттенки. Ну а потом, кошак взял в зубы одного котенка и почапал куда-то на восток. Остальные потянулись за ним и вскоре исчезли с картинки. Ну вот и хорошо, избавились от неприятного соседства. Теперь умываться и завтракать! Заодно проверим латы, доставшиеся мне в мертвом городе. Первым делом открыл контейнер. А затем, выпустив дронов на разведку, выбрался сам. Не забыв посмотреть, сколько часов осталось до завершения анализа. Четыре часа и сорок пять минут. Чтож, час 'Ч' близок...
Отойдя чуть в сторонку, поднял забрало шлема и глотнул свежего воздуха. Брр... ну и сырость. За ночь, откуда-то набежали тучи. Похолодало, и впридачу подул пронизывающий, холодный ветер. Пока ещё слабый, но пыль гонять силенок хватает. Сделав зарядку, правда с автоматом на плече, подошел к потухшему костру. Поворошил пепел носком ботинка. Ни-че-го. Придется зажигать заново. К тому же от вчерашней валежины остался приличный кусок. Правда придется его для начала порубить топором. Или не стоит? На пластик забрала упало несколько капель. Начинался дождь. Плюнув на пепелище, поспешил в кусты, дабы справить физиологические потребности. Не забыв предварительно покидать камешки и потыкать палкой. Обратно залез в мехр, по пути прихватив из отсека для снаряжения последнюю банку готовых обедов, оставшихся из первого набора. И пакетик концентрированного компота. Хорошо, что вчера предусмотрительно отложил его в сторону, как и пакетик с растворимым кофе.
Уже сидя внутри мехра, дернул колечко банки и отложил в сторону. Достал фляжку и поболтал её, пытаясь определить, сколько там ещё воды осталось. Навскидку примерно половина ещё есть. Открутил крышку и сыпанул туда весь пакетик. Закрыл, и поболтал её, дабы перемешалось получше. Когда закончил эти манипуляции с фляжкой, как раз банка подогрелась. М-м-м... вкусно. Воспользовался пластиковыми вилкой и ложкой. Опустошив и выскребав банку до дна, запил компотом из фляжки. Гммм... На вкус в принципе, неплохо. Сделав ещё пару глотков, завинтил крышку. Выкинув банку, запускаю реактор мехра на рабочую мощь. Запускаю тестовую проверку всех узлов и программ. На мониторах выскакивают зеленые окошечки индикаторов, рапортуя об исправности и готовности. Вот и хорошо. Подключив комбез к системе, встаю. Пару раз взмахнул руками и присел. Все нормально, нигде никаких посторонних шумов не слышно. Подняв и установив контейнер на спину, беру дубину в руки. Автомат занял свое законное место за плечом. Ну, в путь.
Честно говоря, даже не знаю, зачем я иду дальше. Можно было посидеть, подождать, пока не закончится анализ. Вот только вещун внутри меня нехорошо каркал, предрекая, что ничего не получится. И что самое поганое, я ему почти верил. Почти. Как говорится, надежда умирает последней. Вот эта надежда и удерживала меня на плаву, не позволяя утопнуть в горе и отчаяний.
Пошел дождь. Мелкий и противный. Одно хорошо, хоть пыль к земле прибил, а то из под ног пыль так и клубится со вчерашнего дня. Вот только вся грязь и кровь на броне, которая успела подсохнуть, и стать коркой... Короче, снова в жижу начала превращаться. Мда. За час ходьбы отмахал двадцать км. На пути никого не встретил, что удивительно. Даже самой завалящей мыши не оказалось. Первый десяток километров часто встречались аномалии, а дальше все реже и реже. И на пути стали попадаться могилки и кости. Гм... Значит я уже где-то поблизости от границы Пустоши. Если уж начали попадаться могилы и дохлые костяки, значит надо поискать ориентиры, по которым уже можно определить, в какую сторону надо идти, дабы выбраться к цивилизованным землям. Впрочем, то, что я уже не так далеко от границ пустошей можно было догадаться и раньше, когда я впервые заметил местных 'сталкеров'. Вот тут я действительно протупил, в оправдание можно выставить то, что я вчера порядком вымотался.
Такой ориентир сыскался примерно через полчаса. Гигантская округлая впадина, такая глубокая, что в ней легко поместилась небольшая горушка, похожая на клык. А рядом с ней - половина замка. Точнее, то что от него осталось. Развалины, в которых, тем не менее, уцелел внушительный кусок стены с двумя башнями, обнаружил дрон ?2. Сверху казалось, будто на укрепленную цитадель, расположенную в долине, кто-то скинул нехилый кусок горы... хотя так оно и есть! В памяти всплыло описание этого ориентира. До него мне нужно было топать где-то тридцать км с гаком. Пока шагал к нему, с интересом просматривал историю этого замка. Что интересно, эту информацию любезно предоставила память одного из пленников камня душ. Гномьего мастера рун. И как он туда попал? А-а-а, в гости к племяннику приехал? Понятно. Выпускник Корунской Академий Магий, отличник значит. Позвал всю родню, особенно звал своего дядю Барука. Показать свои достижения хотел. Гм... Погуляв неделю, дядя отправился с подарками обратно в родные горы. Только до них не доехал. По пути перехватили в одной деревеньке в трех днях пути от Коруны. Подмешали в пиво что удивительно, не снотворное, а слабительное. Поскакавшего в сортир гнома там и оприходовали. Дали по башке, и в мешок. Не помогла ему магия, да и некогда ему было. Хотел бы я посмотреть на того, кто сумеет скастовать заклятье, когда у тебя страшный понос. Ну а дальше очнулся на алтаре. Что потом произошло и ежу понятно. Ну а про этот замок, чисто случайно прочитал. В детстве, насолив деду, прятался в библиотеке три дня, носу не высовывая. От скуки начинающий рунный подмастерье начал читать, что под руку попадется. Вот и попались ему мемуары прапрадеда. Который, что удивительно, пережил войну богов, и своими глазами видел, что там творилось. Маг из него был так себе, слабенький дар, но зато он был ну очень везучим сукиным сыном! Неудивительно, что он пережил эту войну. Хмм... неужели боги действительно существуют? Похоже, что так. Охренеть. Ладно, про них попозже посмотрим, сейчас интереснее история этого замка. М-м-м-м...
Надо же. Прямо готовый сценарий для голливудского суперблокбастера, что ни дать, что ни взять. Вот только высокопарность и цветастость слога убивала любую охоту читать. Впрочем, мне с лихвой хватило общего смысла. Короче, дело было так....
