Хрос с усилием потянулся, разминая затекшие мышцы. Наконец-то выдалась свободная минутка.
— Как она? — высокая фигура темноволосого мужчины выскользнула из тени коридора.
Гвиорд вздрогнул. Дракон, будь он неладен!
— Я уже говорил. Она спит.
— Третий день?
— Все под контролем.
По крайней мере, Хрос на это надеялся. Во сне Ни'ийна почти не шевелилась и гвиорду приходилось изредка подходить к ней, чтобы проверить пульс. На всякий случай, так сказать. Он переворачивал ее с боку на бок, чтобы не появились пролежни. Поил восстанавливающим зельем. Смазывал заживляющей мазью многочисленные порезы, синяки и ссадины.
На второй день рана на боку полностью затянулась, но Хрос предпочел не рисковать и продолжил втирания. Ступни пришлось замотать в полосы ткани, пропитанные подсушивающим составом. Смотреть на них было больно — все в мозолях и мокнущих волдырях. Как она, бедная, ходила-то?
— Можно мне к ней?
Гвиорд отвлекся от своих размышлений.
— Зачем?
— Я хочу ее увидеть.
Напряжение в глазах дракона передалось гвиорду. Хрос тоже переживал за иномирянку. Тем более, сейчас она его пациентка. Но Лассаиндиар… Ящер просто не находил себе места. Он постоянно куда-то исчезал, возвращался усталый и злой, шел прямо сюда, доводил Хроса до нервного тика, и снова уходил.
— Ласснир, я уверяю вас, что с ланнеррэ Ни'ийной, все хорошо. Тишина, покой и крепкий сон — лучшие лекари.
— Я только взглянуть.
— Хорошо, — согласился Хрос и впустил дракона, — Только недолго.
Ласснир выскочил почти сразу бледный и взлохмаченный — дурная привычка дракона теребить себя за волосы, когда сильно нервничает. Он скорым шагом направился по коридору направо, но вдруг передумал, развернулся и пошел обратно. Хрос понаблюдал за метаниями паникующего Лассаиндиара и вернулся к своим непосредственным обязанностям. К огорчению гвиорда, лекарь князя был вынужден спешно отбыть по делам в Тасуок, один из отдаленных скави княжества, и Хросу ничего не оставалось, как довольствоваться помощью его ученика, конопатого мальчугана двенадцати лет от роду. Иварийя сносно разбирался в травах, но врачевать ему не разрешали. И правильно — мал еще.
Ни'ийна продолжала спать. Болезненную бледность сменил здоровый румянец. Глубокие тени под глазами сошли. Температуры нет. Пульс в норме.
Хрос присел на край кровати. Вытянул руку девушки из-под одеяла и накрыл ее ладонь своей. Ладошка ланнеррэ утонула в мужских руках. Маленькая, хрупкая и беззащитная, укутанная в одеяло до подбородка, единственная наследница Ма'Арийи Быстрый Клинок сейчас больше напоминала ребенка, чем взрослую женщину.
— Все будет хорошо, ланнеррэ, — прошептал Хрос, — Вы скоро поправитесь.
Гвиорд отпустил руку иномирянки, подоткнул край одеяла и направился в смежную комнату, где ожидал его второй пациент.
Лельтасис уже давно пришел в себя и требовал к себе внимания только с точки зрения осмотрительности. Гвиорд желал убедиться, что эльваф не перенапрягает покалеченную ногу.
Меня разбудил жуткий звук, напоминающий рычание громадного зверя. Я подскочила, и начала испуганно оглядываться в поисках источника звука. Я лежала на кровати в просторной комнате, с окном, выходящим во двор. Из мебели: упомянутая кровать, стол и два стула. И никаких животных. Приснилось мне что ли?
— УРРЫ-РР, УРР-БРРУРР! — огласил тишину возмущенный рык.
Я взвизгнула и грохнулась с постели. Отбила себе копчик. Да, что же это такое?! Как попала в этот мир, меня постоянно преследуют одни неприятности.
— УРР-БРРРУ-РРРБУР! — согласился некто.
— Ты кто? — вскочила я на ноги.
Но вялые конечности не удержали тело, и я шмякнулась на постель, бедром придавив руку.
— Блин!!
— УРРР?
— Да, кто же ты?!! — взвизгнула я.
