— Чем?
— Понимаешь… я… я — вампир!
— Вот это новость!
— Я вампир, я могу не суметь остановиться вовремя. И тогда…
— Не беспокойся, сгореть тебе я не дам.
— Да как ты не понимаешь! Я могу убить тебя! Ты не представляешь, что такое вампирья жажда! Ты пьешь и не можешь остановиться! А кровь магов, как показывают многочисленные опыты, особенно коварна в этом плане.
— А вот это ты зря. Я хорошо училась в школе, вампиры и способы борьбы с ними пройдены мною уже давно. К тому же я все-таки Алекса Сильмэ, хоть и не все связанные с этим именем прибамбасы мне нравятся. А ты просто вампир, да еще и так пекущийся о моем здравии. С тобой уж я как-нибудь справлюсь.
— Другие маги, надо полагать, тоже знали заклинания против вампиров, но это не помешало им умереть.
— Они не были готовы к нападению, а я буду начеку! В крайнем случае я просто перемещусь. Куда занесет, не знаю, но далеко от тебя — это точно. А другого способа понять, что происходит, я не вижу.
— Да я тоже… — признался Антон.
— К тому же руку я уже порезала, — сказала Алекса и заметила хищный блеск в глазах вампира. Она только теперь поняла, как ему трудно сдерживать себя, когда кровь так близко. — Я вижу, тебе не терпится попробовать магической крови…
— Извини, — Антон поспешно отвел взгляд, а затем осторожно взглянул на ведьмочку. Не найдя ни страха, ни осуждения, он слегка удивился.
— За что? Все вполне закономерно, — пожала плечами Алекса.
— Нет, ты правда необычная волшебница. Другая бы на твоем месте уже развеяла меня по ветру.
— И была бы дурой, так как сама виновата! — закончила за него фразу Алекса. — Никто не винит магов за магию, кентавров за копыта, русалок за жабры. Так почему нужно убивать вампира за клыки?
— Все бы так рассуждали, как ты, — благодарно улыбаясь, сказал Антон.
— Кстати, хорошая идея! Пожалуй, ей я займусь, когда начнется учебный год. Пора магам понять, что вампиры — лишь еще одна раса, которая тоже имеет право существовать, и не только из-за соблюдения равновесия. А пока! Готов проверить действие крови магов на себе?
— Честно говоря, я всегда мечтал это сделать. Никак не мог понять, что такое испытывают вампиры, что сгорают со счастливой улыбкой.
— И мне интересно, — всерьез задумалась Алекса. — Вот сейчас и узнаем!
Девушка разбинтовала руку, в другую взяла палочку и припомнила заклинание изгнания сознания.
— Смысла делать другой порез не вижу, так как много пить тебе все равно нельзя. Так что начнем с этого. И когда я успела записаться в доноры?
— Наверное, сразу, когда ткнула в меня палочкой в магазине.
— Не в тебя, а в ценник! — в сотый раз повторила Алекса, но поскольку смысла снова говорить об этом не было, она перешла к делу. — Постарайся все же не потерять голову. Помни, что выпьешь много — сгоришь. Не хотелось бы применять против тебя магию.
Вампир кивнул, однако Алекса ощущала, что ему все труднее и труднее сдерживаться, чтобы просто не кинуться на неё.
"Ну, чему быть, того не миновать. Так чего тянуть?"
— Только, чур, не кусаться! — с этим словами Алекса протянула саднившую руку вампиру.
Создавалось такое чувство, что он не ел все 200 лет, — с таким энтузиазмом он вцепился в кисть, но пока только руками. Затем склонился и втянул воздух. Видимо, разум все же не совсем покинул вампира, по крайней мере, не безвозвратно. Рука ныла и от пореза, и от такого немилосердного с ней обращения. Однако вампир тут же ослабил хватку, и Алекса почувствовала прикосновение губ к кровоточащей ране. Клыки едва коснулись кожи, и боль разом ушла. Рука уже не болела.
"Так вот почему жертвы вампиров никогда не кричат. Им вовсе не больно. Просто жизнь вместе с кровью уходит, и все!" — поняла Алекса.
Прошло чуть больше минуты, вампир и не думал останавливаться, рука не болела, но Алекса поняла, что пора сворачивать бесплатную кровораздачу.
— Антон, по-моему, хватит, — сказала Алекса, никакого эффекта. — Антон!
Вампир поднял голову, губы у него были в крови, рана заметно увеличилась.
— Хватит! — Алекса поняла, что ее слова не доходят до сознания вампира. Она чувствовала лишь все усиливающуюся жажду, которую уже не мог утолить порез.
— Антон! Я маг, помнишь? Тебе нельзя пить мою кровь!
Девушка чувствовала, как внутри вампира загорается пламя Живого огня, но ощущение боли притуплено ощущением крови на губах и все усиливающейся жажды.
— Ты уже горишь!!! — В глазах вампира полыхнуло пламя. — Морфиус-стето! Чадилтиар! Лучшепрежнус!
Ослепительный поток искр от трех заклинаний заполнил все видимое пространство. Когда он рассеялся, Алекса увидела целого и невредимого вампира в бессознательном состоянии на полу.
— Ну, слава магии! — пробормотала Алекса.
Отбуксировав с помощью заклинания Антона на диван, Алекса занялась рукой. Хоть порез и был глубоким, после вампира кисть болеть перестала. Крепко забинтовав ладонь, Алекса стала складывать зельеварские принадлежности, ожидая, когда Антон придет в себя. Собрав все в сумку, девушка заметила, что вампир пошевелился. Прошло еще несколько секунд, и Антон резко сел на диване.
— Ты в порядке? — тут же спросил он, увидев Алексу, сидящую на стуле. — Я тебя не…
— Я в порядке, — улыбнулась Алекса. — Ты, конечно, попытался меня… съесть, но ничего у тебя не вышло. Ложись, после изгнания сознания не стоит сразу вскакивать, а то оно насовсем убежит.
Алекса ощутила, что Антон сильно испугался, но не за себя, поэтому она села рядом с вампиром, дабы тот смог убедиться, что никаких повреждений он ей не нанес.
— Ты правда в порядке? Я ничего тебе не сделал? — явно не поверил Алексе вампир.
— Как видишь, жива-здорова, и даже рука не болит! У вампиров слюни с обезболивающим?
— Что-то типа того, чтобы жертвы не вырывались.
— Кстати, я вампиром, надеюсь, не стану, а то мне только этого еще для коллекции не хватает.
— Нет, я ж тебя не кусал. Только кровь пил, — Антон детально изучал Алексу, ища хоть какие-то признаки своего злодеяния.
— Да успокойся ты, тебе от меня больше досталось! Вот уж не знала, что вампиры так пекутся о тех, кого недогрызли.
— Я раньше не договаривался с теми, кого кусал. Да и не было еще такого, чтобы я заранее задавался целью не убить. И вообще, не было на свете такого человека, жизнь которого представляла бы для меня хоть какую-то ценность, даже не жизнь, а целостность…
— Ну, я же Алекса Сильмэ.