Была великая война всех против всех, и армии гномов осадили эту цитадель людей, которая имела важное стратегическое значение. Оставив где-то с десяток тысяч солдат для её штурма, основное войско отправилось дальше. Осада шла полгода, но успеха гномы не добились. Семь штурмов, утопленных в крови; многочисленные ухищрения и уловки, к примеру, как шпионов и предателей, которые должны были открыть ворота; предложения почетной сдачи, становившихся все почетнее и почетнее. Даже подкоп пробовали сделать, но цитадель была построена на гранитной плите, и гномам пришлось обломаться. Тогда командующий гномьим войском приказал своим жрецам, дабы они обратились к своему богу, чтобы он помог им. На обычную магию он уже перестал рассчитывать. Все ухищрения гномьих чародеев и рунных мастеров встречали успешное противодействие магов осажденных. Короче, жрецы принесли кровавые жертвы и провели полагающиеся обряды. К концу обряда девять из десяти жрецов померли от перенапряжения. Но просьба была услышана, и Жорках, бог войны помог им. Откуда-то с небес на обреченную цитадель полетела огромная каменюка, в которой кое-кто из гномов с ужасом признал кусок своих родных гор. Боги тоже любят шутить. Маги людей пробовали остановить эту глыбу. Но куда им! Силенок не хватило, только и удалось, что немного отклонить её в сторону. Что впрочем не помогло. Результат этого падения очевиден и маячит перед глазами. Полсотни выживших солдат цитадели - оглушенных, с тяжелой контузией и многочисленными ранами попросту добили. Вот так. Жестоко конечно, но такое в те времена было нередко. Как и сейчас.
Впрочем, весьма поредевшая армия горе - победителей ненадолго пережила своих противников. Четыре с мелочью тысяч бойцов была уничтожена марше, попав в грандиозную засаду на своем пути. Полсотни магов людей объединившись в круг, призвали двух элементалей огня и воздуха. Огромные десятиметровые монстры перебили большую часть солдат противника, и всех магов. А оставшихся без магической поддержки солдат, лучники перещелкали как куропаток. Небольшой их отряд - где-то под сотню сопровождал магов. Как и две сотни тяжелой пехоты. Впрочем, маги тоже в стороне не остались, и несмотря на оставшиеся крохи маны, внесли ощутимый вклад в уничтожение гномов. Молний, огнешары, ледяные стрелы, и наконец каменные шипы и колючки... Все они не требовали особых затрат маны, да и у многих волшебников с собой оказались посохи и жезлы, в которых таких заклятий хватало. А обычная молния всеже стрелу в плане убойности обгоняет. Короче, длиннобородым коротышкам вломили по полной. В этой резне уцелел всего десяток гномов, среди них прапрадед Барука. В арьергарде шли. Завидев элементалей, сбежали сразу, этим и спаслись. Вот и вся история.
Пока просматривал историю неизвестной цитадели ( в мемуарах почему-то не упоминалось её название ), погода успела окончательно испортиться. Дождь лил как из ведра, плюс ветер, который бросал капли прямо в объективы камер. Да и земля размякла и мехр в неё почти по колено погружался. Пришлось дронов возвращать, а то при такой непогоде летали они с трудом. И то едва не врезались в броню, из-за особо сильного порыва ветра. Хорошо хоть успел добраться до развалин. Сидеть в мехре при такой погоде и никуда не идти? Вот уж нет. Лучше дойду до этих развалин и передохну там. В конце концов, надо с латами разобраться, да и время уже обеденное. Устрою там привал и обмозгую дальше, что делать. Надо на всякий случай план действий составить, в случае невозможности вернуться на Землю. Еще полкилометра и я на месте. По пути пару аномалии встретил, но обойти их было проще простого. Да и заметить их было легко, одна искрит синими молниями, а над другой с десяток светлячков хороводом в воздухе кружиться. Если первую я обошел, удостоив только одним взглядом, то возле второй задержался подольше. Красиво... Светлячки переливались от светло-синего до оранжевого цветами, и выписывали в воздухе затейливые узоры и виражи. Полюбовавшись этим восхитительным зрелищем где-то с двадцать минут, отправился дальше. Возле развалин цитадели почему-то редко встречались аномалии. Несмотря на когда-то кипевшие тут сражения, с массовым использованием боевой магии. И что? В отличии от виденного мною ранее мертвого города, тут аномалии почти не было. Так, пара-тройка, иногда десяток образовываются. А в остальном все как везде. В развалинах частенько зверьё свои логовища устраивают, нежить тоже забредает. Но в принципе, тут даже безопаснее. Поэтому в башнях у стены, да и на ней самой местные 'сталкеры' устраивают привалы и ночевки. И засады. Разбойники и мародеры тоже, как и в книжках серии S.t.a.l.k.e.r., тут есть. Обычное дело, подловить зазевавшегося ходока и грабануть его. А то и прикончить, дабы лишнего не болтал. Конечно, банды отщепенцев против зверья и нежити не лезут, но в случае необходимости, или если сразу видно, что добыча тебе по зубам... В общем, здесь весьма часто отираются всякие лихие людишки. Поэтому надо быть настороже. А то вылезу из мехра и начну себе обед готовить - тут же какая-нибудь банда из заколков выскакивает с ножиками наперевес. Хотя при такой погоде и ливне, чтобы заметить мехра нужно быть ну очень глазастым. Даже оптика камер мехра давало обзор... ну максимум метров сорок. А терморадар, как и термовизор пред такой стеной ливня бессильны.
Добравшись до куска стены, остановился. Окинул её взглядом, для чего пришлось даже в мехре голову задрать, и уважительно хмыкнул. Да уж, умеют тут строить. Без тяжелой техники, без современного оборудования - сварганить такую махину высотой аж в 11 метров! Толщина такова, что четверо могут по ней свободно прогуливаться. Хотя чему я удивляюсь? У нас египтяне какие пирамиды отгрохали, причем без помощи магии. Вот уж чудо так чудо. А тут без нее явно не обошлось, ибо стык между камнями, как будто лазером заварили. Впрочем, видок у стены был ещё тот. Уж сколов, выбоин и трещин на ней хватало с избытком. Даже пару камней из кладки выбило. Явно поработали гномы. Катапульты? Баллисты? Или магия, будь она неладна... Перевёл взгляд на башню справа. До левой где-то под сотню метров расстояние, поэтому за пеленой дождя её не видно. Опа, а это что?
