- Ты слышал? - шепнула женщина. - Кто-то смеется.
- Он смеется над нами, - сказал мужчина.
- Это очень скверно с его стороны.
Я решил заговорить с ними.
- Я не хотел вас обидеть, но ваши слова рассмешили меня.
- Где ты? - спросила женщина и тут же поправилась: - Где вы? Мы слышим голос, а тела не видим.
Я ответил:
- Ничем не могу помочь. Кто вы?
- Люди, - объяснил мужчина и добавил: - Космонавты, жители Земли.
Я сказал:
- Земли? Это мне ни о чем не говорит.
- На Земле возведены все эти изумительные постройки, точные копии которых собраны на вашей планете в Городе Городов, - мужчина подошел к статуе Будды. - Этот монастырь тоже оттуда.
Я спросил:
- Что значит возведены? Не понимаю.
- Это значит, - ответил мужчина, - что люди построили все эти изумительные вещи.
Я пытался понять значение этих слов:
- Люди. Такие же забавные, как и вы?
- Такие же забавные существа, как и мы, - сказал мужчина.
Я сказал:
- Глупости. Чтобы воссоздать эти чудеса, пришлось использовать гигантские машины. Это дело гигантов, а вы, а вы...
Я расхохотался.
- Он смеется над нами, - возмутилась женщина, а мужчина попытался мне объяснить:
- Все эти изумительные постройки: дворцы, храмы, памятники, сфинксы, Эйфелева башня, базилика Петра в Риме и пагода Шуле в Рангуне, здание Организации Объединенных Наций в Нью-Йорке, Московский Кремль и алтарь Вита Ствожа в Краковевсе это дело рук человеческих.
Я не поверил.
- То есть ваших рук?
- Рук людей, подобных нам, - уточнил мужчина. - Великих мастеров, великих архитекторов, великих художников, великих...
Я прервал его:
- Значит, все-таки гигантов.
- Гигантов духа, - сказал мужчина.
Я не понял.
- Стало быть, вы располагаете прекрасными машинами, они реализуют ваши самые смелые замыслы, исполняют любое желание, отгадывают мысли. На расстоянии? Или они подключаются к человеческому мозгу? Они материализуют ваши видения, возникающие в подсознании тех, кто ими руководит? Но если эти чудеса возникли в вашем воображении, то я могу только восхищаться тем, как глубоко вы понимаете прекрасное. Я действительно приятно поражен.
- Эти дома, церкви, эти произведения искусства созданы без помощи машин, - продолжал мужчина. - Когда-то людям при возведении более крупных зданий помогали очень простые, тоже созданные людьми механизмы.
Я сказал:
- Если все обстоит действительно так, то не произведения, а их авторов следует оберегать от уничтожения.
- Я верю, - сказал мужчина, - что во время путешествии по Космосу мы встретим на какой-нибудь планете Фидия, Микеланджело, Рафаэля, Леонардо да Винчи, Рубенса и многих других.
- Сказки, - воскликнула женщина. - Взгляни, у статуи Будды чадят кадила. Их аромат одуряет. Бежим из храма.
И они выбежали на улицу.
Я привел в действие все машины. Прежде чем люди добрались до космического корабля, я успел создать две точные копии. Я поставлю их на постаментах, ведь они копии авторов Города Городов. На всякий случай машины с разгона сделали и довольно недурную копию четырехногого существа. Пока я не могу отнести его к какому-либо классу. Может, и оно тоже дело рук человеческих. Или его сделали машины? А может быть, оно-это результат воздействия каких-то иных, не известных мне космических условий?