Она вдруг замолкает. Как будто что-то ненужное сказала. Я делаю вид, что не заметил и склоняюсь над своей тарелкой. Пирог вкусный, девчонки с душой пекли.
Айше рассеянно собирает три своих косички в одну, глядя в сторону Латы.
— Вкусно, — говорю я. Она отпускает волосы, усмехается уголком рта:
— Ты ешь, ешь. На занятие по полетам сегодня пойдешь?
Занятие по полетам? Мне вдруг становится смешно. Как будто мы в школе и у меня спрашивают, пойду ли я на урок. Только здесь уроки другие.
— Пойду.
— А я нет, — отзывается Тимур, — мне Леку велел три дня на полетах не появляться. Вот хмырь!
Лейка пожимает плечами:
— Еще раз ночью вылетишь, вообще отстранит. Пока весь курс не пройдешь, ночные вылеты запрещены, сам же знаешь.
Тимур корчит гримасу. Я краснею. Ночью он летал, чтобы достать мои костыли.
Чтобы никто ничего не заметил, отворачиваюсь к окну. Там ясный день, голубое небо и яркое солнце. На мгновенье солнце закрывает чья-то большая тень. Я вспоминаю слова Тимура. Гарпии.
— Летать ночью из-за гарпий нельзя?
Айше делает кивок:
— Из-за них тоже.
— А кто они?
Мне интересно, правда.
— Гарпии? — оживляется Лейка, — О них мало что известно. Они стражи гор, охраняют замок.
— От кого?
Лейка и Айше одновременно пожимают плечами. Я еще раз смотрю на небо, но там уже никого.
На полеты Леку меня не пускает. Останавливает у входа в открытую площадку одной из галерей.
— С тобой отдельно, мальчик.
— Почему?
Он трогает пальцем шершавую поверхность костыля.
— Когда это перестанет быть нужным, тогда и приходи. Сам. На своих двоих.
Тяжело выдыхаю. Горб словно становится больше и давит к земле. Но сказать ничего не успеваю: Леку уже уходит к краю площадки и собирает всех остальных.
Разворачиваюсь на костылях и ковыляю к каменной скамье у входа в галерею. Смотрю как взлетают знакомые ребята. Айше аккуратно шагает вниз, Лата и Лей стартуют одновременно и сразу же взмывают наверх. Лейка обгоняет брата и смеется.
Вытягиваю ноги. Так странно, что они чувствуют. Не всё, конечно, но боль, холод и тепло, прикосновение, уже точно.
Ставлю их так, чтобы можно было опираться ступнями о каменный пол. Поднимаюсь, опираясь ладони о скамью.
Если отпустить руки — упаду. Точно упаду, ноги уже подкашиваются.
Зажмуриваюсь от напряжения до разноцветных кругов перед глазами. Когда открываю, вижу перед собой хмурого Тима.
— Давай сюда руки, — говорит он.
Я мотаю головой и пытаюсь сесть.
— Руки давай! — рявкает Тимур, — Ну, быстро!
Я отрываю правую руку от скамьи, протягиваю вперед и почти падаю на Тимура. Он подхватывает.
— Твою мать, Кир, ты чего падаешь? Стой, я держу.
Держит крепко. Я стою на своих ногах, не костылях, почти минуту. А потом прошу осипшим голосом:
— Отпускай. Я упаду.
Но упасть не успеваю, Тимур помогает сесть на скамью. Ноги дрожат от напряга. Почему трясутся руки, я не знаю. Но меня бьет крупная дрожь. Выгляжу, наверное, как псих.
— Ты чего, Кир? Злишься опять на меня, да?
Он смотрит на меня с тревогой. Я не могу ответить — просто хватаю ртом резкий холодный воздух и пытаюсь унять дрожь.
Я не злюсь. Даже и не думаю злиться.
Я вспоминаю это ощущение, безумное, волшебное ощущение, что я стою, и меня колотит.
Получилось. Неужели получилось? Пусть Тимур меня держал, но стоял-то я сам.
— Тим, я стоял, — говорю я. и меня вдруг прорывает на нервный хохот, — Я сам стоял! Сам, Тимка, сам! Видел, да? Я могу, слышишь, я могу!
А потом плачу. Сам не хочу, но плачу. Слезы холодят щеки. Торопиво вытираю их рукавом свитера.
— Ну ты что, Кир? — Тимур заглядывает мне в лицо, — Всё же хорошо.
Да, всё хорошо.
Я смотрю на тонкие силуэты в небе. У меня получится. Должно получиться.
6.