Башне в последней осаде изрядно досталось. Не знаю, сколько метров в высоту она была, но от неё уцелела только половина. Недостающую её часть вместе с остатками кровли заметил не сразу. Неудивительно, потому что сейчас от неё осталась груда камней по эту сторону стены. Но даже огрызком, она возвышалась над ней примерно на четыре метра. Хотя уцелевший огрызок башни тоже был качественно потрепан. Много дыр, трещины, короче нетоварный вид. Обошел стену справа, а под ногами хрустели трескались камни. Ими тут все было усеяно. Ого... Вид башни сзади - оказалось что большей часть камней попросту нет. Не сходя с места, я мог обозреть почти все внутренности башни. Мда, я, пожалуй, погорячился, назвав этот 'скелет' зданием. Зато уцелело большинство покрытий, причем сделанных из камня. Они и не давали этому огрызку рухнуть вниз, соединяясь со стеной. Внутри башни заметил пару скелетов в потрепанной одежонке, да и у подножия стены валялось до хера костей - людских и звериных. Только кости. Понятное дело, зверье, погибшее от мечей, клыков или ещё от чего. Защитники цитадели, 'сталкеры' понятно как гибнущие. А трупы падальщики быстро обгладывают. Мда, неохота тут ночевать. А вторая башня? Не поленился сходить к ней. А вот она оказалась в гораздо лучшем состояний. Даже кровля уцелела. Впрочем, её состояние тоже не очень, зато не такое плачевное как у первой. Даже дверь уцелела.... Стоп. Дверь похоже сколотили заново, из чего попало. Разные обрезки досок, какие-то тонкие стволы деревьев. Даже кусок ржавого железного листа. Не знаю, откуда её достали. Или это следы десятков ремонтов? К тому же её подперли толстым и коротким бревнышком. А на нем, на двери и вокруг неё на стенах нарисовано до фига всяких крестиков, ноликов и коротких надписей. 'Здесь был Бром'. 'Меня ограбил Нурк Харук, знайте это люди!'. Эта парочка надписей - единственные, знаки которые ещё различаются на камне. Остальные уже не разберешь, поблекли и потерлись. Хмм... а это что?
Из парочки дыр где-то посередине башни вырывались лучики света. Мигающие, пляшущие - наверняка отблески костра. Кто-то внутри есть, это точно. Вопрос теперь в том, стоит ли к ним присоединиться? Или выкинуть их из башни, застращав мехром? Подумав, решил туда не напрашиваться. Подождем ещё полтора часика, когда закончится анализ. А потом, в зависимости от его результатов и будем действовать. Если все удачно сложиться, то я сразу отправлюсь домой. Энергий должно хватить, как-никак 98 процентов ещё есть. А вот если неудачно... Придется тут обустраиваться, что поделать. Стартовый капитал у меня очень большой, как-нибудь проживу тут. Только светиться мехром не надо, если комбез и 'коврушу' как-нибудь легализовать можно, то здоровенный мехр будет приносить больше проблем, чем пользы. Сами подумайте, сколько власть предержащих королей, владык, царей и всякой мелочи попроще вроде герцогов, графов и прочих захотят иметь его в своем собственном распоряжений. Какие интриги закрутятся, ой мама не горюй! Не забываем и магов - уж изучить такое чудо они стопроцентно захотят. Будут подкупать, льстить, предлагать кучу благ земных и неземных ( неземных, это уже жрецы местных богов, совсем о них забыл), а не получится, или конкуренты уводить будут, угрозы и вполне конкретные действия типа 'не мне - так никому!'. А становиться, как книжках, каким-нибудь героем из пророчества или что похлеще - богоборцем... Чур меня чур от такой судьбы! Желания все время проводить в битвах и интригах, а закуску ещё и спасением мира заниматься, никакого нет. Что ещё можно логически обосновать? Ага...
Даже простые люди попытаются моего расположения добиться. К примеру, спасу я деревеньку от монстра какого-нибудь, а они точно захотят заиметь такого защитника. Будут звать на пир, аргументируя к примеру, что обидятся навеки. Подливая вина или бражки, будут неустанно возносить хвалу мне, и дождавшись пока опьянею, подложат девицу в постель. Может даже не одну. А утром - силком под венец, мол, обесчестил дочурку самого старосты, коварный соблазнитель. Мда. Вот поэтому, придется мехр где-нибудь надежно спрятать. А легализоваться при помощи этих 'сталкеров', чтобы за 'кордон' пройти. Аурес, когда подкидывал мне знания, не знал ничего полезного про возможность прохода через стражу. Ему, в отличии от простых людей, которым нужно их подкупать, или ещё как подмазать, они сами зеленый свет с охотой дадут. И даже если припрется с мешком артефактов и золота обратно, вежливо кланяться будут, и предлагать свою помощь. А простых 'сталкеров' будут трясти как грушу, сдирая с них кучу бабла за проход. Мда. А они в ответ изворачиваются как могут, дабы лишнюю денежку сберечь от загребущих лап стражи.
Кстати! Я то про ушастых забыл, а они меня в комбезе и с калашом видели. И в лицо узнать могут. Блин... Теперь и комбез и 'ковруша' - демаскирующий фактор. Лицо видели, ну черт с ними, только они могут меня узнать. Гмм... у меня ещё одна мысль появилась. Может подловить подходящего под мою комплектацию 'сталкера' и грабануть? Одежду и снаряжение мне, а ему золотишка отсыплать? Нет, это приемлемо, только если неподалеку от 'кордона'. А то оставлять почти голого человека в пустошах, хоть и с золотом... Я не отморозок какой-нибудь. Да и подозрительно будет для стражи, если в одной и той же одежде вышел один чувак, и тут же вернулся другой. Можно конечно и с трупа снять, вон в первой башне парочка в одежде имеется, но мне такое претит. А пытаться просто так пройти через кордон не удастся, патрулей до хрена И в каждом по хорошему следопыту, частенько ушастому. Да и магов в патруль могут включить. Бдят, дабы монстры в приграничье не шастали, с этим тут строго. У многих в приграничье семьи, да и за убитого монстра дают неплохую премию. А подловить 'сталкера' с добычей для них - и прибыток и развлекуха. И тут я блин, со своими следами. Ладно, потом обдумаю все, сейчас главное на привал устроиться. Пришлось обратно к первой башне идти, пока идти на контакт с местными в планах не было.