— БУУУР!!
И тут до меня дошло. Е-мое!!! Это же мой желудок!! Поверить не могу. Это мой желудок так вызывающе громко урчит, что мне показалось… Ой, да какая разница, что мне показалось.
— Боже, как же я хочу жрать! — изумилась я, прикоснувшись к своему животику.
— УРР-БУРР! — возмущенно оповестил меня несчастный.
— Так, где бы мне раздобыть…
В комнату без разрешения вошла босая девица в просторной льняной рубахе. (Это я предположила, что льняной, а так, кто его знает) Ну, что за наглеж. Стучаться здесь, что ли не учат?
А ничего так девица — симпатичная. Рост метр восемьдесят. Грудь — размер пятый не меньше. Коса русая до пояса. Глаза, как два озера. А на лице ни единой мысли. Ни женщина — мечта.
Увидев меня, она сдавленно пискнула, и попыталась скрыться за дверью.
— А ну стой, — рявкнула я.
Уйдет, ищи потом, где у них что… или кто. Не дома, в конце концов — не похозяйничаешь. А есть очень хочется.
Девица замерла, лопоча что-то на непонятном языке. Я обернулась в поисках медальона-переводчика. Нашла его на столе. Встала и нетвердой походкой направилась к нему. Да, что с ногами? Как ватные. Надела медальон.
— УУРРРР-БУУР!
Вы бы видели глаза девицы! Как два царских пятака.
— Есть, — обернулась я к ней.
— Я не вкусная, — молвило это чудо.
— Дура! — воскликнула я, — Принеси мне поесть.
Что-то она в моих глазах усмотрела, что начала яростно кланяться, бормоча что-то раболепное.
— Немедленно принеси мне поесть! — прикрикнула на нее. Не до сантиментов, когда так жрать хочется.
Слышно было, как припустила девица, только закрылась за ней дверь. Быстро затих топот босых ног, и я устало присела на край постели.
Приподняв подол длинной ночной рубашки, я ощупала рану, которая превратилась в тонкую полоску рубца. Синяки сошли, от ссадин и следа не осталось. Даже шишек на голове больше нет.
— УРР? — жалобно напомнил о себе желудок.
— Подожди чуть-чуть. Сейчас что-нибудь принесут, — попыталась успокоить бунтующий организм.
Иногда это помогает. Но не в этот раз. Желудок отчаянно требовал пищи. И уговоры на него не действовали.
— УББРРР!
— Да, заткнись ты.
— РРР?
Я хлопнула раскрытой ладонью по животу.
— Цыц!
Желудок обиженно примолк.
— Индир, — позвала я.
Нет ответа. Я отстегнула браслет. Индир свернувшись калачиком, замер на запястье. Опять дезактивировался что ли? И какой из него хранитель, если он постоянно спит? Хотя, о чем это я! Он же говорил, что зависит от моих сил. Н-да. Дела.
— Индир?
Никакой реакции.
— Индир!! — ткнула пальцем в татуировку.
Голова дракона дернулась. Он открыл глаза и сфокусировал на мне затуманенный взгляд.
— Что случилось?
— Ничего, — буркнула я.
Индир зевнул, демонстрируя нарисованные клыки.
— Человечка, у тебя совесть есть? — раздраженно махнул хвостом.
— Нет. Я ее дома оставила.
— Оно и заметно, — процедил татуированный ящер.
Я улыбнулась, не скрывая, что рада его слышать.
— Ты не отзывался. С тобой все в порядке?
— Лучше, чем было, — оттаял Индир, — Как себя чувствуешь?
— Есть хочу.
— УР-УУУРРР! — тут же вклинился в разговор желудок.
— Ого! — дракон восхищенно расправил крылья, — Это ж надо!
— Хм, — смущенно поморщилась, застегивая браслет.
— Сколько же мы спали? — Индир выглянул из-за браслета.
— Не знаю. Но если мне сейчас не принесут поесть…
Договорить мне не дали. В коридоре послышались голоса и за дверью кто-то завозился. Надеюсь, это та девица с моей едой. Желудок в предвкушение трапезы затих.
— Войдите, — крикнула я.
На пороге возник Хрос с полным подносом в руках. По комнате распространился умопомрачительный запах пищи.
