- Что это за безумец в вас палил? - Он отвел взгляд от женщины и взглянул на то, что творилось по другую сторону шлагбаума. Тарнболл уже скрутил стрелка и сидел на нем верхом. В первый момент Джилл решил, что происходящее как-то связанно с событиями предыдущей ночи, но теперь уже так не думал.
- Это мой муж, - всхлипывая, объяснила женщина, пока Джилл осторожно вел ее к машине Андерсона. - По крайней мере, он был им. Но с тех пор... нет, пора все это заканчивать. Он из ревнивцев... совершенно безумен! Он преследовал меня три недели. Видимо решил, что никто, кроме него, не сможет обладать мною. Видно, у него с головой что-то не в порядке. Но я не думала, что он вытворит что-то вроде этого. - Женщина вздрогнула и снова потерла свое правое предплечье. - Ох! Кажется, я что-то там себе повредила.
- Садитесь в машину, - предложил ей Джилл. - На заднее сиденье.
Андерсон высунулся из своего окна и равнодушно спросил:
- Спенсер, объясните мне, что вы делаете?
- Ближе к Замку есть пост, где можно оказать ей первую помощь, ответил Джилл. - Они все оборудованы одинаково. Кто-то должен посмотреть, что у нее с рукой.
Тарнболл разоружил Денхольма и передал его патрульным полицейским. Безумец, казалось, пришел в себя. Взор его был затуманен, плечи опущены, он дрожал всем телом. Агент бегом вернулся к "Мерседесу" и, наклонившись к окошку машины, сказал:
- С ним все в порядке. Я только помял его немного. Пусть полицейские оформляют бумаги. Они хотят расспросить меня и эту девушку.
- Скажите им, что они успеют сделать это чуть позже, когда мы поедем назад, - сказал Джилл своему приятелю. - Мы возьмем мисс... Кстати, как вас зовут?
- Денхольм. Анжела Денхольм, - ответила девушка, забившись в дальний угол заднего сиденья.
- Мы возьмем Анжелу подлечиться в пост возле Замка. Придурок, стрелявший в нее, - ее муж.
Один из полицейских, направившись к машине, услышал слова Джилла. Андерсон, опередив протесты представителя закона, представился и все объяснил полицейскому.
- Мы вернемся часа через два, - заверил он блюстителя порядка. - А может, и быстрее.
- Хорошо, сэр, - согласился офицер. - Но не забудьте на обратном пути остановиться, чтобы мы могли перекинуться парой слов с мистером Крутым и мисс Денхольм. - Он махнул рукой, давая понять, что они могут ехать дальше.
Джилл и Тарнболл забрались в машину. Андерсон, надавив на газ и разворачивая машину, взглянул на молодую женщину.
- Надеюсь, случившееся никак не связано с Замком? Это целиком ваше личное, персональное дело?
Министр инстинктивно попытался связать это происшествие с тем, что прошлой ночью случилось во дворце Джилла.
- Да, - согласилась Анжела. - Я имела в виду... Это не имеет никакого отношения к тому, что тут у вас происходит. - Выпрямившись, она немного пододвинулась к Джиллу, который сидел в середине. Ее пуховая парка была измазана парфюмерией. - Я собиралась развестись со своим мужем, - продолжала она, - а он... решил пристрелить меня!
- М-м-м... - только и сказал Андерсон. - Думаю, теперь он не сможет осуществить свои замыслы.
Пока все это происходило, Жан-Пьер Варре неподвижно сидел на переднем сиденье. Он молчал и слегка побледнел. Теперь он прокашлялся, прочищая горло, и робко поинтересовался:
Разве в цивилизованных странах еще происходят подобные вещи?
Голосом таким сухим, что мог принадлежать и Андерсону, ему ответил Тарнболл:
Что? Разве во Франции люди не пытаются порой убить друг друга? Разве у вас на родине нет преступлений на почве ревности? Я всегда полагал, что французы более склонны к подобным вещам.
Варре ничего не сказал, только повернулся и секунду или две внимательно смотрел на агента. Глядя в глаза французу, Тарнболл мысленно отметил, что, возможно, тому нет дела до вспышки страстей...
* * *
У второго контрольно-пропускного пункта Андерсон попросил одного из полицейских позвонить на пост первой помощи, чтобы там приготовили все необходимое. Через минуту машина завернула за очередной поворот дороги, вьющейся между водой и горами...
- Что это? - спросила Анжела тихим, надорванным голосом.
Наверху, на склоне Бена Лаверса, появился Замок. У его подножия, ярдах в пятидесяти от фасада, поднималась высокая изгородь, больше всего напоминающая периметр какого-то форта из голливудских вестернов. Там были деревянные башенки, навесы и наблюдательные площадки; прожектора и ворота охраняли полицейские в форме. Позади Замка крутой склон холма перетянули колючей проволокой. Но выше поднимались деревянные башни с платформами для наблюдения. Вся округа была прямо-таки нашпигована полицейскими, агентами секретных служб и людьми в штатском, которые очень напоминали военных. Они и были военными. Некоторые из них вели наружное наблюдение. Но лишь малая часть этих людей находилась снаружи. По большей части они находились внутри сооружений, в различных укрепленных лабораториях над и под землей. Тонкие металлические мачты тут и там поднимались над стенами ограждения.
- Антенны, - так объяснил Джилл Тарнболлу. Между дорогой, вьющейся вдоль берега озера и массивной изгородью, протянули подвесную канатную дорогу с двумя открытыми кабинками, каждая из которых могла нести четырех людей.
- Хотел бы я знать, - наконец заговорил Джилл, словно отвечая на вопрос девушки. Собственный голос показался ему слабым, словно он доносился издалека. И хотя Джилл провел в окрестностях Замка много времени, он обнаружил, что зачарованно смотрит на склон. "Мерседес" ехал к одной из величайших загадок, вставших перед человечеством. Производили впечатление как окружающие строения с многочисленными подсобными пристройками, так и сам инопланетный Замок - величественное сооружение. Джилл думал о нем как о чем-то древнем, словно горы, и безликом, словно... словно что? Словно веревка палача? Словно распределительный щит электрического стула?
"Откуда взялась эта штука?" - снова сам себя спросил Джилл, пока Андерсон выруливал с дороги. Министр остановил машину на пол пути между отрогами.
- Я бы хотел отправиться с вами, - сказал Вар-ре, когда все стали вылезать из машины. - Я первый раз попал сюда.
- Обязательно, - согласился министр. - Но как вы увидите, тут смотреть особенно нечего.
Тогда заговорил Джилл:
- Мы поедем наверх в первой люльке, ладно? Чем скорее осмотрят руку девушки, тем будет лучше.
- Хорошо, - согласился Андерсон с досадным вздохом. Он кивнул Тарнболлу: - Джек, ты поедешь с ними.
Трое, щурясь от порывов холодного ветра, уставились на подвесную дорогу, головокружительно уходящую вверх вдоль крутого склона между пилонами. Сооружение выглядело совершенно прагматичной конструкцией. Да и сам Замок не выглядел достопримечательностью, предназначенной для туристов. Похоже, это если и случится, то очень-очень не скоро. Агент, экстрасенс и девушка забрались в неподвижно стоящую люльку и застегнули привязные ремни. После этого где-то наверху загрохотали цепи, люлька накренилась, качнулась и поползла наверх.
Где-то на середине склона мимо них проскользнула вторая люлька. В ней находилось четыре американца, возбужденно беседовавших. У них были выпученными глаза, очевидно, они чего-то испугались. На лацканах у них сверкали значки, выдававшие в них членов ОИПЯ.
- ОИПЯ? - Тарнболл насмешливо посмотрел на Джилла. - Звучит по-дурацки...
Джилл покачал головой.
- Общество Изучения Паранормальных Явлений, - объяснил он. - Но я согласен, неприятные люди. Телепаты или что-то в таком роде?
- Паранормальные Явления? - Тарнболл не пытался скрыть своего удивления. - Укротители приведений?
Джилл пожал плечами.
- Очевидно. Кстати, один из них - двоюродный брат американского вице-президента... или что-то в таком духе. Кто-то из политиков потянул за веревочку, вот они и очутились здесь. Так или иначе, их внесли в список допущенных вместе с другими высокопоставленными лицами. Их человек десять, наверное.
Выбравшись на причальную платформу, Джилл проводил девушку через ворота за высокую ограду. Тарнболл вошел вместе с ними, но остался у ворот, а экстрасенс повел свою спутницу к пункту первой помощи - большой палатке, которая напоминала агенту полевой госпиталь.
Внутри палатки их уже ждал мускулистый, коротко подстриженный доктор. Он представился и сразу перешел к делу.
- Я физиотерапевт, - улыбнулся он Анжеле, - когда это необходимо. Болтаюсь здесь уже три месяца. Вы - первый несчастный случай. Все время жду, пока одна из подвесных люлек сорвется.
Говоря это, он посадил девушку в кресло, взял ее за правую руку и вытянул горизонтально.
- Дайте-ка я взгляну на ваше плечо, - продолжал он. - Пожалуйста, не говорите "нет", или я останусь с носом! Не могли бы вы помочь ей снять парку? - Должно быть, он принял Джилла за мужа пациентки или близкого знакомого. А Джилл подумал: "Интересно, что делает тут этот клоун?" Медик продолжал в том же духе: - И блузочку, пожалуйста. Можно расстегнуть только верхние пуговицы.