- А вы не читали в "Америкэн дайджест сайнс" статью инженера Крайнгольца "Методы обнаружения биологических излучений"?
- Не читал, Федор Федорович.
- Жаль, - густые брови Сибирцева быстро приподнялись, - обязательно прочтите. "Америкэн дайджест сайнс" вы затребовали?
- Нет, мне казалось, что "Американская наука" печатает уж слишком много ненаучных статей.
- Не спорю. В этом журнале печатаются статьи, далекие от передовой науки, но мы должны, Иван Алексеевич, очень внимательно присматриваться к тому, над чем работают ученые там. Вот, например, статья Крайнгольца для нас может быть очень интересной. Так что видите, - рассмеялся профессор, даже "Америкэн дайджест сайнс" бывает полезно читать. Больше того, совет мой - не гнушайтесь и менее солидными органами буржуазной печати, иногда и псевдонаучными журнальчиками: в них проскальзывают такие вещи, которые за границей люди пишут в погоне за блефом, за сенсацией. И частенько выбалтывают в них больше, чем хотелось бы их хозяевам.
- Непременно воспользуюсь вашим советом, Федор Федорович, - улыбнулся Титов, - непременно.
- Ну вот и прекрасно, а теперь давайте займемся темой. Выкладывайте подробненько, как прошли последние испытания.
Титов рассказал профессору о завершающих испытаниях, показал осциллограммы и характеристики прибора. Сибирцев внимательно просматривал материалы и по мере того, как он изучал их, лицо его все больше светлело. Титов почувствовал, что "зачет" он сдает успешно.
Зазвонил телефон.
После того как Сибирцев окончил разговор и осторожно положил трубку на рычаг, он еще несколько минут сидел молча, потом поднял глаза на Титова и, показав на телефон, тихо сказал:
- Обнаружен еще один человек, который в свое время тоже, надо полагать, побывал в этом проклятом месте.
- В Браунвальде?
Сибирцев молча кивнул.
- Где сейчас больной?
- В клинике института радиофизиологии. Я свяжусь с ними и, как только представится возможность, надо будет туда проехать...
Тяжело опираясь на подлокотники кресла, профессор поднялся и снова подошел к балконной двери. Его глаза долго всматривались в сизую дымку над лесом, с лица сошли веселые морщинки. Титов привык считать Федора Федоровича более молодым. А на самом деле...
Как бы опровергая мысли Титова, старый профессор живо повернулся к нему, лицо его вновь осветилось улыбкой, и он весело сказал:
- А я могу сообщить вам и нечто приятное. У вас будет, наконец, электрофизиолог. Егоров, Петр Аниканович. Молодой, правда, но рекомендуют как способного сотрудника. Рады?
- Ну, еще бы! Некоторые темы просто невозможно проводить без электрофизиолога. А Браунвальдом давно пора заняться вплотную.
- Да, не везет нам с Браунвальдом. Такая нелепая смерть предшественника Протасова. Протасов...
- Я думаю, что новому сотруднику придется поддерживать контакт с Пылаевым. Изучение больных Браунвальда поможет ему в его работе.
От разговора с Егоровым у Титова осталось впечатление, что молодой ученый еще колеблется в выборе места работы, а это меньше всего устраивало заведующего лабораториями. Титов привык, чтобы его сотрудники были не только хорошими исполнителями, но целиком, органически входили в творческие изыскания, работали с увлечением, а главное, - по призванию.
Что не устраивает Егорова, как заинтересовать его тематикой лабораторий?
- Признайтесь, Петр Аниканович, - с улыбкой говорил Титов, обращаясь к электрофизиологу, - вы, кажется, не очень-то жаждете попасть к нам?
- Нет, нет! Почему же? Я думаю... - Егоров смущался все больше. Белизна его лица, свойственная рыжеватым людям, быстро сменилась румянцем. - Я думаю, что, работая у вас, под вашим руководством...
- Петр Аниканович, - Титов решил помочь молодому ученому, очевидно, из деликатности не находившему в себе смелости прямо ответить на вопрос, больше всего мне хотелось бы, чтобы вас по-настоящему увлекла наша работа, всерьез. Примерно так, как в оставленной вами лаборатории.