— Привет, Хрос, — улыбнулась я, помахав рукой.
— Вы наконец-то проснулись, ланнеррэ — клыкастая улыбка озарила его лицо, — Как себя чувствуете? Я принес вам поесть.
Мужчина подошел к столу и начал расставлять тарелки: супчик, салатик, гарнирчик, рыбка жареная, душистый хлебушек, кружка то ли с компотом, то ли с киселем и на десерт корзиночка свежих ягод. С ума сойти!
— УУУРРРРРР!!! — возликовал желудок.
Хрос так и застыл, держа тарелку с хлебом на весу.
— Прости, — промямлила я, стремительно краснея, — Просто очень кушать хочется.
Гвиорд задергался, едва не выронив хлеб, и неожиданно разразился оглушительным хохотом. Я поспешно отобрала у него тарелку. Не дай бог, уронит.
Когда он взял себя в руки, — минут через пять — то объяснил, что девица, которую я отправила за едой, побежала звать охрану, но натолкнулась на него. По ее словам выходило, что когда она пришла посмотреть, как дела у больной, то на нее напал страшный монстр, в которого превратилась ланнеррэ. Но это не все. Я, видите ли, возжелала ее съесть, и она бедненькая, едва унесла от меня ноги.
— Вот ведь, дура! — в сердцах стукнула по столу.
— Вы бы слышали, как она мне вас расписывала, — продолжая хихикать, рассказывал Хрос, — И глаза то у вас горели, и с клыков слюна текла, и когти прямо на глазах выросли.
Тяжелый случай. Я потянулась за очередной мисочкой салата. Рядом со мной уже высилась небольшая башенка из пустых тарелок.
— Скажи, а она серьезно пошла за охраной?
Я плохо представляла себя, как можно быть такой умственно отсталой. Ну, покричала я на нее. Так не со зла же. После всего, что со мной случилось, нервы ни к черту. Вот и сорвалась. А еще голод. Да, мне показалось, будто у меня кишки узлом свернулись и позвоночнику прилипли, только сейчас отлегло.
— Конечно, — глаза с двумя полосками зрачков искрились весельем.
— Дура. Причем беспросветная, — скривилась я, представляя, чтобы было, не наткнись эта ослиха на гвиорда. Да, мне несказанно повезло!
— Не обращайте внимания, ланнеррэ. Я попросил ее иногда проветривать помещения, чтобы воздух не застаивался. Она помогала мне вас переодеть, пока вы спали…
— Что? Она меня переодевала!? — я дернулась высказать Хросу, что думаю по этому поводу, но прежде чем первый звук родился в глотке, запихала его обратно, — Хотя ладно.
Одевать, не раздевать, процесс не из легких. Особенно для мужчин. Леля то под рукой у него не было. Тот бы мигом.
— Она конечно глуповата… Но Совва, девочка не злая… Да и вопросов лишних не задает.
— Да, это хорошая мотивация, чтобы взять ее в помощницы, — согласилась я.
Хрос нахмурился, и я сообразила, что он меня не понял. Хм, надо бы попроще выражаться.
— В смысле веская причина.
— Да-да, — закивал гвиорд, — Княжеского Лекаря до сих пор нет. Его помощник еще мальчишка. Не отправлять же его к вам!?
— Думаете, я бы его съела?
Похрустывая салатом, запивая киселем, я смотрела на Хроса и не испытывала никакого дискомфорта в общении с ним. Все-таки первое впечатление весьма обманчиво.
— Нет, конечно, — улыбка Хроса, напоминала оскал одного знакомого ротвейлера. Лыбится — милашка милашкой, а на зубки посмотришь, и сразу сердце екает.
Но, если честно, Хрос больше не казался мне опасным. Ну, делает он яды — что с того? Любое противоядие начинается с яда. Да, и некоторые лекарства в своем составе могут содержать яд. Так что Хрос, просто очень хороший лекарь.
— Что с Лельтасисом? — спросила я, — Можно его проведать?
— Он уже ходит, — Хрос переставил горку тарелок. Я едва ее не свалила, потянувшись за корзиночкой с ягодами. И куда в меня столько лезет?
— Уже!? — не ожидала, что эльф так скоро поправиться — Хрос гений, — Как его нога?
— Неплохо. Неделю походит с тростью, потом можно будет обойтись растираниями на ночь. Все благодаря вам, ланнеррэ.
