Полковник нажала на одну из кнопок и загорелся левый монитор. На нём было видно изображение с камеры. Можно было разглядеть белеющий в ночном небе фюзеляж самолёта, а точнее — большую его часть. Судя по всему, камера была установлена на киле.
— Он предназначен для общего наблюдения, в первую очередь, для визуального контроля. Камера подвижная, управляется вот этими четырьмя кнопками. Далее. Пушка выдвижная, так что основную часть времени она находится внутри фюзеляжа, а отсек прикрыт герметичными створками. Открывать их, если самолёт летит на максимальной скорости, нельзя. Может оторвать хвост, а даже если этого не произойдёт, пушечная установка будет просто сорвана потоком воздуха. Максимально допустимая скорость — семьсот километров в час, однако лучше меньше, на случай, если самолёт начнёт снижаться и скорость возрастёт, — Мельникова включила микрофон. — Вася, сбрось скорость до шестисот пятидесяти.
— Может, не будем пока? — возразил Журавлёв.
— Нет, капитан, — Елена посмотрела на монитор. — Всё равно скоро нас настигнут истребители, так что давайте будем готовы к бою.
— Понял, снижаю скорость.
На спидометре, расположенном справа от мониторов, цифры «850» начали постепенно уменьшаться. Когда там загорелось «700», Мельникова сказала:
— Нормально, можно начинать. Далее. После того, как скорость станет приемлемой, открываешь створки люка.
Женщина нажала на кнопку, а на верхней части фюзеляжа, видимой на мониторе, примерно между крыльями и хвостовым оперением, появился проём. Он начал быстро расширяться и постепенно открылась довольно большая ниша. Почти всю её занимала установка в виде полусферической башни. Створки люка встали перпендикулярно своему прежнему положению, а потом съехали вниз, к стенкам ниши.
— Отлично, теперь можно выдвигать установку.
Нажатие на кнопку, и вся башня поехала вверх. Она достигла верхнего положения максимум за десять секунд. Ствол был развёрнут к носу самолёта.
— Почти всё готово.
Ожил второй монитор. Камера, с которой передавалось изображение на него, была установлена на самой пушке. В центре находилось перекрестие.
— Ну вот и всё. Наводка осуществляется вот этой рукояткой.
Мельникова обхватила ранее замеченный Еленой штурвал и аккуратно его повернула. Изображение тоже сдвинулось.
— Пока поворачиваешь, разворачивается и башня. Отпускаешь или выводишь в исходное положение — башня остановилась. Полный разворот осуществляется за тридцать секунд.
Женщина отрегулировала положение башни так, что бы было видно хвостовое оперение.
— Когда на радаре имеются опознанные цели, отмеченные с другого пульта, как назначенные к уничтожению, то на мониторе появляются подвижные метки. Достаточно только навести на них перекрестие, а компьютер уже самостоятельно осуществит точное прицеливание. Система донаводки отключается этой кнопкой. В режиме ручного управления ограничители отключаются, так что установку можно наводить куда угодно. При этом, надо быть особенно внимательным, что бы не прострелить фюзеляж или плоскости. Если лазером будет прострелено крыло, то это вызовет мгновенную детонацию топлива. Если будет повреждено хвостовое оперение или фюзеляж, это не так страшно, но продолжать бой будет практически невозможно. Мощность излучения регулируется вот этими кнопками. Её можно увеличивать или уменьшать интервалами в один процент, пять, десять и двадцать пять. Кроме того, есть две кнопки для увеличения мощности до ста процентов и уменьшения её до одного. Обычно для уничтожения истребителя или тактической хватает семидесяти процентов. Максимальная мощность — для перехвата боеголовок.
Журавлёва посмотрела на Елену.
