— Дашка, хозяин опять в тот зал пошел! Поглядим?
— Ташка, ну боязно же, вдруг увидят?
Свои сомнения Дарья высказывала мало того что в спину своей подружке, так ещё и на ходу — да и звучали они крайне неубедительно. Быстрыми шагами промчавшись по переходам и лестницам, финальную часть пути они завершили осторожными, буквально на цыпочках, движениями. Прислушались, и с величайшей осторожностью организовали небольшую щель для подсматривания — после чего застыли, одна над другой, изо всех сил вглядываясь и вслушиваясь в происходящее. А двое мужчин в гимнастическом зале даже не заметили появления непрошенных зрительниц — они танцевали странный танец, резко и в то же время плавно передвигаясь, то и дело проносясь мимо двери в извечном мужском соревновании — кто сильнее и быстрее…
— Смотри, как хозяин ему наворачивает!
Слова Натальи оказались прямо-таки пророческими. Только прилетело как раз предмету обсуждения (и тайного обожания) — пропустив удар коленом в живот и спасаясь от следующей плюхи, князь Агренев резко отшагнул в сторону… недостаточно резко, отчего и полетел на пол. К удивлению горничных, на этом ничего не закончилось, и еще добрых пять минут хозяйский гость пытался подобраться к так и не вставшему с пола противнику — и раз за разом терпел в этом неудачу. Неожиданно, лежащий очень ловко перекувыркнулся через голову, одновременно разрывая дистанцию и поднимаясь на ноги, после чего…
Шлеп!!!
— Ай!
От неожиданности и испуга Наталья, получившая звонкий шлепок по своей упругой филейной части, свалилась на Дарью, а вот та уже и не сдержалась, заодно легонько погладив лбом (и одновременно закрыв) дверку.
— Вы чего это здесь, а? Скоро ужин подавать, а они пропали! А ну-ка быстро, бездельницы, пока не добавила ума в задние ворота!
В достаточной мере пристыдив молодых, и конечно же глупых девчонок, опытная и повидавшая жизнь (скоро уж сорок лет как Глафирой кличут) женщина отправила их на кухню. Осмотрелась, подняла оброненный кем-то из горничных гребешок, после чего воровато огляделась и сама прильнула ухом к двери. Любопытно же!
— Таким же образом, Александр Яковлевич, поступили еще два товарищества. Ожидаемые убытки приближаются к шестидесяти тысячам рублей, и я сомневаюсь, что продажа имущества этих банкротов покроет хотя бы треть наших потерь.
Фабрикант мысленно согласился со своим управляющим, причем во всех его выводах. И в том, что за поставленный товар денег им не видать, и в том, что это было спланировано заранее.
"Надеюсь, Горенин оправдает надежды и подскажет мне, кто все это придумал"
— Я распорядился более не отпускать товаров в кредит и готовлю исковые документы?..
— Вы поступили совершенно правильно, Андрей Владимирович.
Получив начальственное одобрение своих действий, Сонин тут же перешел к следующему делу.
— По подготовке к выполнению аргентинского заказа: в общем и целом мы готовы начинать, правда, есть два узких места. Первое — это производство лож и прикладов. Требуемых запасов сушеной ореховой древесины у нас попросту нет, придется серьезно потратиться. Второе — выделка стволов. Литейщики только-только перестали гнать откровенный брак, но все равно в переплавку уходит очень много заготовок. То же самое в строгальных цехах, только там некондиция идет на выделку револьверных и пистолетных стволов.
— Так все-таки, какая же у нас месячная производительность?
— Ну… Я надеюсь, что в следующем месяце нам удастся выйти на цифру в четырнадцать тысяч штук. А в течении полугода довести до двадцати, или даже двадцати двух тысяч — дело, главным образом, за мастеровыми, а не за оборудованием.
— То есть, им попросту не хватает должной квалификации. Получается, что сейчас станки используются едва в половину паспортной производительности? Нда, вот так и разбиваются самые лучшие планы о суровую действительность.