— Ну, слава Богу.
Как камень с души. В самом деле, я очень переживала, что эльф останется инвалидом. Он, конечно очень красивый — любая за него пойдет, или даже поскачет. А изъян в виде хромоты — не изъян вовсе. Мне бы, например, все равно было. Но Лельтасис же наследник. Ему претит выставлять напоказ свои слабости. Эльф — калека. Это же какой удар по самолюбию! Не заслужил он такой участи.
— Только…
Хрос замялся, видно было, как он размышляет, стоит мне говорить или нет.
— Только?
— Понимаете, ланнеррэ, у эльфов оказывается не принято, чтобы их лечила женщина. Тем более другого племени.
— И?
— Франчиас объяснил мне, что это считается чем-то вроде…
Мужчина помрачнел. Это еще, что такое. Неужели я сдала, что-то… Блин, а хотела как лучше.
— Чем-то вроде чего? Хрос, прошу тебя, скажи внятно. Не могу же я из тебя каждое слово клещами вытягивать… И, пожалуйста, давай перейдем на «ты». Зови меня — Ни'ийна.
— Это честь для меня.
Хрос вскочил. Попытался склониться в вежливом поклоне, но я сцапала его за руку и усадила на место.
— Ой, да сядь ты. И скажи, чем мне все это грозит.
— Франчиас сказал, что это считается у эльфов почти преступлением, — огорченно вздохнул Хрос, — Если бы у вас… тебя здесь жили родители, они бы просто выплатили тартарг и на этом дело бы закончилось.
— Тартарг? Штраф что ли? — Хрос нахмурился. Не понял. Упростим, — В смысле, мне нужно выплатить определенную сумму за нарушение?
— Да, — кивнул Хрос, — Но родители у ва… тебя в другом мире.
— А я не могу…
— Нет. Только родители или муж… Или покровитель.
Стоп. Родители, муж, покровитель? Я распахнула глаза и возмущенно воскликнула:
— Это потому, что я женщина?!!
— Да.
— Это, я тебе скажу, дискриминация по половому признаку. Возмутительно, — насупилась я, — Я уже взрослая женщина.
— Ни'ийна, понимаешь…
— Я понимаю. Но принять не могу.
— Ну, да. Понимаю. — Хрос поскреб подбородок, — У нас, гвиордов, полное равноправие. Если женщина работает, она сама за себя и платит. Если нет… Тогда поможет семья. Хотя гвиорди не такие, как ваши женщины — они сильные.
— Во, блин, влипла, — застонала я, — А если я не смогу выплатить штраф. Что тогда? Меня посадят в тюрьму?
— Нет, — гвиорд плутовато сощурился, его губы едва заметно дрогнули, — Наказание тебе должен придумать сам Лельтасис.
Я удивленно захлопала глазами. Что? Эльф должен придумать мне наказание? Стукнувшись лбом об стол, я обхватила голову руками и тихо взвыла.
— Е-е-еее!!
— Ни'ийна?
— Мне кирдык, — сказала я Хросу, и невнятно пробурчала, — О, да. Он придумает. Обязательно придумает. Просто из вредности. Чтобы душу отвести.
— Не проживайте, Ни'ийна. Я думаю, все обойдется.
— Я даже не надеюсь. Блин, как же не везет. Сначала железячка, потом наследство это фигово, теперь еще… У-у, хочу домой.
Гвиорд подождал, пока мне надоест заниматься самобичеванием и осторожно поинтересовался.
— Если вы позволите…
— Хрос, я попросила на «ты».
— Прости. Ни'ийна, можно задать тебе вопрос личного характера?
Положив голову на сложенные на столе руки, я кивнула.
— Давай попробуем.
— Как тебе удалось уговорить Лельтасиса, признать тебя?
— Э-э. Что?
Нет, это у меня не склероз. Говорю, не склероз. Просто не ожидала от него этого вопроса.
— Твоя татуировка, — Хрос глазами указал на плечо, — Когда сошли синяки, ее уже нельзя было не заметить.
Я закатала левый рукав рубашки и с удивлением обнаружила забинтованное плечо.
— А-а?…
— Я забинтовал ее. Подальше от любопытных глаз.
— Зачем? — не сообразила я, — Она красивая.
