— Летающие создатели дыма? — корректно предположил увязавшийся за ней принц.
— Сомневаюсь, — магичка мстительно прищурилась на парящих в воздухе рептилий, поднимая руки и сплетая их в замысловатом жесте: — Скорее, латентно-суицидальные…
— Мы — Лига Спасения Драконов! — не дали ей закончить возмущённые очевидной тупостью слушателей драконы и с пафосом заявили: — Веками вы, люди, охотились на нас. Настало время пресечь ваши гнусные поползновения! Безжалостная убийца Ингегерда предаёт смерти наших братьев и сестёр! Зловредная магичка Брунгильда коварнейше собирает о нас секретные сведения, с явной целью гнуснейшим образом использовать их для уничтожения драконов! Мы взяли на себя священную миссию уничтожения трудов этой трижды проклятой чернокнижницы, а заодно и…
— Я пишу диссертацию о реликтовых расах!!! — прервал их возмущённый вопль "обласканной" магички.
Драконы озадаченно переглянулись, и один из них на всякий случай вякнул:
— Сама дура!
— Да что с ними разговаривать! — хмыкнула Герда, подбрасывая и легко подхватывая дедушкину секиру. — Засветить между глаз, и вся дипломатия!
Воительница уже размахнулась, но сестра её опередила: с воплем ярости непризнанного учёного и оскорблённой женщины Бруня вскинула руки…
— Ложись! — в длинном прыжке Герда сбила наземь некстати вылезшего из-за дерева Фло и героически закрыла собственным телом жалко пискнувшего принца. Струя пламени пронёслась мимо, не задев и магичку. А когда валькирия подняла голову, то замерла, поражённая невиданным доселе зрелищем.
— Миледи Ингегерда, — донеслось из продавленной в земле ямки. — Не могли бы вы позволить мне помочь вам встать? Правда, для этого вам придётся подвинуться, хотя бы самую чуточку…
Воительница поднялась и на ощупь сгребла Фло с земли, не в силах оторвать взгляд от неба.
— О! — подал голос помятый, но вполне живой и здоровый принц. — Миледи Брунгильда, это… изощрённейшая месть! Хотя и не очень гуманная… особенно для… ммм… драконов-мужчин…
Над пепелищем по-прежнему кружили два дракона, невредимые и с положенным количеством голов и конечностей. Только теперь один из них был голубым в розовых сердечках, а другой — розовым в голубой цветочек.
Принц и Герда согласно уставились на магичку.
— Я, это… — замялась смущённо Бруня. — В сердцах мысленно пожелала им любить друг друга извращённым способами до тех пор, пока на их могилках цветочки не вырастут…
— Моя сестрёнка! — довольно хлопнула её по плечу Герда.
— Не стоило думать об этом одновременно с произнесением заклинания… — покачала головой Бруня, косясь на драконов.
А те как раз повернулись друг к другу, замерли на секунду и заржали, указывая лапами каждый на товарища. И ржали не меньше минуты, пока, наконец, розовый не заподозрил неладное. Дракон посмотрел на себя, вздрогнул, сдавленно захрипел и рухнул в обмороке вниз, дорушив то, что ещё не сгорело.
Бруня со стоном села на землю и спрятала лицо в ладонях.
— Диссертация… — взвыла она. — Всё погибло! Все наработки!
— Брунька, не время киснуть! — рявкнула Герда и швырнула секирой в очухавшегося дракона, но разбойник выдержал удар, резво подскочил и взлетел. — Смотри, драпают!
Совершенно раздавленные психологической атакой, драконы нервными зигзагами спешили к горам.
— Догнать и уничтожить, — скорее пообещала самой себе, чем приказала остальным магичка, вставая и провожая драконов пламенеющим гневом взглядом.
— Принимается, — кивнула воительница, закидывая на плечо секиру и отправляясь вслед за сестрой.
Принц даже не раздумывал: куда дама его сердца — туда и он.