— Александр Яковлевич, в связи с подобными сложностями у меня появилось предложение. Не организовать ли нам при фабрике что-то вроде небольших курсов повышения мастерства? Затраты не столь велики, а польза будет несомненной.
Собиравшийся было предложить то же самое, фабрикант только и смог согласно кивнуть головой.
— Вот, у меня заготовлены черновики сметы…
— Это дело я полностью отдаю на ваше усмотрение, Андрей Владимирович. Единственно что мне не нравится, так это слово — небольших. Наша компания постоянно расширяется, потребность в мастеровых даже не высокой, а просто хоть какой-нибудь начальной квалификации будет достаточно стабильной, поэтому надо все запланировать и устроить в расчете именно на массовость обучения. Вот для тех, кто хочет подрасти до четвертого, пятого или даже шестого разряда — курсы должны быть небольшими.
— Я вас понял, Александр Яковлевич.
— Как наш новый главный конструктор?
— Уже приступил к работе и передал опытному отделу в работу чертежи своего пулемета и самозарядного дробовика. Надо заметить, очень энергичный молодой человек, да-с.
Тут управляющий вспомнил, про возраст своего собеседника, и едва заметно смутился — как бы Мозес не был молод (по меркам сорокапятилетнего Андрея Владимировича), но их общий работодатель был еще моложе.
— Вопрос с переводчиком на постоянной основе решился?
— Пока нет, нужен еще день или два. Кстати, а начальник швейного цеха не подойдет? Константин довольно прилично владеет немецким, и в технических терминах разбирается на должном уровне.
— А как же его основные обязанности?
— Ваша протеже, Зинаида Меркуловна, вполне может его заменить. Временно, конечно же.
— Возможно. Скажите, а привлечь Константина Эдуардовича в качестве помощника господина Браунинга — это ваша идея, или он сам выразил такое желание?
Сонин опять на мгновение замялся.
— Он сам. Не поймите меня неправильно, Александр Яковлевич, но я тоже считаю, что Константину больше подходит работа на основном производстве, а на нынешнем месте для него мало перспектив.
— Перспектив?
— Для дальнейшего роста — в профессиональном смысле. Да и исключительно женский персонал цеха создает ему некоторые сложности.
— Я вас понял, но все же ваш племянник останется на прежнем месте.
"По крайней мере, пока не развеются мои подозрения. Что-то больно активно он старается попасть на оружейное производство, и это притом, что особых талантов в данной области за ним не замечено. Да и специализация другая. А посему берем его на заметку"
— У вас все, Андрей Владимирович?
Так и не понявший причины отказа, управленец отправился огорчать своего племянника, а освободившееся посадочное место занял Лунев-младший. Его брат, Вениамин Ильич, скромно примостился на другом кресле, но так же недалеко от стола.
— Для начала, я бы хотел сказать вам, Арчибальд Ильич, что очень признателен за отлично проделанную работу.
Князь пододвинул к юристу конверт со своей благодарностью, после чего извлек из нижнего ящика стола толстую пачку листов, заполненных машинописным текстом, и положил перед собой.
— Теперь, если вы позволите, несколько вопросов. Я не видел в вашем отчете никаких сведений о компании "Катерпиллар". Значит ли это, что вы ее не нашли?
— Так и есть, ваше сиятельство.
— Ошибки быть не может?
— Нет, ваше сиятельство, я проверял очень тщательно.
— Н-да, несколько неожиданно. Впрочем, это даже к лучшему. Далее, как я понял, вопросами коммерции в фирме Горацио Смита и Даниэла Вессона занимается последний? На будущее, не сочтите за труд составить небольшую справку о его личности… да и вообще о фирме в целом. Кстати, ваш спутник тоже заслуживает внимания — это я про Уолтера Вессона, прибывшего ради переговоров со мной. М-да, переговоры.
Старший Лунев тут же позволил себе поинтересоваться (на правах главного юриста Русской оружейной компании) — как прошла беседа с гостем? Хозяин кабинета довольно равнодушно ответил.