Если задуматься, то и в этой развалюхе можно достоинства найти. Можно мехр к ней прислонить и выйти уже внутри неё. Тут на глаз ярусов где-то восемь было, выйду сразу на третьем. Или на пятом, ибо задняя стена башни рухнула не до конца. Оставалось ещё пара ярусов на глазок. Для начала проверил, нет ли там по углам какой-нибудь пакости. На открытых местах, куда мог дотянуться мехр, все было в порядке. Теперь надо бы ещё обезопаситься от возможного нападения снизу. На месте двери был пустой проем. Положил туда пару глыб побольше, которые почти полностью скрыли вход. Вот так, а теперь лестница на втором (или четвертом) ярусе. Туда тоже камешек положил, хоть он подлюка, все норовил вниз скатиться. Ну, с Богом!
Выбравшись на третьем ярусе, настороженно огляделся. Пустое помещение, разве что по углам камешки лежат. Да и на стенах по держаку для факела. Справа витая каменная лестница, ведущая и вниз и вверх. Под ней ещё два яруса проверенных, и примерно два непроверенных. Под ногами хлюпала вода, и водопадом скатывалась вниз через открытую площадку. Это по лестнице вода ручьем бежала, дождь как-никак. Блин, видел же что вода стекает, так почему не озаботился этим?! Эх... Все мы задним умом крепки. Ладно, потом разберемся. Глянул на мехр... Нет худа без добра. Теперь можно мыслями о мойке не терзаться. Ливень смыл почти всю грязь с него, разве что по краям немножко осталось. Ну, ничего, постоит ещё часик под дождем, остальное смоется. Вот только эти царапины... Блин, заметнее стали. Осторожно, чтобы не поскользнуться на этой лестнице, с истертыми и выщербленными ступенями, поднимаюсь вверх. Вода, вода, вода... Она брызгами достает почти до пояса. На четвертом (или шестом) ярусе должен быть первый скелет. Ну да, вот и он. Подсознательно я ожидал чего-нибудь этакого, в стиле фильмов ужасов. Но нет, скелет в потрепанной кожаной одежонке мирно лежал себе в углу. Сухом углу, потому что плита немного наклонялась вниз и поток воды, попавший на неё стекал почти сразу, оставляя пару сухих углов. Тут тоже было пусто, если не считать мертвеца. На всякий случай осторожно подошел к нему, готовый ко всякому. Мда, можно было не опасаться. Половины черепа нет. Отвернувшись, полез на предпоследний уцелевший ярус. Там должны были быть каменный стол, и ещё один мертвец. И ещё куча хлама. Поднялся вверх и... Это ещё что за хрень. Целюсь в скелет, лежащий на полу. Именно лежащий! А ведь он сидел на столе, а сейчас лежит. Непорядок... Хмм, лежит мордой в луже и череп цел. Ну его нафиг, лучше перебдеть. Спускаю курок и выстрел из 'ковруши' разносит череп на мелкие кусочки. Теперь начинаю обшаривать помещение, а вдруг скелет не по своей воле сдвинулся? Термовизор! Тут от него польза будет. Поспешно включаю и начинаю аккуратно шариться. Хмм... пусто. Выключил. Кстати, тут ещё и дверь на стену есть. Железная дверь, вся ржавая но зато вполне исправная. Закрыта на засов, тоже ржавый. И припертая каменной глыбой. От кого оборонялись то 'сталкера'? От зверья двуногого или обычного? Отвернувшись, поднимаюсь на последний ярус. Забрало шлема тут же покрывается каплями дождя. Мда, можно было и не идти сюда. Крыши нет, от стен только огрызки, на треснувшей плите камней до фига. А вообще, очень хорошая позиция для снайпера. Спускаюсь вниз, сначала вытерев забрало перчаткой, а то почти ничего не видно. Ещё скачусь вниз и поминай, как звали. Обустроюсь тут, благо нормальный стол есть...
Спустя двадцать минут захламленное помещение было не узнать. Большую часть мусора я передвинул к краю пролома, создав этакой бортик. Хорошо хоть ветер перестал дуть, и капли дождя внутрь не вдувало. Скелет я выкинул в пролом, не забыв на всякий случай пошарить у него в кармане. Знаю что некрасиво, но меня это не волновало. Увы, у него ничего не оказалось. Отправив его в короткий полет, продолжил обустраиваться. Теперь, когда стих ветер, тут стало гораздо теплее. Монотонный шум дождя убаюкивал. Но я не расслаблялся. В соседней башне есть люди, и неизвестно сколько их и кто они. Поэтому, вместе с продуктами, прихватил заодно и 'грач'. К тому же до часа 'Ч', как я именовал окончание анализа, оставалось ещё полчаса. Мандраж был жуткий. Мне кусок в горло не лез, приходилось водой запивать. С трудом расправившись с консервной банкой. Напряженно уставился на электронный таймер в шлеме. Двадцать минут... пятнадцать минут... Чтобы отвлечься принялся разглядывать пейзаж через пролом. А он не располагал к умиротворению. Развалины, серый камень, да ещё и эта гора напротив, с её трещинами и пещерами. В общем, такой пейзаж заставлял крепче стискивать автомат в руках. Пять минут... Три... Две... Одна...
Последние секунды я считал вместе с таймером. Ну и?! Мигнув, появилось окошечко с надписью - Совпадений не найдено. Неизвестное значение....
Бл... Я не стал кричать, бегать, потрясать руками и грозить небу. И не ругался. Только блякнул и все. За все это время ожидания я что говориться 'перегорел'. Да и флегматичный нрав добавьте. Подсознательные ожидания оправдались. Вещун, что каркал внутри меня, как всегда оказался прав. Чтож, значит, я остаюсь здесь...
Глава 20
Крулк
Крулк был напуган. Напуган до икоты, до почти полного беспамятства. Прижавшись к камню, в небольшой ямке, 'подарок' от гномьей катапульты, он молился всем богам, моля о защите. Это единственное, на что он мог надеяться, ведь если его заметит это... это... это НЕЧТО, ему ничего не поможет! Больше всего это нечто походило на отдаленное подобие человека, только непонятно какого цвета и очень большого размера. Ну ОЧЕНЬ большого! Ладонями, оно с легкостью могло бы растереть Крулка в порошок. А этого ему не хотелось. Слава богам, что ему так вовремя попалась под ноги эта ямища, в которую он и бросился. То, что она была наполовину наполнена водой, его не смущало. Хорошо хоть тепловатой...
