Алина с тревогой наблюдала за мной, но спрашивать ни о чём не стала. Для Романа и Эндарса я был таким же, как и обычно: безучастным и молчаливым человеком.
Не решившись заговорить о моих размышлениях, Алина попросила научить её различать хотя бы десяток целебных трав. И я заговорил о тех травах, которые носил с собой, о тех, которые нашёл около дома. Мы говорили только о целебных травах, избегая того, что мучило меня, что лежало на душе у неё, не возвращаясь в прошлое и не забегая в будущее.
— Завтра вы уходите, да? — когда начало темнеть, спросил Роман. Его тон и вопросительное «да» требовали нашего «да» утвердительного.
— Уйдём. Мы же договаривались о неделе, — невозмутимо отозвался Эндарс.
Итак, предстояло решить, как вести себя дальше. Может быть, найти другое жильё и задержаться в городе ненадолго? А ведь собирался уйти и осуществить свой план. Но я не уверен, что у меня достаточно сил, чтобы отомстить, чтобы столкнуться с теми, кто научился использовать нашу силу.
Эндарс не мог уснуть и потому отправился на кухню при свете звёзд и полной луны готовить какой-то отвар. От моей помощи отказался, хотя мои отвары, лечащие кашель, пил. С приготовлением отвара возился подозрительно долго.
— Он, похоже, на полу в коридоре заснул! — сонно проворчал Роман, который, как оказалось, сражался с бессонницей в молчании.
В кухне глухо стукнула об пол какая-то деревянная вещь, затем упало что-то большое и тяжёлое. Пока я вслушивался, ожидая каких-либо иных звуков, почувствовал, как нагрелся мой Определитель магии: на кухне или на улице за стенами кухни появилось заклинание.
— Он там не отравился? — предположил Роман и, выбравшись из своей кровати, пошёл проверить догадку.
Я отправился за ним. Заклинание зависло недалеко от меня и напрягало.
Увиденное мной на кухне несколько меня потрясло: свечка, явно принесённая магом, догорала на столе в металлической подставочке, а сам он без чувств лежал на полу. Чуть поодаль валялась его дорожная кружка. На полу и на животе Эндарса поблёскивали пролитые капельки отвара. Большую часть отвара он выпил.
— И это «замечательный рецепт»? — съязвил Роман.
— Видимо, он что-то перепутал.
Заклинание находилось совсем близко от меня. Или… смесь заклинаний? Она была так ловко составлена, что её можно принять за одно единственное заклинание.
— Он дышит, — отметил я спустя мгновение. — Не слишком часто и не очень глубоко.
— Может, уснул, выпив свой отвар?
Да, светловолосый уснул. Так крепко, что не проснулся, когда его начали тормошить.
— Кан, принеси воды, — попросил хозяин.
— Он же так хотел заснуть!
— Почему мы обязаны его до кровати тащить?
— Оставим на полу?
— Не годится: сестра увидит и со страху вообразит немыслимое, потом придётся её успокаивать. Давай воды, мы его разбудим.
— Пусть спит, я его перенесу в комнату.
— Нет, мы его разбудим. Из-за него мне пришлось вылезать из-под тёплого одеяла, хотя я так дивно устроился, — мстительно заявил Роман.
Пришлось идти за водой. Почему-то во всех вёдрах вода оказалась не тронутой с вечера. А заклинание продолжало меня напрягать. И веяло им от мага.
Ни обливание из кружки, ни обливание из ведра не смогли разбудить мужчину. Он даже не шевельнулся, лёжа в луже холодной воды.
— Он что-то переложил в свой отвар.
— Возможно.
Я отнёс Эндарса в комнату. Полночи размышлял. К утру выяснилось, что маг не проснулся. Как и ночью, мы не могли его разбудить.
— Ну, и что мне с ним делать? — возмущался Роман.
— Оставить, пока не проснётся.
— Он заплатил за неделю, ещё и напился того отвара, чтобы мы с ним возились.
— Давайте, я останусь и присмотрю за ним. Может, вспомню отвар, который помог бы его разбудить.
Несмотря на все мои старания, Эндарс проспал три дня. Когда проснулся, выглядел вялым и слабым. Заплатив ещё за неделю, он остался в доме. Мне пришлось остаться с ним, отдав ещё десять серебряных. Я не жалел о задержке. Учил Алину и мага знахарству. Размышлял, как жить. Эндарс уже через день выглядел здоровым, но умудрялся при этом плохо себя чувствовать. Не сразу заподозрил, что он притворялся, и тот сон вызвал не отвар, который он и не делал, а заклинания. Зачем ему было нужно на себя их накладывать, не понял, но прикинулся, будто бы не раскусил притворщика.
И эти семь дней истекали. Нужно было что-то выбрать.
Пока выбирал, враги Светополья перешли границу и, оставив за спиной горящий лес, двинулись к столице.
Печальную новость принёс в дом светловолосый маг, возвратившийся через пару часов после своего таинственного исчезновения. Полагаю, Эндарс успел побывать у границы. Не удивлюсь, попробуй он пересчитать или хотя бы прикинуть, сколько было в войске Черноречья воинов.
Поскольку Роман отсутствовал, маг сообщил эту весть только мне и Алине. Девушка прикусила губу, села в уголке и начала нервно теребить подол платья. Мы не услышали от неё ни единого слова. Светловолосый понаблюдал за нами, потом резко поднялся из-за стола и позвал меня на улицу. Не понимая, что ему от меня нужно, и готовясь обороняться, я последовал за ним.
Эндарс сел на пороге. Помедлив, последовал его примеру, только занял ступеньку выше его.
— Я выйду к чернореченцам и постараюсь прогнать их из Светополья. Будешь мне помогать? — едва слышно спросил он.
— Неужели думаешь, будто сумеешь прогнать всё их войско?
— Я не настолько самоуверен, но приложу все силы для этого.
— Ты с ума сошёл? Даже будь они без магов, тебе и тогда с ними не справиться.
— Поживём — увидим, — многозначительно ответил Эндарс.
— Поберёг бы жизнь. Но жизнь твоя, ты и распоряжайся ею.
Его глаза гневно сверкнули.
— Значит, ты не будешь вмешиваться?
— Конечно, не буду.
— Тебе безразлично, что случится с Алиной, если враги войдут в город?