"Перегрелся на солнце", — скорбно подумал Дигеллок, глядя на цветные глюки в безоблачном голубом небе. Ведь чем ещё, как не результатом долгого лежания на солнцепёке, могут быть сразу два дракона столь возмутительно гламурной раскраски?!
Дигеллок уже пополз было в тенёк, как его окликнули:
— Дигеллок, брат!
Дракон раздражённо зарычал: родственников он ненавидел, больше всего за то, что правила приличия (а они есть даже у драконов!) не позволяли сразу отправить их восвояси, задав направление хорошим ударом хвоста. Обернувшись, он увидел, что глюки вполне материальны, а присмотревшись, даже с некоторым злорадством узнал в них своих взбалмошных кузенов. Вид у драконов был потрёпанный: содранная чешуя и заплывший глаз у розового, отсутствие кончика хвоста и прореха в крыле у голубого. Не смертельно, но неприятно.
— Чего надо? — дружелюбно поинтересовался Дигеллок, демонстративно разглядывая необычный колер гостей.
— За нами гонятся! — выдохнул старший из братьев. — Уже один раз догнали! И это было больно!
Дигеллок демонстративно зевнул, поднял голову и никого не увидел.
— Нет, по земле. Уже неделю! Ни сна, ни отдыха! И посмотри, что эта жуткая магичка с нами сделала! — драконы согласно развернули усеянные цветочками и сердечками крылья. — Как мы теперь покажемся в приличном обществе? Нас засмеют!
— Нечего было связываться с магичкой, — удовлетворённо бросил дракон и лениво поинтересовался: — Кто с ней ещё?
Драконы нервно переглянулись.
— С ней её сестра, охотница на драконов Ингегерда…
— Что?! — взревел Дигеллок, вскакивая. — Вон отсюда! Летите к мамочке!
Кузены озадаченно переглянулись, а Дигеллок осёкся. Не хватало ещё, чтобы его заподозрили в трусости! Об истинной причине — дракон не желал портить установившиеся у него с воительницей взаимовыгодные деловые отношения — тугодумам-братьям не догадаться. Но всё же…
— Так, — прищурился дракон, отчего его змеиные глаза приобрели совсем уж угрожающее выражение. — Ну-ссс… Рассказывайте.
Перебивая и дополняя друг друга, драконы поведали, как они в порыве юношеского энтузиазма решили встать на защиту своего гордого народа, веками истребляемого…
— Попрошу без патетики, — прервал их Дигеллок. — Основную мысль я понял. Но конкретно за кого вы собрались мстить?
— За Гиргерада! — тут же ответил дракон в цветочек.
— Гхм, — прокашлялся Дигеллок. — Ребята, подумайте немного головой, а не тем, что у вас перед хвостом. Гиргерад разжирел на краденых овцах, коровах и трактирщиках до такой степени, что застрял на выходе из пещеры, когда разгневанные крестьяне пришли мстить. Сам виноват! И, насколько я помню, некая воительница Ингегерда тут не причём — вашего троюродного племянника забили скалками и ухватами вдовы почивших в его желудке корчмарей. Они, кстати, потом сделали неплохую выручку на… гхм! Так, кто там ещё?
— Тётушка Сираганна! — продолжил список крылатый ящер в сердечках.
Дигеллок закатил глаза:
— Драконица, считавшая, что вернёт себе прежнюю упругость крыльев и остроту когтей, если будет лопать юных прекрасных девственниц?! Её смерть от человеческой руки была лишь вопросом времени. Кстати, — Дигеллок наклонился к братьям и заговорщицки шепнул: — Поговаривают, что Сираганна тихо скончалась от старости. А Ингегерда, эта коварная женщина, отрезала голову уже у бездыханного тела. Ну, кто ещё? — выпрямил шею Дигеллок.
Гости переглянулись и хором заявили:
— Рултарха!
Дигеллок рыкнул, выпустив облачко дыма: