Адская режущая боль в боку… Гул в ушах… Головокружение… Слабость… Бессилие… Плевок в душе… Вкус кошачьих экскрементов во рту… Вот, пожалуй, примерный букет ощущений, с которым меня встречает мое сознание.
- Мустанг, очнись!… Очнись!… - кто-то настойчиво пытается заставить меня принять вышеуказанные чувства.
Открываю глаза…
В расплывчатом изображении вижу сидящего на коленях и склонившегося надо мной космонавта… Хотя нет, это не космонавт… Это - Аленка! Моя любимая Аленка!… Слава Богу! Моя девочка жива!
- Он открыл глаза! Пришел в себя! - сообщила она кому-то.
- Фу!… Слава Богу! - наклонился надомною сталкер с маленьким лже-фонариком на лбу, - Я знал, что у нас все получится!…
Тут в поле моего зрения попадает третья фигура. Человек в противогазе, в черной кожаной куртке с накинутым капюшоном и с пистолетом в руках бесшумно появился за спинами Аленки и Жеребца.
- Дружище, - обратился Жеребец, обернувшись к нему, - Посмотри там, пожалуйста, аптечку! Быстрее!…
- Любимый, ты как? - со слезами на глазах спросила Аленка. На этот раз это были слезы радости, - Как ты себя чувствуешь?…
- Позже расскажу, Дорогая… Я безумно тебя ЛЮБЛЮ!… - проговорил я. Она ответила взаимностью, сжав мою ладонь. Я перевел взгляд на сталкера, сидящего с другой стороны от меня. - Ну и Скотина же ты, Жеребец!… Сначала мне Медведь по бокам настучал… Теперь и ты туда же!…
- Млин, Мустанг, извини! Но другого выхода я реально не видел! - покаялся он и попытался «замазать» свой поступок, - Кстати, с меня за это пиво!
- Убью Гада!
- Тогда два! - улыбнулся он, - Нефильтрованных, с креветками! Как мы любим…
Я промолчал. Что этому придурку можно ответить?…
- Вот, возьмите! - подал Жеребцу аптечку подбежавший подросток, - Кстати, у них еще есть немного воды. Нате пока мою флягу, сейчас принесу еще…
- Молоток, парень! - похвалил его Жеребец, - Вот это действительно по-сталкерски!…
Явно засиявший под маской Малой, охотно кинулся на сборы остатков воды.
Аленка сидит рядом и приятно сжимает мою ладонь. Жеребец сделал мне несколько инъекций, вколов их в раненый бок. Наверняка что-то дезинфицирующее, антирадиационное и обезболивающее.
- «Бизе-то» пашет? Дай проверю… - сказал двойник и по очереди вытащил аномальные шарики из моего внутреннего левого кармана, - Черт! Один уже стал совсем черным - кончилась энергия артефакта!… Второй еще чуток светится… Должно хватить! - уверенно сообщил он и вернул их на прежнее место, в карман.
- Искренне на это надеюсь, - поддержал его я, - Слушайте, ребята, ну и сон мне приснился, пока я в ауте был… И он мне настолько реальным показался, как наяву… Правда, я не все помню. Представляете, типа я - белое легкое Облачко, и умею летать…
- В штанах? - спросил Жеребец.
- Прости, не понял… Что? - уточнил я.
- Ну, Облако… В штанах?
- Послушай, Клоун… Ты кроме поэмы Маяковского что-нибудь еще про облака знаешь?
- Облачко - это очень хорошо! - отозвалась Аленка. Не смотря на то, что в своей жизни моя Красавица отдает предпочтение Науке, тем не менее, как большинство представительниц прекрасного пола, она интересуется различными необъяснимыми вещами, такими как фэн-шуй, карты таро, гороскопы, нумерологии и тому подобное. В том числе и предсказаниями сновидений. - Легкие белые облака означают наступление светлой полосы в вашей жизни после долгих тягот и лишений, - информировала она нас, тем самым, подняв всем настроение.
- А если ты во сне летаешь, - добавил довольный Жеребец, - То значит, ты растешь!
- Умоляю! - скорчился я, - Кто-нибудь, пристрелите этого тридцатилетнего идиота! Я денег дам!…
- Интересно-интересно, - улыбнулся Жеребец, - Во сколько же ты оцениваешь мою, то бишь и свою, жизнь? Может, я соглашусь…
- Уберите его от меня! - повернул я голову лицом к Аленке.