— Эта татуировка… Ты знаешь, что она означает? — Хрос покачался на стуле, тот жалобно скрипнул, и гвиорд прекратил измываться над мебелью, — Вижу по глазам — знаешь. Но ты представить себе не можешь, на что готовы пойти некоторые люди и не люди, чтобы заполучить ее. Чем пожертвовать, чтобы стать признанными этой расой. Подкуп, обман, предательство, убийство.
— Глупо, — махнула рукой, вытащив ее из-под щеки, — Лель сказал, что они могут признать только достойного.
А, что достойного может быть во всем вышеперечисленном? Ничего. Вот и получается, что готовы они на все, но это все подразумевает понятия совершенно не соответствующие ни достоинству, ни чести. И после свершения всего этого, по-моему, уже не только эльфы не захотят иметь с ними ни чего общего, но и более менее приличные существа также не будут гореть желанием признать их.
— Лель? — в глазах мужчины мелькнуло удивление, — Ах, да! Ты же теперь можешь обращаться к нему на равных… Ты мне не ответила.
— Да, не уговаривала я его, — отмахнулась я, припоминая, как получила татуировку, — Он сам решил.
Сразу вспомнилась любимая фраза из фильма «Брильянтовая рука». Ну, Лель удружил, зараза ушастая. Как чувствовала, что с это признание мне еще аукнется.
— Ты мне не веришь? — заметив недоверие в лице гвиорда, я уже решила обидеться.
— Я тебе верю, — вздохнул Хрос, — Но не уверен, что поверят другие.
— Они у вас такие недоверчивые?
— Скорее завистливые.
Зависть плохое чувство, ни к чему хорошему оно не приводит. Особенно объект этой зависти. Хорошо, что у меня есть Матик и Индир. И эльф. И Ласснир, но с ним труднее.
— А гвиорды тоже хотят быть признанными? — решила выяснить я у Хроса.
— Не так сильно, как низшие. Мы гвиорды были пятыми, кого создали боги. Вместе с нами были созданы глирты и гномы.
— То-то, я смотрю, у вас названия созвучны, — хмыкнула я, ковыряя вилкой в зубах. Надо же, я до сих пор не насытилась! С таким аппетитом, я разъедусь, буду как тумба.
— Гвиорды не часто соприкасаются с эльфами. Мы селимся у теплых источников, они в лесах. Они торгуют тканями, изящными безделушками, зачарованными луками и клинками, а мы носим кожаные одежды, занимаемся по большей части добычей металлических руд, предпочитаем рукопашный бой. Но иногда гвиорды учатся у эльфов, а эльфы у гвиордов.
— Хрос так да или нет? — утомленная заунывным объяснением, я начала зевать. Или это из-за того, что я переела?
— Хотелось бы, — пожал плечами Хрос.
— Понятно, — мысль о том, что я получила, что-то ценное, что хочет каждый в этом мире, меня не радовала.
Откровенно говоря, мне льстило, что у меня теперь есть, чем похвастаться. Подумать только, я — иномирянка-человек, признана эльфом. И не каким-нибудь, а наследником Говорящего с духами предков. Но с другой стороны, я на собственном опыте, не раз убеждалась, что быть не такой как все, весьма накладно, а порой и опасно.
Я посмотрела на Хроса. Он наблюдал за мной. Особенно за мечущейся в моих глазах мыслью и не мог разобрать, что же я на самом деле думаю.
— Ты это, не в обиде? — настороженно полюбопытствовала я.
— Что? — Хрос удивленно захлопал глазами, — Почему я должен обижаться?
— Ну, у меня теперь есть татуировка.
Разговор двух подростков, а не взрослых людей. Простите, существ.
— Боги, Ни'ийна! — воскликнул мужчина, звонко хлопнув себя по коленям, — Да, я не знаю, как рад за тебя! Это замечательно.
— Уверен?
— Еще как!
Улыбался Хрос довольно искренне. Попробую поверить.
— А можно мне снять бинты?
Гвиорд задумался, и снова начал покачиваться на стуле.
— Лельтасис отбыл в Шильмиор. Вернется, тогда и снимешь. Иначе тебе здесь проходу не дадут. Тот же Франчиас, душу вытрясет, чтобы узнать, как так получилось. И Ласснир тоже.