Егоров заулыбался, поправил очки, толстыми стеклами прикрывавшие близорукие глаза, и с подъемом сказал:
- О, там проводились интересные изыскания. По правде говоря, я надеялся, что и после окончания аспирантуры смогу продолжить в другом месте начатую там работу.
- Где же, если не секрет?
- Буду откровенен с вами, Иван Алексеевич. Больше всего мне хотелось бы работать в институте радиофизиологии. Тем более, что именно там, как мне известно, широко используют аппаратуру Зорина. А моя мечта работать в той области науки, которая может применить это открытие!
- Вы когда-нибудь видели аппаратуру Зорина?
- Нет, Иван Алексеевич, не видел.
Титов порывисто встал с кресла.
- Тогда пойдемте, товарищ Егоров.
Выйдя из кабинета, они быстро прошли по длинным коридорам института. Щупленький, низкорослый Егоров едва поспевал за складным, подтянутым заведующим лабораториями.
Они поднялись на третий этаж и через широкую застекленную дверь вошли в электронно-вакуумную лабораторию.
По лаборатории Титов шел медленно, иногда останавливаясь на минутку около стоящих за монтажными столами вакуумщиков, одетых в белые халаты.
В конце зала возвышался каркас, обтянутый крупной металлической сеткой. Внутри каркаса находился растянутый на амортизаторах громадный стеклянный сосуд причудливой формы.
Здесь происходило испытание законченной установки.
Титов остановился, заложил за спину руки и кивком головы указал Егорову на метавшееся внутри огромного стеклянного сосуда голубоватое свечение. Казалось, в сосуде бушевала энергия, стараясь вырваться из крепких объятий стекла и металла.
- Так, значит, это и есть...
- Нет, нет, товарищ Егоров, - улыбнулся Титов, - не это. Это прибор АС-3, который проходит сейчас сдаточные испытания. Он, надеюсь, очень пригодится вам, если вы согласитесь взяться за разработку предложенной вам темы. Ну, а теперь пойдемте дальше.
Титов подошел к небольшой, обитой металлическими листами двери в конце электронно-вакуумной лаборатории, вынул из кармана ключ, открыл дверь и пропустил Егорова вперед.
Здесь царил полумрак. Окна были зашторены плотной черной материей, и только откуда-то сверху лился мягкий сиреневый свет.
Посреди почти пустой просторной комнаты возвышался постамент из хорошо отполированного дерева, на котором стояла выполненная в специальных лабораториях последняя модель аппарата Зорина. Откинув хромированные застежки футляра и приподняв обтекаемой формы крышку прибора, Титов уверенными, четкими движениями пальцев извлек из него небольшую темную трубочку.
- Вот основная часть прибора - его сердце! - Титов приподнял перед собой трубку и некоторое время задумчиво смотрел на нее. - А сейчас я вам покажу, с чего начал Зорин.
Титов подвел Егорова к большому шкафу, достал оттуда эбонитовую доску, покрытую прозрачным колпаком, склеенным из толстых листов органического стекла, и указал на видневшийся под колпаком приборчик. На небольшом шасси, с лампами нескольких каскадов усиления, был укреплен каркасик из тонких алюминиевых уголков, поддерживающий темную трубочку величиной с сигару. От контактов, укрепленных на концах трубочки, отходили разноцветные проводники. Все было так примитивно и просто, так плохо вязалось с только что виденными совершенными приборами, что Егоров недоуменно взглянул на Титова.
- Вот это, товарищ Егоров, - Титов положил свою сильную широкую руку на угол прозрачного колпака, - вот это точная копия первого прибора, собственноручно сделанного академиком Зориным, сделанного уже очень давно.
Егоров поправил очки, несколько раз плотно сомкнул веки своих близоруких глаз и наклонился к колпаку, пристально рассматривая прибор. Незначительный с виду, грубовато выполненный, похожий скорее на лабораторно выполненную схему, чем на уже отработанный, компактный, продуманный во всех мелочах аппарат. Да, это была первая модель, еще несовершенная, сделанная руками самого изобретателя. Но при помощи этого прибора удалось то, на что многие годы тщетно тратили свои усилия десятки ученых всего мира. Зорин впервые в истории науки сумел своим прибором зарегистрировать излучение живых организмов, дать количественную, а самое главное - качественную характеристику этого излучения.