— Камера может обеспечивать максимум шестнадцатикратное увеличение, которое регулируется колёсиком на ручке управления. Установлено пассивное устройство ночного видения. Кроме того, имеются два вспомогательных лазера. Оба используются для максимально точного прицеливания в полностью ручном режиме. Один из них бесцветный, как и основной. Место, где находится его точка, показывается на экране специальной меткой. Применение этого лазера целесообразно ночью, когда видимый свет особенно заметен. Однако, для идентификации метки необходима исправность некоторого оборудования. Второй лазер, зелёного цвета, применяется аналогично, но его точка видна невооружённым глазом. Ну вот, собственно, и всё. Только в таком режиме можно вести огонь по наземным целям. Разумеется, сам самолёт то же должен будет находиться на земле.
— Понятно, — кивнула Елена, хотя сразу осмыслить такой объём информации было непросто.
— Товарищ полковник, на радаре истребители, — сказал один из операторов.
— Ну всё, понеслась! — Мельникова заняла своё место, Елена встала позади неё. — Расстояние и направление на цель?
— Четыреста девяносто восемь, направление ноль семь пять. Идут на сближение.
— Видимо, с нашего аэродрома выслали, — не поворачиваясь, проговорила женщина. — Параметры цели?
— Цель групповая, четыре машины. Скорость — две тысячи сто, высота — одиннадцать тысяч.
— Опознавание?
— Это Су-37 с вероятностью восемьдесят три процента.
— Тогда точно наши, из эскадрильи сопровождения, — Мельникова посмотрела на Елену. — Видимо, Здравин думает решить проблему своими силами.
— Цель продолжает сближение.
— Подготовиться к перехвату. Объект — головной истребитель. Мощность луча — двадцать процентов. Зона удара — воздухозаборники, вертикальное хвостовое оперение, переднее горизонтальное оперение.
Елена поняла, что при компьютерном наведении лазера можно программировать удар в конкретный элемент машины. Как будто подтверждая её догадку, оператор, сидевший правее Мельниковой, вывел на монитор объёмное изображение Су-37 и отметил указанные части.
— Доложить о готовности.
— Прицеливание завершено, прицел стабильный.
— Заряд есть.
— Температура рабочего тела в норме.
— Цель идёт прежним курсом, удержание нормальное.
— Элементы носителя на линии огня отсутствуют.
— Огонь!
Чисто интуитивно Елена ожидала чего-то особенного, типа грохота орудий или рёва стартующей ракеты. Конечно, она понимала, что ничего подобного тут быть не может. Но сухой щёлчок кнопки никак не вязался с грозным лазерным щитом Страны Советов.
— Цель поражена. Горизонтальная скорость объекта — четыреста восемьдесят три, объект стремительно снижается.
— Отлично, спасибо всем, — сухо похвалила Мельникова своих бойцов. — Следующий объект!
Только теперь майор поняла, что без помощи этих людей, справиться с управлением лазерным оружием было невозможно. То, как слаженно они действовали, говорило как минимум о нескольких годах тренировки. Скорее всего, это и спасло миллионы советских граждан от американских ядерных ракет в день начала войны.
— Внимание, обнаружена новая цель! — неожиданно сказал один из операторов. — Тип — зенитная ракета. Цель групповая, четыре объекта. Дальность — триста восемь, скорость — десять тысяч восемьсот, высота — пять тысяч, курс — два три пять.
— Время подлёта?
— Тридцать секунд.
У Елены в голове промелькнули слова, которые сказала Мельникова, отвечая на вопрос о времени перехвата: « Если цель обнаружена, и мы её ведём, то, в зависимости от условий, от десяти секунд до полминуты.».
— Приготовиться к экстренному перехвату. Объект — головная ракета. Мощность луча — сто процентов. Зона удара произвольная. Стрельба по готовности! — женщина включила микрофон. — Капитан Журавлёв, мы зафиксировали ракетную атаку, перехватить все ракеты не имеем возможности. Приготовьте оборонительное вооружение.
— Есть.
— Прохорова, докладывать время подлёта ближайшей к нам ракеты.