Василий спрыгнул вниз.
- Куда? - я успел спросить, но он махнул рукой.
Я старался смотреть и за ним и за сторожем. Надо еще помнить, что где-то рядом бродит Гриша. Василий добрался до сторожки, а Чемодуров к этому времени дошел до центральных ворот и закрыл их на тяжелый замок. Василий скрылся в домике. Чемодуров не стал проводить детальный обход кладбища, а пошел назад. Я попал в дурацкое положение, надо было как-то сообщить Василию, он то рассчитывал совсем на другое поведение сторожа. Я не знал телефонный номер Василия. Грохнувшись о землю и жалко ковыляя, я побежал к сторожке.
Дверь была не закрыта.
- Василий, - я зашептал в темноту.
- Тихо! - Василий вышел на мой голос. - Чего?
- Он идет назад, - я сжался.
- Хорошо, иди назад, - повелел Василий и шмыгнул обратно в дом.
Спрашивается, зачем я ходил его предупреждать. Обратный путь пришлось проделать по боковой аллее. Я стоял у дерева, когда услышал посвист. Подняв голову, я обомлел. Мой начальник уже сидел на своем месте.
- Мог бы и побыстрее, юрист, - поддел Василий.
Кряхтя, я полез на дерево. Мне удалось завершить этот процесс минут через десять.
- Отдыхай, Жека, - разрешил Василий. Мне с тоской подумалось о ночном клубе, куда я собирался пойти с друзьями. Кстати, почему они не звонят. Я стал себя ощупывать, точно мобильный остался в тех вещах. Я готов был с досады зарычать. Сегодня должна была прийти Марина, между прочим, натуральная блондинка.
- Не комплексуй, Жека, - подбодрил меня Василий.
Мы еще с час просидели на дереве, когда события вышли на финишную прямую. В свете луны было хорошо видно, как на новой аллее появился Гриша Чемодуров. Разглядывая его в бинокль, я подивился. Идет человек с лопатой, мешком и в таком дорогом костюме. Чего он не переоделся? Василий удовлетворенно улыбался. Я подумал, что за этот день перестал замечать его резкость и угловатость, вроде она даже пропала.
Григорий Чемодуров дошел до одной из новых могил, бросил свои вещи на землю, раскидал венки и стал копать. Он копал медленно, видимо, физическая форма была не та. Я так увлекся процессом наблюдения за Григорием, что не увидел, как за спиной Чемодурова стали собираться люди. Василий дал мне бинокль, и вот тогда я содрогнулся. Это были неживые люди. В лунном свете они выглядели неприятно. Представляю, как от них пахло. Чемодуров же самозабвенно копал и тоже ничего не видел. Он прочухал зрителей, только когда дорылся до гроба.
Вот здесь я почувствовал себя лохом, в моем представлении это обманутый простак. Я точно этот самый простак. Мне захотелось слезть с дерева и обругать этих типов за то, что они поставили эту сцену. Ну, не могут покойники выходить из своих могил. Моя душа кипятилась, сердце побаивалось, а вдруг все-таки правда, а вот ум перебирал возможности. Я был уверен, что эти Петр, Василий, Чемодуров и прочие устроили представление для меня. Мне виделась одна возможность, что все они хотят меня запутать и завладеть моим телом, имуществом, разумом. Хорошо, что я не успел ничего сделать, Василий успел заткнуть мне рот.
- Смотри, - Василий указал на Чемодурова.
Мизансцена изменилась. Из гроба уже поднялся свеженький покойник. Чемодуров это не видел. Он пялился на те два десятка, которые собрались у могилы. Дальше последовала неприятная сцена. Все эти покойники стали надвигаться на Гришу Чемодурова. Он старался закричать, но вышел лишь тихий хнык.
- Как его! - порадовался Василий.
- А мы?
- Чего мы? Это их внутренние кладбищенские разборки, - Василий крепко держал меня за рукав. - Сиди, юрист. Как бы ты это квалифицировал?
Здесь я опять почувствовал себя дураком. Как можно квалифицировать нападение покойников?
- А они живые?
- Ну, ты даешь! - восхитился Василий. - Они мертвые. Потом посмотришь, некролюб любопытствующий.
Меня передернуло:
- Они же его...
Тем временем Чемодурова приперли к новому восставшему покойнику. Гриша заскулил. Мне показалось, что сейчас все, но нет. На место событий явился старший Чемодуров.
- Ах, ты! - Сторож не сплоховал, а взял лопату и стал лупить младшего Чемодурова.
Так они и побежали по кладбищу.
- Теперь пойдем, - скомандовал Василий, легко спрыгнул вниз и пошел к группе нелюдей.
Я еле тащился за ним. В этот день ко мне пришла уверенность, что не быть мне птицей ни в какой из последующих жизней. Я едва не помер на дереве за день, а уж больший срок точно обеспечит мой скорый конец.
Василий уже был в прямой видимости покойников. Я отирался рядом. Точно запах был еще тот, и даже гораздо хуже. Вблизи эти ребята уже не казались живыми актерами. Точно мертвяки.
- Господи! - я непроизвольно выдохнул.
- Ребята! - Василий достал какое-то новое удостоверение. - С чего это вы здесь ходите? Пора бы по местам лежать и спокойно себе гнить в могилах.
- Сам бы попробовал, - огрызнулся один довольно "свежий".
Некоторые рыком его поддержали.
- Можете объясниться?
Вперед выступил тот "свеженький". У него были жуткие глаза, лысый череп, кое-где гниль и прочие радости.
- Сами виноваты, если здесь зона такая, то чего хороните? Нам же надо сгнить, а так лежать тяжело. Вот и ходим.
- Понятно. А чего с тем мужиком не поделили?
- Ты из-за него здесь, - поняли покойники.
- Догадливые, - констатировал Василий. - Теперь конкретно.
- Давайте я, - из кустов появился довольно прилично сохранившийся тип, но тоже покойный.
- Давайте, - Василий показал ему свое удостоверение.
Покойник присвистнул, но это вышло просто фальшиво.
- Как звать? - Василий внимательно всматривался в удивительно сохранившееся лицо покойника.
- Салогуб, - представился покойный.
- Очень приятно познакомиться, - без малейшей иронии ответил мой начальник Василий. - Книги ваши очень нравятся и посмертные в том числе. Только сказали бы с чего вы эдак хорошо сохранились?
Салогуб сотворил на своем лице гримасу глубокой печали: