Ямщиков сунул бумажку в карман и свернул в безлюдную тёмную аллею. Неожиданно от дерева отделилась высокая тощая фигура и загородила ему дорогу.
- Простите, у вас закурить не найдётся? - с нехорошей ухмылкой поинтересовалась фигура.
Олег сделал шаг назад и нерешительно оглянулся. Однако отступать было уже поздно: из кустов выходили ещё четверо. Они окружили Ямщикова плотным кольцом и принялись молча ждать развития событий.
Поняв, что достойно ретироваться не удастся, Олег решил быть предельно корректным. Он сунул руку во внутренний карман пиджака и извлёк оттуда пачку "Явы", которую ещё в том далёком нормальном мире всегда держал при себе для представительства.
- Вот, угощайтесь... Как говорится, чем богаты...
Высокий взял у него пачку, посветил на неё фонариком и, брезгливо поморщившись, выбросил в кусты.
- Что же ты меня угощаешь такой гадостью? Ты разве не знаешь, что они без антиникотина?! Хочешь меня на тот свет отправить?..
- Вот мерзавец! - рассвирепел широкоплечий приземистый тип в тельняшке и зелёной шляпе.- Таких наказывать надо! Врежь ему как следует, Антипат!
- Погоди, Антипат! - осадил его высокий.- Не горячись раньше времени. Может, мы с ним по-хорошему договоримся... Слушай, ты, отравитель! - обратился он к Ямщикову.- Деньги у тебя есть?!
Олег побледнел и сдавленным голосом пробормотал, инстинктивно втягивая голову в плечи:
- Не захватил, к сожалению...
- Ну, вот и отлично! - обрадовался Антипат.- На, держи! - Он достал из-за пазухи толстую пачку денег и протянул её Ямщикову.- Держи, тебе говорят! Да поторапливайся, а то сейчас схлопочешь!
Увидев, что жертва плохо соображает, чего от неё хотят, Антипат рванул на себя пиджак Ямщикова, небрежно запихал деньги в карман и застегнул его английской булавкой. Затем критически оглядел Олега с ног до головы и остался недоволен.
- А почему на тебе плаща нет?!
- Так ведь жарко!
- Я тебе дам, жарко! На-ка вот, надень! - Он снял с себя какой-то длинный балахон и напялил на Ямщикова.Вот, носи на здоровье! Импортный! В магазине такой не достанешь!
Пока Антипат любовался делом своих рук, два его сподвижника молча и яростно напяливали на запястье Олега две пары наручных часов, а мордастый ловко подвязал Ямщикову на шею ярко-оранжевый галстук с изображённой на нём полуодетой негритянкой.
Покончив со всеми хлопотами, налётчики на прощанье дали Олегу пару подзатыльников и, велев не поднимать шума, исчезли так же внезапно, как и появились. А изумлённый Ямщиков ещё долго стоял в раздумье, не зная, что ему предпринять. Потом он вытащил из кармана деньги, тщательно пересчитал их, вздохнул и, пожав плечами, отправился в гости.
Человек красивой души
Антиресов встретил Олега в фартуке.
- Наконец-то! - обрадовался он.- Ты чего так долго? А я тут, понимаешь, хозяйством занимаюсь. Да раздевайся, чего стоишь!
Ямщиков трясущимися пальцами попытался расстегнуть подаренный ему плащ, но от волнения никак не мог найти пуговицы. Хозяин наконец заметил его состояние.
- Да что это с тобой? На тебе лица нет! И одет ты как-то странно...
- Я... на меня какие-то злоумышленники напали,сбивчиво произнёс Олег.- Ну и вот, одели... с головы до ног... Я сопротивлялся, двоих чуть не убил. Но их там пятеро было. Силой заставили...
- Да что ты! - побледнел Антиресов.- Вот негодяи! Я давно слышал, что у нас тут шайка орудует, но как-то не верил... И что же... что же они с тобой сделали? Издевались, наверно?!
- Ага... Денег кучу надавали. И вот, часы ещё...
- Ну и подлецы! - покачал головой хозяин.- У них это любимое занятие - оскорбить человека подачкой! Унизить деньгами его достоинство... Деньги ты уже, конечно, выбросил?
- Конечно,- не моргнув глазом, соврал Ямщиков.- Как только они разбежались, я деньги тут же в урну сунул. Да ещё плюнул сверху!
- Вот это правильно! - одобрительно кивнул Антиресов.- А эти тряпки мы сейчас в мусоропровод спустим.
Он решительно сорвал с Олега импортный плащ и вместе с галстуком бросил в ведро. Туда же он хотел отправить и две пары часов, но Ямщиков воспротивился.
- Нет, часы пока оставь. Я на обратном пути брошу их этой шпане прямо в лицо!
Антиресов с уважением взглянул на него и, ничего не говоря, крепко пожал руку.
- Слушай,- задумчиво произнёс Олег.- Я тут человек новый и никак в толк не возьму: для чего им надо было меня одевать?
- А! - со злостью махнул рукой хозяин.- Ничтожные личности! Жульё! В основном, это недобросовестные торговые работники. Понимаешь, импортную одежду никто не хочет покупать. Так они, вместо того чтобы улучшить рекламу, проводить беседы с покупателями, убеждать их, вместо всего этого они пошли по скользкому пути: подкарауливают людей в укромных местах и натягивают на них силком импортные вещи! Конечно, милиция борется с этим, но пока недостаточно.
- Поня-ятно...- кивнул Ямщиков.- С барахлишком всё ясно. Вот только насчет денег до меня не доходит. Деньги-то они мне зачем сунули?
- Так они ведь понимают: кто же будет бесплатно в этой импортной дряни ходить? Вот и суют вроде как взятку. Если человек деньги у них взял, он себя как бы обязанным будет чувствовать. Придётся ему эти вещи носить, служить ходячей рекламой. У этих деляг тонкий расчёт!.. Ну ладно. Постарайся забыть. Да проходи ты, чего у двери стоишь! Проходи, не стесняйся, а я тут пока по хозяйству хлопоты закончу...
Немного отдышавшись, Олег прошёл в комнату и осмотрелся. В переднем углу красовался уставленный закусками стол. Из приёмника тихо лилась музыка. Зажжённые свечи создавали уютный полумрак.
- А где же девочки? - недовольно поинтересовался Ямщиков.
- В ванне,- донесся издалека голос хозяина.- Я их купаю. Хочешь посмотреть?
Олег устремился в ванну и увидел там двух девочек года по четыре от роду, которым Антиресов заботливо намыливал голову.
- Сейчас я их выкупаю и спать уложу,- повернулся он к гостю.- А потом мы с тобой за стол сядем. Ты там подожди пока полчасика, журналы посмотри, можешь телевизор включить...
- Так ты что... Ты женат, значит? - разочарованно спросил Олег.
- Ага. Уже пять лет. Душа в душу живём!
- А где же сейчас твоя... половина?
- Как всегда. В преферанс играет у соседки. Теперь часа в три вернётся...
- Ну да?! И часто это она у тебя так?
- Два раза в неделю. Иногда три. Они с приятельницами жить без этой пульки не могут!
- Так это, выходит, всё хозяйство ты один тянешь? А от неё помощи кот наплакал?
- Что с неё взять? - развёл руками Антиресов.Женщина... Да, кстати! Ты ведь, кажется, не женат? Может, тебя с кем-нибудь познакомить, а? Ты не стесняйся, у жены подруг много...