- Здравствуйте, я шейх Бассет, управляющий музеем.
- Крис Вэйтар, специальный репортёр агенства "Рэйган".
Бассет встрепенулся.
- Вы хотите сделать передачу о нашем музее? О, как это
замечательно! Так мало людей, которых волнует история, а ведь наш
город был основан ещё первыми экспедициями террян, здесь можно...
- Простите, - я с трудом прервал словоизвержение. - Я здесь по
другому делу.
Шейх замолк и выжидательно уставился мне в глаза.
- Да?
- Мнемотека, - коротко сказал я.
Он поднял брови.
- Что это такое?
- О, не надо. Я навёл справки в КГБ.
Молчание.
- Я не понимаю, о чём вы говорите?
Пришлось пустить в ход главный козырь.
- Меня послал сюда почтенный моногасиро Тошиба Тайё.
На этот раз Бассет молчал долго.
- Существование мнемотеки - запрещённая информация, - сказал он
наконец. - Почему Тошиба рассказал вам?
Хороший вопрос...
- Очевидно, он счёл меня заслуживающим доверия, - я бодро
улыбнулся.
- Вздор, - спокойно ответил шейх. - Тошиба всегда был
противником секретности и считал, что мнемотеку надо рекламировать,
а не прятать.
- Вот как?... - ничего себе влип. Похоже, пард использовал меня
в своих целях. - В таком случае...
- Уже поздно, - Бассет покачал головой. - Журналисту нельзя
знать о нашем архиве.
За моей спиной неожиданно возникли пятеро дюжих молодцов. Откуда
они появились, я не понял.
- Э-э-э, послушайте! - Бассет холодно улыбнулся. - Опомнитесь, я
представитель прессы!
- Мы помним, - он кивнул охране. - Беда в том, что вы тоже
помните... В лабораторию, - добавил он по-арабски, не зная
разумеется, что этот язык был мне знаком.
Положение становилось угрожающим. Меня потащили вглубь мечети,
втолкнули в укрытый за алтарём лифт и прижали к стене. Одна из
горилл быстро обыскала.
- Камера, - сказал он по-арабски. Бассет нахмурился.
- Я поговорю с пардом, когда он вернётся с игр...
- Что делать с репортёром?
Старик задумчиво осмотрел меня.
- Дадим ему понять, что такое мнемент, и пусть сам решает,
делать об этом репортаж или нет, - решил он. Я вздрогнул.
- Послушайте, вам это с рук не сойдёт.
- Вы говорите по-арабски? - встрепенулся Бассет.