Профессор Макгонагалл с серебряной кошкой в руках встречала гостей у входа в замок.
Кошка светилась в темноте - и было видно, что дементорам ее свет не нравится. Гермиона шепнула, что это и есть тот самый знаменитый «патронус», магия высшего уровня, отгоняющая дементоров.
Кот Гермионы высунулся из ее рук при виде Патронуса и громко мяукнул. Призрачная кошка моргнула и наморщила усы.
- Проходите в замок. Не задерживайтесь, - отрывисто приказала заместительница директора.
Год обещал быть невеселым.
Зато в Большом зале было тепло и вкусно, как всегда.
Настроение у всех поднялось, но Гарри заметил, что на десерт всем выдали плитку шоколада.
- Теперь ее будут давать каждый раз… За каждой едой, понимаешь? - спросил Перси Уизли.
Пэнси Паркинсон громко сказала:
- Шоколадная диета очень вредная.
- Смотри, даже учителя его лопают! - восхитился Рон.
На его глазах Хагриду и профессору Злею выдали по огромной плитке «за вредность». Ведь они сопровождали учеников всю дорогу от станции…
Гарри смотрел на учительский стол уже давно - ему и без шоколада было интересно. За столом нашлись новые лица.
Словно поймав его взгляд, профессор Дамблдор встал и начал речь.
Профессор предостерег всех от дементоров.
Дементоры заявились сюда надолго, и если не поймают Блэка, то поужинают учениками - к этому сводилась его речь.
Хотя директор заверил, что учителя сделают всё возможное, чтобы учеников спасти.
Кроме того, директор представил всем перемены в учительском составе.
Хагрида и Злодеуса Злея Гарри уже знал, а Полеты в этом году взялась вести некая женщина Роланда Хуч.
Решительная и мужеподобная, она Гарри сразу не понравилось. Но его это не касалось - с полетами у него, хвала Мерлину, было всё закончено!
Мадам Хуч сидела рядом со Злеем и дружелюбно чокалась с ним. Или новички решили сразу познакомиться, чтобы не потеряться в чужом коллективе, или они были знакомы раньше…
Профессор Фламель сидел за Дамблдором с каменным лицом. Гарри не видел такого злого выражения у него раньше. Видимо, профессор тоже не ждал от нового года ничего хорошего.
Покончив с ужином, дети разошлись по факультетам.
Джордж Уизли громко объявил:
- Да что с вами такое?! Подумаешь, дементоры… Мы дома, и давайте веселиться!
Он устроил на весь вечер до отбоя бои без правил с Чудовищными книгами, причем на деньги.
Гарри выиграл на своей книге пять галеонов и почти пришел в себя.
Да и остальные ожили…
Перед отбоем Гарри потрясло невероятное чудо.
В этом году многое случалось впервые - и впервые староста Перси, с круглыми глазами, доложил, что к дверям факультета пришел профессор Фламель и спрашивает Снейпа!
Профессор Фламель никогда не покидал своих подземелий.
Хогвартс рушит традиции одну за другой…
В руках профессора Фламеля был бокал.
- Я узнал, что на вас в поезде напали дементоры, - холодно сказал профессор. - Выпейте это. Завтра утром повторите. Если понадобится, подойдете ко мне за следующей дозой.
- Спасибо, - искренне сказал Гарри.
По запаху он узнал мощное успокаивающее.
- Вы так потрудились ради меня, профессор… Прибавилось вам работы!
- Это точно. Прибавилось мне работы в этом году, - загадочно ответил профессор.
Имел он в виду необходимость варить стратегические запасы антидементорского зелья или что другое, осталось неизвестным.
Гарри лег спать с мыслью, что надо дементорами надо заняться всерьез. Ноттово заклинание не действует, надо бы что-то помощнее… Зелье каке-нибудь спросить у Фламеля или заклинание… Вроде Патронуса… Интересно, могут ли школьники создать Патронус, если очень нужно, хотя всё равно нельзя?..
И он уснул.
Глава 6. Расписание на послезавтра
На следующее утро всем раздали индивидуальные расписания, и многострадальный учебный год наконец-то начался.
Расписание третьего курса, на который теперь перешел Гарри, было интересным. Гарри возлагал на него много надежд.
Третий курс был шагом вперед по сравнению с предыдущими - начиная с этого года, в учебную программу добавлялись занятия, которые - самое главное! - ученик выбирал себе сам.
Перед летними каникулами в прошлом году всем раздали список, и каждый отметил то, что ему интересно.
Названия курсов были незнакомые и очень вкусные. Нумерология, древние руны, прорицания, уход за магическими существами, магловедение…
Выбирать можно было что угодно и сколько угодно! Это же факультативы.
Вот Дилан Маклагген, воспользовавшись этим, не выбрал ничего. Он сказал, что основной программы ему и так хватает, а всё свободное время планировал посвятить квиддичу. Бывший тренер Поттер своими заверениями, что Дилан способен претендовать на место в национальной сборной, вскружил ему голову…