- А еще вопрос: если я являюсь тобой, а ты, соответственно, мной… - никак не угомонится шутник, - То можно ли назвать наше убийство друг друга самоубийством или суицидом? Ведь, по сути, мы убьем сами себя… Если можно, то тогда нашим близким страховку, млин, не выплатят.
- А лучше добейте меня… - жалобно попросил я Любимую, - Больше не могу слушать это ходячее недоразумение… Я что, действительно бываю таким надоедливым?
Не отвечая на мой вопрос, Аленка весело хихикнула сквозь слезы и попыталась прижать мою ладонь к своей щеке, но слегка тонированное стекло ее мягкого оранжевого шлема, разумеется, не позволило этого сделать.
- А вот и вода! - протянул литровую флягу прибежавший и запыхавшийся пацан, - Я все в одну слил.
- Молодец, дружище! Ты настоящий мужик. Из такого, как ты, хороший сталкер получится, надежный! - подбодрил двойник парнишку. Тот приятно смутился.
Немного погодя, цифровую камеру, закамуфлированную под лобный фонарик, Жеребец одел на Малого, мотивируя это тем, что тоже хочет оказаться в «Семейном видеофильме». Он захотел, что бы подросток поснимал нас всех вместе: Аленку в окружении двух ее любимых мужчин. То бишь, меня и… Получается, еще раз меня…
После инъекций, утоления жажды и работы артефакта я стал чувствовать себя гораздо лучше. Через несколько минут я вообще смог подняться и идти, правда, снова опираясь на Жеребца.
Сказать по правде… Я уже не держу на него особого зла за то, что он меня «зарезал». Этот хитрец решил войти в доверие к бандитам и нанес мне ножевой удар так, чтобы не задеть жизненно важные внутренние органы. Причем бил он меня именно в левый бок. Туда, где во внутреннем кармане хранятся наши артефакты «Бизе», которые тут же принялись латать глубокую колотую рану. В итоге, к нашему всеобщему сожалению, один из артефактов полностью «издох». Ну да ничего, второй и в одиночку доделает начатую ими совместную работу.
Войдя в «Доверие» к преступникам, Жеребцу удалось усыпить их бдительность. Нож, которым он меня ранил, остался при нем. В результате, уведя бригаду на полсотни метров в сторону Янтаря, двойник сумел в темноте обезопасить Аленку, завладеть огнестрельным оружием одного из бандитов и уничтожить всех членов группировки. Позже, проходя мимо места кровавого побоища, я видел его результат - пять трупов.
Отличная работа!
Убивать малолетку Жеребец из гуманных соображений не стал. Ведь даже находясь под моральным давлением уголовников, Малой не выстрелил мне в голову, не казнил меня невинного. Значит, с моральными аспектами у мальчишки порядок. Оказалось, что в действительности этот пацан вообще не бандит, а просто мальчик, который сбежал из детдома и случайно попал в плохую компанию, связался не с теми ребятами… Одним словом, обычный, нормальный парень, мечтающий стать настоящим сталкером… Думаю, что когда-нибудь он обязательно им станет.
Правда, нахвататься от бандюков кое-чего нехорошего мальчишка все же успел. Чего только стоит «пикантный» анекдот, рассказанный нам Малым по пути следования в научный лагерь:
«…Заболели как-то в Зоне все мутанты триппером.
Выстроились в цепочку к Болотному Доктору и стоят, держась за больные места. Ждут каждый своей очереди.
Тут откуда не возьмись, нарисовался Кровосос и машет всем лапой, - Здарова, Триппаки!
Все мутанты в недоумении: Как так? А ты че? Не заразился? Хозяйство не болит?…
- Нет, конечно! Че я лох галимый, шо ли?
- А как ты, Сосун окаянный, умудрился не заразиться, а?
- В таких вопросах опыт нужен! Нужно действовать умеючи! - отвечает им Кровосос. - Но вас, неудачников и дилетантов, я учить не собираюсь!
- Ладно, - продолжают монстры, - А какого хрена ты тогда тут делаешь?
- Ну, вообще-то мне Доктор в качестве окулиста нужен…
- А че такое? - интересуются мутанты, - Со зрением проблемы или че?
- А хрен его знает… - отвечает Кровосос, - Никак не пойму, в чем дело… Как тока своими щупальцами к чему-нибудь присосусь, так сразу от боли глаза на лоб лезут!…»