Будучи членом банды мародеров уже больше года, он все ещё был мелкой сошкой. Подай-принеси, пошел вон, и прочее. Впридачу, ему приходилось при стычках и нападениях идти в первых рядах. А что делать, ему едва-едва двадцать лет исполнилось. Да и Роклу он не нравиться, умудрился в первый же день вступления с ним поцапаться. Давно бы этот демонов старикашка его сжил со свету, как никак левая рука Торгиля, главаря банды. Чтоб его харук сожрал, Крулку ещё повезло, что Амст осаживает его. Он правая рука в банде, и с Роклом на ножах. На Крулка ему плевать, пусть хоть подыхает в ловушке магической. Только иметь возможность досадить этому магику недоученному, это для него дорогого стоит. Вот и сейчас, когда вся банда сидела и пьянствовала в относительной безопасности, его выставили на стену, дабы бдил и предупредил если что. Повезло, хотя Рокл хотел его вниз отправить, за дверью постоять. Амст ему возразил, заявив, что при таком ливне заметить что-то глазами не под силу даже эльфячьему племени, и предложил выйти ему самому. Мол, у магов есть возможность смотреть не только глазами. Подначка достигла цели, ибо Рокл кроме одного среднего и пары слабеньких боевых заклятии, почти ничего и не умел. В том числе и смотреть истинным взором. Побагровев от злости, Рокл сам пошел в наступление, предложив помощь в восстановлений кое-каких мужских функций. Понятно каких, потому что все свои деньги Амст не тратил во время гулянок в городе. Копил на хорошего целителя, чтобы излечится от одной позорной болезни. Подхватил во время своего последнего наема в жарких странах. А после вылечить возможности не было, рассорился с магистрами и был вынужден бежать. Амст - бывший наемник из Красных кантонов. Причины ссоры и изгнания покрыты мраком неизвестности. Здоровенный амбал, и что удивительно, с неплохо работающими мозгами. Отлично владеет несколькими видами холодного оружия. Очень ценный боец в банде, пожалуй, самый умелый. Неудивительно, что он сразу схватился за нож, с которым не расставался даже во сне. Рокл тут же встал в стойку, готовясь использовать молнию. Точку в зарождающемся конфликте поставил Торгиль. Прервав зарождающееся кровопролитие, он отправил Крулка наверх, а сам принялся устанавливать перемирие между магом и наемником. Вином, как обычно, до которого оба были охочи. Если бы другие члены банды позволили себе такое, тогда разговор был бы короткий - ножом по горлу и все. Но с этой парочкой такое делать - себе дороже выйдет. Тот же Рокл при себе пару защитных амулетов тащит, не ахти каких, но с наполнением их Силой он справляется. Успеет полбанды перебить, пока 'угомонишь' его. А Амст? Хе, попробуй такого волчару подловить, Крулку частенько казалось, будто у него глаза и на затылке есть. А в ближнем бою он всех зарежет и не вспотеет. Гнус рассказывал, что однажды Амст на его глазах ракшаса заломал. Хоть и молодого, но все же... Глядя на Амста в это поневоле верилось. Вот такие вот в банде звери в человечьем обличии есть. Непонятно, как это Торгиль с ними управляется? За тот год, что Крулк провел в банде, он так и не понял этого. Почему они его слушают и не ропщут? Вроде не маг, и не силач, неприметный такой мужичок, на плутоватого крестьянина смахивает. Впрочем, мозги у Торгиля работают неплохо. Впрочем, Крулк с детства был не слишком сметлив. Простодушен и ленив, хотя за этот год его умишко немного окреп, как и сметливость. Что тут сказать, жизнь в разбойничьей шайке диктует свои условия. Давно бы он сгинул, да вот покойный Хрост, пусть ему земля будет пухом, за ним почти семь месяцев присматривал, не давал в обиду. Как-никак, в одной деревне раньше жили, соседями были. Умный был и хитрый, в банде не последнее место занимал. Да вот не повезло ему однажды, утоп в речке, когда от королевских стражников улепетывали в Пустошь. Как и несколько его друзей. Плыли себе, и на середине реки ушли на дно, будто вода их держать перестала. Причем никто не выплыл, что странно. Ведь лодка то была добротной, сам на ней на тот берег переправился, вместе с Роклом и Торгилем. Хотя Рокл, своим ножиком какие-то узоры там рисовал, но этот полоумный старикашка всегда так делает. Есть свободное время - сядет и деревяшки стругает, и разбрасывает их повсюду. И собой никогда не берет. Хотя в тот раз Торгиль с Роклом перемигивались, это странно. Да и потом в Пустоши Анк и Гоуст - тоже дружки Хроста померли в ловушках магических. Размышления Крулка, уткнувшегося лицом в камень, прервал странный звук рядом. Тихий шорох, скрываемый шумом дождя. Поднять голову он не успел. Что-то тяжелое опустилось на его затылок, и он отправился в забытие...
Александр.
Это вроде так, а это куда? Вроде сюда... ааа, черт, не так... ага сюда значит. Раз, два и готово. Хмм... вроде все. Вот ведь умельцы хреновы, не могли застежки по другому сделать?! Это я разбирал доставшиеся мне от мертвеца доспехи. Умаялся, пока не разобрался, как их разбирать. Во первых - ржавчина за эти года поработала неплохо, а во вторых, оружейника, который эти доспехи делал, иначе как садистом не назовешь. Именно оружейник, потому что назвать создателя этих доспехов кузнецом назвать язык не поворачивается. Мастер-оружейник - вот что на ум приходит. Если отбросить в сторону все технические заморочки и термины, в которых я все равно не мастак, и описать доспехи человеческим языком, все будет так:
Есть кираса, которая открывается как раковина. Когда нужно - захлопнул и застегнул две хитрые застежки в форме...эээ... не поймешь, что уже было, в руках довольно приличный кусочек ржавого металла остался. Когда её открывал и вытряхивал кости, замучался, пока сумел эти застежки открыть. Впрочем, несмотря ни на что, куцые огрызки вполне успешно продолжали держаться. Хмм... ага, понял! Сам металл кирасы не очень сильно проржавел, так, налет ржавчины, хоть и большой. Основные элементы доспехов оказались сделаны из качественного металла, а вот эти украшения, как, к примеру небольшие крылья на шлеме и верхние части застежек, и что-то, что не поддается идентификации поверх пластин, защищающих ноги и руки. Вот с ними подхалтурили, металл качеством похуже оказался. Впрочем, понять можно, в бою от украшательств пользы никакой, разве что моральное удовлетворение от пижонства. А в остальном вред - сами подумайте, кого первым стрелки на прицел возьмут? И все такое...