Хрусь. Хрум-хрум. Дракон. А где он, в самом деле?
— А где, Ласснир?
— Трудно сказать однозначно, где именно, — Хрос скорчил недовольную гримасу.
Я отлепила голову от руки и поинтересовалась.
— В каком смысле?
— Дракон за тебя так переволновался, что четвертый день себе места не находит.
— Почему четвертый?
— Ты четыре дня спала.
Ой, как меня. Не ожидала. Прямо богатырский сон в моем исполнении. А я еще чему-то удивляюсь. Зарычишь тут с голодухи. Я окинула задумчивым взглядом пустые тарелки и погладила округлившийся животик.
— Ну, я дала.
Покосилась на вилку в руке и побледнела. Спешно расправляя рукав, спрятала в нем столовый прибор, уточнила.
— Так, где он?
— На тренировках. Обучает молодежь. Князь предложил.
Я посмотрела на браслет, но передумала.
— Отведи меня к нему, — попросила я Хроса.
— Сейчас? Ты еще очень слаба. Уверена?
— Да.
Умница Хрос, не стал ни переубеждать, ни препираться, ни придумывать какие-нибудь отговорки, он только пожал плечами и сказал:
— Посиди здесь. Я принесу тебе, что-нибудь из одежды.
Когда дверь за ним закрылась я присела на край кровати и вытащила из рукава спрятанный в нем предмет. Благо, Хрос ничего не заметил. С недоумением уставилась я на надкусанную рукоять железной вилки. Какого лешего! Этого просто не может быть!!
— Индир, у нас проблемы.
— А ты из них и не вылезаешь, — фыркнул татуированный дракон.
— Я серьезно.
— Что опять?
Черный дракон вытянул голову на запястье и покосился на меня красным ехидным глазом.
— Ну?
— Со мной что-то происходит.
— Что?
— Я только, что надкусила вилку.
— Зубы целы?
— То-то и оно, что целы.
— Я пошутил, — вытаращился на меня дракон.
— К черту твои шутки! — зашипела я, — Я серьезно. Я только что откусила от вилки зубья.
— Тебе показалось.
Дракон страдальчески закатил глаза, видимо выпрашивая у богов терпения.
— А вот ЭТО мне тоже показалось?!! — взвыла я и сунула под нос татуированной занозе надгрызенную ручку от вилки.
Дракон свел глаза на переносице.
— Хм. Тебе принесли бракованную вилку. Наверное, княжеская горгулья погрызла. Возьми другую.
— Индар, здесь только два столовых прибора. Ложка и вилка. И вилка была нормальная, пока… Короче я откусила зубья от вилки, понимаешь?!!!
— Понимаю, Нина. Успокойся.
Черт, да он не верит мне! Да, я сама себе не верю!
— Успокойся? Как я могу успокоиться!! Индир, что со мной? — я не истерила — я была в ярости. Сюда я прибыла совершенно нормальным человеком… а что теперь? Или кто я теперь?
— Нина, рассуждай логически. Ты человек. Ты не можешь откусить зубья вилки. Она не алюминиевая и не оловянная. Не хмыкай. Я тоже был на Земле. Так вот, эта вилка сделана из сверхпрочного сплава — дарвира. Ей можно стену пробить.
— Индир, епт… Я не стены ей била. Я ее кусила.
— Нина, еще раз. Ты человек. Эмаль твоих зубов не такая крепкая, чтобы… Небесная богиня!! Как же это! Проклятые приспешники гарпию вам в… и на… кхк-кхе — закашлялся хранителя, наблюдая как я, в виде эксперимента, беру эту самую ручку и откусываю от нее половину, затем непринужденно жую и глотаю.
— А ничего так, — распробовав, сообщила я, и кинула в рот огрызок, — Вкус резковат, но мне даже нравится.
Индир смотрел на меня квадратными глазами, лапами подбирая отпавшую челюсть. Мило смотрится.
— Нина, девочка! — проблеял он. — Дай мне несколько часов. Клянусь, я выясню, что происходит с твоим организмом. Это не должно было случиться. Ты, главное, не нервничай.
Индир втянул голову под браслет, и я почувствовала, что он как бы ввинтился под кожу. Слабые импульсы электричества распространились от того места и по всему телу.
