В случае же, если он остался один, то должен самостоятельно делать выводы и принимать решения, как вести работы на Йо... Так, теперь на тему этого так называемого умопомешательства или того, что с ним там случилось. Первый Закон при всех обстоятельствах остается превалирующим. Робот просто не может сознательно совершить то, что нанесет вред человеку, так уж запрограммирован. Равно как обязан сделать все, чтоб не допустить этого вреда с чей-либо другой стороны.
Иначе его позитронные мозги просто перегорят, - перечисляя все эти положения, Пауэлл старательно загибал пальцы. - И вы это, конечно, знаете. Все знают, но довольно часто законы эти входят во взаимное противоречие, и провести грань между тем, что разрешено, а что запрещено, очень сложно слишком уж она тонкая. И только специалист по психологии роботов может разобраться, что к чему.
- Кстати, и им это не всегда удается, - вставил Донован.
- Итак, что мы имеем в данном конкретном случае? Согласно уверениям Эдгара, робота-капитана команды, а он лгать нам не будет, Джейк убежден, будто бы "Проект Ио" приведет к смерти и разрушению, - продолжил Пауэлл. А потому он и остановил все работы. И лично я сильно сомневаюсь, что он послушается приказа продолжить их. Разве что каким-либо образом мы сумеем убедить его, что он ошибается. Он даже может не ответить на наши вызовы и сигналы.
По всей очевидности, он твердо убежден, что это его долг - активно противостоять всем дальнейшим работам. Одним словом, самый настоящий саботаж. А поскольку он наделен высочайшим для робота уровнем интеллекта и способностями, если, конечно, за это время что-то не разладилось в столь совершенном механизме, то Третий Закон превращает его в весьма осторожное, хитрое и чрезвычайно опасное существо.
- И вы пока что не знаете, как утихомирить это самое существо? спросил Боруп.
Пауэлл нахмурился. И после долгой паузы ответил:
- Мы не можем приземлиться на этом корабле на Ио и искать его там. Нам просто не выжить. Эдгар с его командой предназначены для проведения работ, в лучшем случае могут помочь нам произвести разгрузку или погрузку. Так что толку от них немного. А организовывать охоту на взбунтовавшегося робота это чудовищно долго и дорого. Каждый день простоя шахт стоит огромных денег, что же касается политических последствий, если разразится скандал... - он пожал плечами.
- Нет, нет, я понимаю. Но разве у вас нет специального пароля, какой-нибудь команды, которая могла бы заставить его беспрекословно подчиниться?
Пауэлл и Донован переглянулись. Боруп рассеянно помешивал ложкой суп.
- А он куда хитрей, чем показалось с первого раза, - пробормотал Донован. Потом стукнул кулаком по столу и рассмеялся. - Да, конечно, есть! На случай разных непредвиденных обстоятельств разработаны и специальные меры предосторожности. Причем довольно элементарные. К примеру, ученые могут вдруг обнаружить опасность, грозящую роботу, а времени на убеждения и разъяснения просто нет. Или же, допустим, вы чрезмерно, болезненно подозрительны и считаете, что какие-то враги проекта вдруг могут запутать его, передать ложный сигнал. Да, на этот случай имеется особый пароль. Типа "Совершенно секретно", "Сжечь сразу же после прочтения", и знает его лишь горстка людей в компании и правительстве, а также мы двое. И, по всей видимости, это будет первое, что мы сделаем по прибытии. Но вот послушается ли он... это еще вопрос. Ведь он безумен, а стало быть...
- Это вам так кажется, что безумен, - поправил его Боруп.
Донован скроил гримасу.
- Очень бы хотелось надеяться на обратное. Если на мозг его повлияла радиация или еще что другое нашло, бог его знает что, тогда весь проект летит к чертовой бабушке. И все это грозит нешуточными осложнениями.
- Ас чего вы взяли, что он рехнулся?
Донован и Пауэлл нерешительно переглянулись, потом Пауэлл кивнул.
- Ну, видите ли, он утверждает, что к нему явился Наполеон и приказал прекратить все работы, - сказал Донован. - Это пока все, что нам известно. Разве недостаточно?
- Наполеон? Тот, который император?
- А какой же еще?
- А откуда это он знает об императоре Наполеоне?
- Резонный вопрос. Кстати, прямо перед отлетом мне сообщили, что доктор Кэлвин занялась этой проблемой. Но никогда не знаешь, какие обрывки разрозненной и ненужной информации могут попасть в позитронные мозги робота на стадии его активации и обучения. Ведь в эти процессы вовлечено множество людей, самых разных специалистов, и он слушает их разговоры. Ну, и мозг выхватывает и запоминает какие-то разрозненные фразы, даже отдельные слова...
Помнишь Шустрика, Грег?
- Как такое можно забыть? - вздохнул Пауэлл.
А потом объяснил Борупу: - Это робот, с которым мы работали на Меркурии. Его вывели из равновесия противоречия между Вторым и Третьим Законами и он непрерывно бегал по кругу и бормотал: "Джилберт и Салливан, Джилберт и Салливан". Где он этого нахватался, мы так и не выяснили.
- Гм... - буркнул Боруп. - Так, значит, перспективы у нас не самые радостные, я правильно понял, а, джентльмены?
- Не только у нас, но и у всего остального человечества, - мрачно ответил Пауэлл.
- Вот как? Ах, ну да, огромная потеря денег. Но ведь вы вроде бы не политик и не банкир...
- Банкиры не склонны понапрасну сорить деньгами, - сказал Донован. - И если проект на Ио провалится, нас ждет неминуемая депрессия.