Если коротко - то после поверхностной чистки и обламывания ненужных и ржавых кусков железа у меня осталось вот что:
Шлем - 1 штука, круглый и с глухим забралом. Также имелось пара крыльев по бокам, точнее один огрызок и один целый. Но ржавые-е... Пришлось удалять. Прорезь узкая, не знаю, как там смотреть через нее. Дырочек для дыхания не имеется. К тому же изнутри высыпалась какая-то труха. Хмм, наверное, это внутренняя обивка шлема, не знаю, что они туда ложили. Но истлеть она успела...
Кираса - тоже с парой накладных пластинок для красоты. Не знаю, какого они были цвета, склоняюсь к мысли, что позолоченные. А что, это первое, что приходит в голову. Пластинки пришлось отдирать, но несколько неряшливых огрызков осталось. Похер, отнесу в кузницу к гномам или кузнецам на севере, они мне её мигом поправят. И оттуда кроме костей и немного всё той же трухи, ничего не нашлось. А так, в них можно было как в зеркало смотреться. Только мутноватое, но хоть что-то. Да и размерчик после примерки в самый раз оказался, достаточно большой, чтобы с комбезом можно было носить. Даже немного места осталось. Да, кстати, насчет веса этой кирасы. Терпимо в общем, но в марш-бросок в ней я бы не рискнул. Для коротких прогулок достаточно, или для носки в городе сойдет. Только сначала отполировать надо, все-таки пятнышек ржавчины хватает....
А вот эта, как её там? Латная юбка? Вроде того... так вот, латную юбку можно на капремонт сдавать. Как и поножи, наручи и перчатки. Юбку и наручи ещё ладно, там их можно на комбез сразу надеть, но вот остальное придется к кожевнику сдавать. Пусть заново пластины на кожу прикрепит, чтобы носить можно было. Я вообще удивляюсь, как пластины брони мертвяк - хозяин не растерял. Ну вообще не укладывается в голове, как эти остатки ветоши, расползающиеся на руках, смогли все это время достойно удерживать металл на месте. Ладно, чего уж там. Спросите, зачем я с этим барахлом вожусь, когда у меня комбез есть? Отвечаю - для маскировки. Простая накидка тут не пойдет, не ходить же в ней все время. Сяду есть в трактире, ненароком распахнется, и обязательно какая-нибудь глазастая сволочь найдется. И в, пардон, сортир, не в плаще же пойдешь? Да и разгрузка ненужные расспросы вызвать может. Как и шлем. Это уже вообще что-то, особенно прозрачное пластиковое забрало. Конечно, можно его затемнить, но все же, будет подозрительно, если вообще полностью черная поверхность будет. Обязательно подумают, а как он вообще видит? И форма шлема непривычная, хотя отбрехаться можно. А так, кираса прикрывает грудь и спину, а остальное, типа кожаная броня, думаю, особого внимания не вызовет. Одев кирасу, с натугой защелкиваю застежки. Надо будет в первую же кузницу зайти, которая на пути попадется. Пусть починят. Так, а эту бандуру одеть? Это я о стальном шлеме. Поколебавшись, решил пока оставить свой 'родной' шлем. Нафиг, для моего плана от него только вред. Я собирался на захват 'языка'. А если что пойдет не так, как в нем прикажете стрелять? Так что, свой шлем будет лучше. Да и с мехром связь постоянная, если что он все покажет мать кузьмы, хе-хе...
Зачем идти сразу на конфликт, спросите вы? Отвечаем по порядку.
Во-первых. Ещё неизвестно, кто там сидит. В книжках там обычно доброжелательные, или на крайняк нейтральные товарищи сидят. Могут настороженно встретить, но к костру или к чему-то в этом роде, пустят. Ага, щас. Это в большинстве сюжетов. Более реалистичными мне кажутся те, в которых эти самые неизвестные попытаются тебе бяку какую сделать.
Во-вторых. Предположим, что там не мародеры или разбойники, а простые люди. Но даже это не гарантирует относительной безопасности. Тут тоже могут быть накладки, в виде обычной человеческой жадности или зависти. Тут мои шмотки могут приглянуться многим, ведь я среди них буду чужаком. Не знаю, есть ли тут какой-нибудь кодекс или правила как в книжной Чернобыльской Зоне, но на меня они наверняка распространятся, не будут. Как и к тем, кто слабее. Тут тебе типа средневековье, со всеми сопутствующими явлениями. Поэтому мне и нужен тот, с которого можно вытрясти информацию. Если нормальный человек - извинюсь и золота отсыплю, в качестве компенсаций. А если бандит - чтож, придется ему посидеть связанным, пока не решу его судьбу. Или пулю в лоб, или припугнуть хорошенько и отпустить. Зависит от пленного, его судьба в его руках...
А в третьих... нет, первых двух причин хватает с лихвой. Поэтому, я и иду брать 'языка', ведь часовой в таком месте - обязательная вещь. Правда, может случиться так, что и не будет его. Тогда придется...гмм... в голову ничего не приходит. Ладно, потом разберемся.
И вот понадеявшись на великий и могучий русский авось, я отправился вниз, к железной двери. При помощи мехра, убрал в сторону глыбу. Для этого ему пришлось поднимать руку вверх, ибо макушка мехра едва доставала до края комнаты снизу. А затем, я с трудом начал отодвигать засов. Когда им в последний раз пользовались?! Дернув посильнее, чуть не упал. Потому что ржавая железка сломалась у меня в руках. Повертев в руках обломок, выкинул за ненадобностью. Мда, хлам. Зато теперь можно открыть дверь. Только повозиться пришлось подольше. Петли скрипели так, что мертвого бы разбудили. Надеюсь, покойничек внизу не проснется... И вот передо мной... мда... даже тут трещин и ям хватает. Аккуратно обходя ямы и перешагивая трещины, внимательно смотрю под ноги и вперед. Хммм... все-таки умеют тут строить, гребень стены даже в таком состояний достаточно удобен для прогулок, хе-хе...
А это ещё что?! Ага, вот и часовой! Вот только зачем этот парень в яму с водой залез? Сначала я подумал, будто это труп в яме, но заметив, как он шевельнулся, понял - живой. Дальше было обыденно, хотя 'языка' брал впервые. Врезал ему в затылок прикладом, только не сильно, и проверил пульс, не подох ли? Ан нет, жив. Немного подождал, нет ли кого ещё рядом. Даже термовизором проверил, хотя пользы от него в такой ливень чуть. Никого. Вот и славненько... ээээ! Оставленное без присмотра тело 'языка' чуть не погрузилось в воду с головой. Вытащил его из ямы. Кожаная одежда, опять... Нет что ли других материалов? Ладно, мне же легче. Связал ему руки его же ремнем, и быстренько потащил в 'свою' башню...