— Чтоб, тебя хозяин! Свиардов тебе в постель. Спокойно, Нина. Я все выясню, — бубнил Индир. — Ты, не нервничай. Я все узнаю.
— А что, нервничать, — хмыкнула я и плотоядно нацелилась на сверкающую в миске ложку.
Хм, этого гвиорда только за смертью посылать. Куда он запропастился? Я посмотрела на столовый прибор, который некоторое время сжимала в руке и положила его на место — в миску. Еще и отодвинула, от греха подальше. Решила не бросаться из крайности в крайность. Чтобы со мной ни происходило, не стоит поддаваться панике.
В дверь постучали. Не Хрос. Он бы не стал стучаться. Я расправила несуществующие складки на ночной рубашке и крикнула.
— Войдите.
В комнату вошел ладный русоволосый мужчина, в чистой рубахе с вышивкой по краю ворота, серых портах и кожаных полуботинках на мягкой подошве. Он заполнил собой почти все пространство. Высокий, плечистый. Глаза голубые — голубые. И улыбка отеческая, добрая.
— Ну, здравствуй, Ниночка. Как твое здоровьице?
— Ой, Ваир! — обрадовалась я ему, как родному, — Проходи — проходи.
— Да, я на минуточку, — затоптался на месте мужчина.
— Ты занят?
— Да, не то чтобы, — Ваир помялся, но все же сел на стул.
— Ты, как?
— Хорошо, — улыбнулся он, и сразу нахмурился, — А вот когда тебя принесли… Ох, думал, сердце у меня остановится. Как же тебя так угораздило, девочка?!
— Даже не знаю, — пожала плечами и затараторила, — за нами гнома какой-то прислали. Честно скажу, он мне не понравился. Грамотку предъявил. Ласснир ее прочитал, сказал, что подлинная. Но ехали мы в обратную сторону от Стомгора. Сбежали из его лагеря. Разделились. Я с Лельтасисом осталась.
— А почему не с драконом? — нахмурился Ваир.
— Не знаю, — дернула плечами, выражая тем свое раздражение, — На нас с эльфом почти сразу напали. Меня ранили… Но это я потом поняла.
— А как же твоя горгулья?
— На нас второй раз напали. Матя с зангарром остались, чтобы этих задержать. А мы побежали дальше. Какое-то время я еще терпела. Потом выдохлась. Лельтасису пришлось меня лечить. У меня температура поднялась. Рана, вон, на боку. Все из-за нее. В темноте не заметили, что кровоточит.
— Болит? — Ваир, облокотившись одной рукой на стол, наклонился вперед.
— Сейчас уже нет. Хрос подлечил — только шрамик остался.
— Как же вы в пещеру-то попали? — между густых бровей пролегла глубокая складка.
— А так, — хмыкнула я, — Мы, когда к реке вышли, натолкнулись на банду. В меня какую-то сиреневую дымку кинули — я сознание потеряла. Нас едва не продали в рабство эти го… хм, нет. О, гнорики — вот! Но мы от них сбежали. Потом нас едва не съели такие антигламурненькие в клеточку и полосочку — разги, вроде. Хотя, Лельтасис убеждал, что они на нас не нападут, был там один такой зелененький, все слюни пускал.
— Боги, Нина! — глаза Ваира превратились в две пуговицы.
— Это еще не все. Пока мы шли в компании с разгами, эльф не заметил эту штуку, висящую над землей. Так мы и попали в пещеру. Меня в озеро закинуло. Лельтасис говорит, я едва не утонула. Он меня вытащил.
Я смахнула слезы.
— Нина, девочка, — рука Ваира опустилась на плечо.
— Лель заболел. Его лихорадило. И нога. У него рана загноилась. Пришлось чистить. И за льдом прыгать. И…
— Тихо, тихо.
Мужчина пересел на кровать и начал успокаивающе поглаживать по спине.
— Все позади.
Хрос ворвался в комнату, волоча за собой ворох ткани.
— Ни'ийна, выбирай. Тут и платья и сарафаны. На твой рост ничего нет, но я попросил найти Аришу… О, князь. Воевода вас уже обыскался. Всех на уши поставил.
— Князь? — уставилась я на Ваира.
Мужчина смущенно потупил глазки.
— Он самый. Ваимир Мудрый, — сдал его Хрос.