- А что касается политиков, - подхватил Пауэлл, - то далеко не все они такие уж мерзавцы и дураки. Всего лишь несколько лет тому назад мы, наконец, избрали правительство, готовое начать серьезные реформы. В нем много умных, образованных и порядочных людей. И будущее его самым тесным образом связано с "Проектом Ио". Его провал сыграет лишь на руку оппозиции. Так что же, прикажете пренебречь всеми этими обстоятельствами? Отказаться от новейших технологий и развития самого интенсивного производства, продукты которого честно делились бы между всеми членами общества? Или снова вернуться к подачкам из рук власть имущих, как было до сих пор?
Слишком уж много стоит на кону. К тому же в законодательных органах у оппозиции по-прежнему большинство, а правительство являет собой довольно шаткую коалиционную структуру. Стоит только провалиться проекту, и правительство получит вотум недоверия, а все мы будем опять отброшены на много лет назад.
- Да, наверное, вы правы, - тихо сказал Боруп. - Сам я не слишком разбираюсь во всех этих вещах.
Когда бываю дома с женой, то говорим в основном лишь о нашем садике и внуках... Но за реформы мы тем не менее тоже голосовали. И были бы очень рады, если бы этот Стивен Бирли стал в один прекрасный день нашим координатором, - он обернулся. - А вот и мясные тефтели.
С маленькой луны Хаймалия Юпитер выглядел примерно так же, как Луна, сияющая над Землей, но его затеняли облака и светил он раза в четыре слабее. Это бледно-золотистое мерцание, походившее на отблеск заходящего солнца, а также сверкание целой россыпи звезд на небе отражались на льду, покрывающему поверхность, и терялись в расселинах вздымающихся вверх скал. Разместившиеся на Северном полюсе строения - купол, вышки и подъемные механизмы - в условиях обычных показались бы довольно мрачным зрелищем, но здесь являли приятное разнообразие. Было хотя бы на чем взгляд остановить. Боруп посадил корабль и открыл воздушные шлюзы. Пауэлл и Донован вошли на законсервированную базу, теперь надо было реактивировать ее. В условиях почти полной невесомости они передвигались во мраке, словно призраки - с той разницей, что изредка наталкивались на какие-то предметы и произносили земные слова.
Через несколько часов у них был свет, была налажена подача воздуха и система отопления, и база обрела более-менее жилой вид. Донован зябко потирал руки.
- Брр, - ежась, воскликнул он. - Интересно, сколько надо времени, чтоб эти стены наконец прогрелись? Знаю, с точки зрения термодинамики это абсолютный бред, но впечатление такое, будто они сами излучают холод.
- Одна надежда, что мы тут надолго не застрянем, - сказал Пауэлл. - А спать и есть можно и на борту "Дельфина". Ладно, давай за дело.
И они уселись у главного компьютера в комнате связи. И вскоре из передатчика в летальную зону вокруг Юпитера начал поступать закодированный сигнал. Судя по показаниям приборов, Ио как раз вошла в тень Юпитера, но на подачу сигнала это не влияло. На той же орбите находились два спутника связи, через них и проходил сигнал. Еще шесть спутников вращались непосредственно по орбите вокруг Ио, вдоль экватора и полюсов. Именно через эти спутники возможно было определить местонахождение Джека и связаться с ним.
- База Хаймалии вызывает робота Джей-Кей-7, - монотонно повторял Пауэлл. - В систему Джовиана вошли люди. Джей-Кей-7, отвечай!
В ответ лишь тихое жужжание, больше ничего. Донован провел рукой по рыжим встрепанным волосам и простонал:
- Должно быть, сейчас он просто вне пределов досягаемости. Ведь говорил же он прежде с Эдгаром. Наверное, в связи с прекращением работ Джей-Кей и его команда переместились на астероидный пояс. И признака жизни не подают, - он умолк, а затем после паузы добавил: - Или просто он не желает говорить, или получил серьезные физические повреждения.
- Не очень-то верится, - возразил Пауэлл. - Его создатели - одна из самых компетентных команд. Допустим даже, условия там оказались еще более сложными. Но то, что все они разом полностью вышли из строя, маловероятно. К тому же Джек, сориентировавшись в этих условиях, не станет задерживаться там надолго, - он задумчиво потер подбородок. - Гм...
Когда Эдгар со своей группой находился на земле, они часто бывали в горных расселинах, и связь осуществлялась лишь с помощью длинноволнового аудиопередатчика. Думаю, он опасается, что его схватят и вернут для осмотра и проверки. Но определить, откуда он передает сигналы в данный момент, они не могут, а специального оборудования для связи через спутники у них нет.
А выманить его в более удобное для захвата место им, похоже, не удается.
- Он вовсе не обязан подчиняться им. Ведь они всего лишь роботы, такие же, как и он сам.
- Да. И отвечать тоже не обязан. Но, как мне кажется, согласно Второму Закону, он должен стремиться ответить людям, разве нет?
- Погоди минутку. Мы люди, а он не обращает на нас внимания?
- Думаю, что принимать наши сигналы он вполне способен, - Пауэлл глубоко вздохнул. - Ладно.
Давай попробуем усилить действие Второго Закона с помощью пароля. - Он подался вперед и произнес медленно: - Робот Джей-Кей-7, вас вызывает человек, Грегори Пауэлл с базы на Хаймалии. Я приказываю вам отвечать. Пароль "Эпсилон". Повторяю, пароль "Эпсилон".
В ответ по-прежнему молчание. Мужчины терпеливо ждали. Они знали, что временная отсрочка составляет около тридцати девяти секунд. И тем не менее страшно нервничали, полусидя, полуплавая в своих креслах. Потом вдруг экран ожил, и Донован даже подпрыгнул. Взлетел высоко в воздух и медленно опустился вниз, чертыхаясь на чем свет стоит.