Обратный путь был тяжел. Несмотря на свою худобу, этот чувак был тяжелый. К тому же, кое-где пришлось его на руках протаскивать, а то бы он слетел вниз. А заново добывать 'языка'... Тьфу. В общем, с трудом, помогая себе матом и представляя себе кусочек шоколада, который ждал меня в мехре, я все же добрался до места. Первым делом проверил пленника. Жив, курилка, а теперь повесим его сюда...
Удобно все-таки повесили тут этот держак для факела. Хоть за прошедшее время от него остался небольшой огрызок, но все же, его вполне хватало. Подвесив его за ремень, надежно стягивающий его руки, отступил на шаг назад, прикидывая, чем бы его застращать. Иначе не получиться, ведь если бы меня так повязали, хрен бы кому что добровольно сказал. Хмм... в голову всякая чушь лезет, пополам с неплохими методами, которые вычитал в книжках. Молотком по пальцам, нож к горлу, подержать над пропастью, грозя отпустить руку, раскаленное железо к щеке... хотя нет, прикладывать раскаленный нож к щеке это уже перебор. Блин, да чего мне в голову такие методы инквизиции лезут?!
Ладно, начнем. У нас имеется - пленный, молодой парень, примерно моего возраста, или чуть постарше. Это хорошо, особо выкобениваться не будет. Надо только припугнуть хорошенько и пообещать ему жизнь. Почти всегда срабатывает, правда только в книжках об этом читал. В широком кармане я нашел - несколько медных монеток, зачерствевший кусок хлеба и костяную пуговицу. Ну-с...
Набрав в сложенные лодочкой ладони воды, брызгаю ему на лицо. Не понял? Ещё разок. И ещё. Наконец, после четвертой порций воды он очухался. Хрипло вскрикнув, кашляя и отплевываясь, он широко открыл глаза и ошалело завертел головой. Теперь главное не дать ему прочухаться...
- На меня смотри, гнида! Сюда смотри! - резко приставил лезвие ножа к лицу. Ужас, плеснулся в его глазах, и его внимание целиком перешло к хищно блестевшему ножу. Отлично. Клиент начинает понимать что он попал в передрягу.
- Знаешь меня? - вкрадчивым голосом. С трудом отведя взгляд от кончика ножа, что так близко к правому глазу, он перевел взгляд на меня. И ещё больше перепугался. Хе-хе, здорово я постарался над своим образом. Черный комбез, черный шлем, с немного приоткрытым забралом. Сквозь щель вырывается зеленоватый свет. Плюс кираса, не в лучшем состояний, делала меня похожим на какого-то мертвяка. Точнее неизвестный вид мертвецов. А что? Кевлар комбеза смоченный в воде, теперь мог показаться черной шкурой нежити, а зеленоватый свет убеждал в этом, ведь у мертвяков обычно зеленые огоньки в глазницах черепа. В общем, видок у меня был тот. Клиент аж обосрался. Не буду вас утомлять дальнейшими разговорами. Коротко говоря, допрос удался. Парень был настолько напуган, что выдал мне все, даже про своё детство. На всякий случай я и это запомнил. Такому красноречию в немалой степени поспособствовало обещание жизни. В общем, я правильно сделал, что не пошел в башню сразу. Там сидит банда мародеров, которые моему появлению только обрадуются. Как-никак, первый 'клиент' и все такое. Они сюда приперлись только пару дней назад, собираясь в этом удобном месте грабить одиночек и мелкие группы ходоков. Численность бандюков - пятнадцать человек, если с Крулком считать. Это пленника моего так зовут. Вооружены в большинстве однолезвийными топорами, мечи только у троих, которые ими пользоваться умеют. Вообще-то в Пустоши топоры для новичков самое то. Тут большинство тварей, имеют какую-никакую, а броню, в виде костяных наростов, чешуи и прочего. Да и размерами особо не блещут. Мечами такую шкуру не сразу возьмешь, да и твари не будут покорно стоять и ждать смерти. Поэтому бывалые ходоки обычно предпочитают тяжелые топоры, которыми монстров глушить куда удобнее. А те немногие умельцы с мечами, монстров обычно стараются бить в глаза или в другие уязвимые места. Из метательного оружия - один лук, четыре охотничьих арбалета и один боевой. Большинство бандитов бывшие крестьяне, оружием владеют слабовато. Зато у них есть бывший наемник из Красных Кантонов. Вот он и представляет большую опасность, чем толпа вчерашних крестьян. Насколько я знаю, Красные Кантоны - это нечто вроде наемничьей республики в Сарлисской Империи. Отличная выучка солдат, к тому же подкрепленная опытом многочисленных битв - самые лучшие бойцы в мире, которых можно нанять за деньги. К тому же у них есть маг! Хоть и недоучка, но пару боевых заклятий он знает. Блин. Ну и черт с ними, пора от такого опасного соседства избавляться. Драться с ними особого желания нет, ничего особо ценного у них нет. Так какая мне с этого выгода? Один только убыток, ведь на них еще и патроны тратить придется. Хорошо хоть теперь знаю, как относительно легально пройти за 'кордон'. Бедняга Аурес немного ошибся со сроком своего заточения. Он сидел не полгода, а целых два! За это время кое-что успело измениться. Теперь местным 'сталкерам' не приходиться рискуя жизнью и своей добычей переправляться через патрулируемую границу. Наконец-то в головы власть предержащих и венценосных особ пришла светлая мысль - а зачем резать куриц, которые иногда могут принести золотые яйца? Поговаривают, что к этому причастны так называемые 'черные' купцы, через руки которых и проходят все сделки по продаже и скупке золота, драгоценностей, артефактов и прочих ценных вещей. Возле крепостей теперь появились небольшие города, в которых полным-полно лавок, ломбардов, и прочих пунктов покупки и продажи ценного барахла, притаскиваемого с Пустоши. А также трактиров, таверн, постоялых дворов, борделей и игорных домов, где вернувшиеся ходоки могут спустить пар и свои денежки. Ворота открыты с утра до вечера, а когда происходит Гон, то все сваливают в крепость. Вот так. К тому же ближайший такой город - Рамзен, всего в сорока км отсюда, если я правильно рассчитал переходы. Относиться он к территории Минбарского королевства. Надо бы сходить туда, провизией запастись, присмотреться к местным, и одежду сменить. Да и в баньку надо сходить, если там она есть. Только мехр спрятать надо.
Ладно, что теперь с этим гавриком делать? Хмм... А что, он мехр не видел, меня за мертвяка принял, поэтому можно его отпустить. Так и сделаем, только для начала... Завидев как я заношу нож над ним, Крулк заверещал:
- Не надо, прошу вас! Ты же обеща... аа-кх..
Вот так. После удара он отправился в отключку. Убивать я его не стал, двинул чуть пониже уха и все. А теперь оттащу его обратно, и сваливаю. А черт! Совсем забыл его припугнуть, дабы он бросал свою бандитскую деятельность. Ну и хер с этим, я ему не нянька. Сунул ему обратно его медяки, мне они без надобности, вон целый ящик в мехре набит золотом. Нож в ножны, в руку беру 'гюрзу' и снимаю Крулка с держака. Вот зараза, и почему он такой тяжелый? Тащу к двери, открываю - глядь, а там толпа народу, и впереди маг. Бля-я-я... Первые две секунды мы просто ошарашено пялились друг на друга. Никто такой встречи не ожидал. Первым среагировал здоровяк, стоящий за магом и метнул в меня короткое копье. Сильный удар в грудь буквально зашвырнул меня внутрь. Меня отбросило к самому краю импровизированного бортика, за которым пропасть. Пара секунд очухивался, а в это время в проеме двери показались враги. Хорошо, что я в шлеме, а то стукаться затылком в каменный пол неприятно. Мигом навожу 'гюрзу' на дверь и начинаю стрелять. Целиться особо не надо, лишь бы время потянуть и до автомата дотянуться. Тем не менее, даже такая неприцельная стрельба дала свои результаты. В шедшего первым амбала попало сразу три пули, шутя пробившие его кожаный панцирь. Брызгая кровью и хрипя нечто невразумительное, он валится внутрь помещения лицом вниз. Причем на Крулка, лежащего в проеме двери. Шедший за ним здоровяк, который так удачно метнул свое копье, на секунду замешкался, пока собирался перелезть через импровизированную баррикаду. Это его и погубило. Четвертая, пятая пули просвистели мимо его головы, зато шестая угодила аккурат ему в голову. Шлема он не носил, поэтому его мозги брызнули на идущих за ним. Еще три пули ушли в молоко, а потом я дотянулся до автомата. Бросаю 'гюрзу' на пол, некогда его в кобуру совать и снимаю 'коврушу' с предохранителя. Вовремя. Перепрыгнув через тела, в помещение врываются ещё двое с мечами, а ними виден маг, который руками размахивает. Не иначе, какую пакость собирается в меня бросить. Все это проноситься в голове за полсекунды, а затем спускаю курок автомата. Длинной очередью перечеркиваю фигуры подбегающих ко мне с занесенными мечами бойцов. Оба отлетают назад, роняя свое оружие и валясь на пол. Не помогли им железные пластинки, нашитые на кожаный панцирь. В каждом не менее пяти-шести дырок, из которых толчками выплескивается кровь. Несколько пуль рикошетят в комнате. Грохот выстрелов в замкнутом помещении гасят демпферы шлема. Не прекращая огня, перевожу ствол на мага. Вот зараза, у него щит! Вижу, как на голубоватом колпаке щита, накрывающем мага, появляется несколько разбегающихся кругов, как от брошенного в воду камня. Вот только маг делает несколько шагов назад, а щит начинает рябить и мигать, исчезая и появляясь. На его лице попеременно сменяют друг друга гримасы недоумения, страха, ну и наконец, вполне ожидаемого ужаса. Но махать руками не перестал и через пару секунд резко выбросил в мою сторону открытые ладони. Надо же было случиться тому, что в этот момент его защита исчезла, а у меня патроны в магазине кончились. Впрочем, пара последних пуль все же прошла сквозь исчезнувший щит и пробила ему бок и живот. Все это я заметил вскользь, мое внимание привлекал шарик огня, который вырвался из ладоней мага и понесся в мою сторону. А, бля! Все ещё туго соображая, тем не менее, на инстинктах перебрасываю тело за бортик. Правда, не забыв выкинуть автомат через бортик и пнув 'гюрзу' в сторону двери. Автомат полетел вниз, а сам едва уцепился пальцами за края плиты, и тут к-а-а-ак грохнет! Весь мусор собранный мной, как и тела убитых мечников, взрывной волной попросту выметает в пролом. Не удержавшись, лечу вниз и приземляюсь пятой точкой на макушку мехра. Ору от боли, но, тем не менее, цепко ухватываюсь за неё. Падать вниз не хочу. Наверху гудит пламя, часть мусора летящего вниз горит, как и тела мертвецов. Шипя от боли, с трудом перелезаю с головы мехра на плиту. Пахнет чем-то горелым, и дымом. Выматерившись, враскоряку спускаюсь вниз. Твою мать, больно то как! Надо поскорее в мехр и кончать эту банду. Еще спускаясь по лестнице, даю команду на открытие люка. И поспешно скидываю кирасу, немного повозившись с застежками. Нырнув внутрь, начинаю суетливо устраиваться в кресле, и умная автоматика начинает соединять контакты в комбезе с контуром управления. Раз, два, три - все готов!
Запускаю мехр в авральном темпе, некогда предстартовую проверку делать, сбегут ведь, сволочи. Делаю три шага назад, одновременно вскидывая руку с уже выдвинутой спаркой. Ого, там всего-то шесть человек уцелело. Которые, несмотря на многочисленные выбоины, ямы, трещины, на пути опрометью несутся в 'свою' башню. А снизу я заметил несколько тел, которые явно слетели вниз при 'помощи' взрывной волны. Никто не шевелится, немудрено, ведь с такой высоты падать - гарантированно половину своих костей сломаешь. Тра-та-та-та... Калибр 12,7 - мощная штука. Бегущих по гребню стены попросту разорвало на куски. Твою ж.... Буэ..ээ.. С огромным трудом сдержал позывы рвоты. Разорванные человеческие тела, кости, изломанные кости, торчащие из кусков мяса, припорошенных каменной крошкой и пылью и кровь, кровь, кровь... Длинный отрезок стены сменил свой серый цвет на потеки и лужи ярко-красной крови...