Но друг покойного отца не стал его отчитывать и, снисходительно улыбаясь, указал на кресло.
- Ладно уж, присаживайся! Рад видеть тебя, Миша! Он взял со стола бумагу и протянул Юсупову.
Вот, возьми! Это - поручение провести следственные действия в отношении гражданина Корнева, по кличке Валет. Как я понял, на милицию не очень надеешься?
Юсупов спрятал в карман бумагу, потом сел и высказал - что его беспокоит.
- Как вы знаете, у нас есть кассета, с помощью которой расколоть его им не составит труда. Я боюсь другого - что об этом сразу узнает Бутусов. У него там наверняка есть свои люди.
- Этот Валет - матерый преступник. Расколоть его будет трудно, выразил сомнение прокурор. - Он от всего будет отпираться.
- Вы правы - он крепкий орешек: ни милиции, ни тюрьмы не боится, согласился Михаил. - Но мой помощник Сальников - тот, кому вы помогли скостить срок, сумел "закорешить" с Валетом, и тот по пьянке проговорился о расправе с любовницей шефа.
Алексей Георгиевич одобрительно взглянул на Юсупова.
- Сальников смог это записать, и вы хотите взять Валета, угрожая послать кассету его шефу. Я правильно понял?
- Примерно так, - подтвердил Михаил. - Если расскажет нам - как было дело и где схоронили убитую, - гарантируем ему, что будем молчать.
- Но ведь так же могут поступить и следователи милиции. Зачем тебе брать это на себя? - не скрыл опасения опытный прокурор. - С таким, как Валет, опасно связываться, Миша! Если сбежит - ни тебе несдобровать, ни твоей семье.
- Не беспокойтесь, Алексей Георгиевич, мы примем меры, чтобы не сбежал. Будем сторожить свидетеля. Лишь бы Бутусов до него не добрался. Нам Валет поверит - что не выдадим, а милиции нет. Хорошо знает - продадут.
Старый прокурор с доброй улыбкой, посмотрел на Юсупова.
- Хоть и шрам у тебя, и ранняя седина, Миша, но все же ты здорово похож на своего отца - пусть земля ему будет пухом! И не только внешне - делами!
Он вновь стал серьезным и, подводя итог разговору, заключил:
- Ну что же, действуй! Моя санкция дает тебе законное право. Но только до приезда милиции. И пока в контакт с ней не входи - дабы не засветиться! Пусть рискует только Сальников. Остальным быть в масках!
Валета решили взять у себя дома. Когда Сальников, предварительно договорившись, позвонил в дверь, тот сразу ему открыл. Бандит никак не ожидал, что вслед за "корешем" ворвутся еще двое громил в масках и, растерявшись, не оказал сопротивления. Усадив на грязный пол, они приковали его наручниками к батарее отопления, и Валет, уже придя в себя и в бешенстве косясь на Виктора с пеной у рта прохрипел:
- А-а-а, продал меня, сука! Считай, ты уже труп! Живьем закопаю! Оскалившись, как загнанный зверь, уставился на мощные фигуры Михаила и Сергея.
- Вы чьи, быки? На кого пашете? Чего хотите? Сергей пнул бандита ботинком. Играл "под чеченца".
- Заткнысь, шакал! Врэмя прыдет - узнаэшь. Сальников, разыгрывая "доброго копа", придержал его за рукав.
- Погодь, джигит! Предложим бабок - сам все нам скажет. Чего ему босс? Своя шкура дороже. И кореш хороший.
Валет яростно рванулся к нему, стараясь достать ногой.
- Я тебе не кореш, сучара! Разорву, дай только добраться! Юсупов с деланной свирепостью одернул Сальникова.
- Нэ жалэй этого шакала! Знаэшь, сквльких он замочил? Утюгом погладым сразу расколется. Лютше пойди, покарауль снаружи!
Сальников, бросив неодобрительный взгляд на Валета, вышел, и тот затих - похоже, испугался "чеченцев". Глядя исподлобья, вступил в переговоры.
- Ну, чего от меня надо? Если замочить кого - пожалуйста. Но босса своего не продам! Мы с ним - кореша.
- А ты уже его заложил, шакал, - презрительно бросил ему Юсупов. Будэшь молчать - Бутус об этом узнаэт. Он тэбе этого нэ простыт!
- Врешь, чечен! На понт меня хотите взять?
- На понт? Сэйчас убэдышься, что тэбе хана.
Юсупов повернулся к Белоусову. Тот поняв, достал плейер.
- Руслан включы кассэту - пусть послюшаэт!
Плейер отчетливо воспроизвел то место разговора Валета с Сальниковым, где он говорит, как его босс замел следы убийства изменившей ему любовницы. Валет сразу скис.
- Да уж, узнает Бутус - мне каюк. Чего вам от меня надо? Говори: что сдэлали с любовницей Бутуса и куда ее дэли? - потребовал Михаил. - Ты ее замочил?
По лицу Валета было видно, как желание выжить борется у него с верностью своему боссу и старому другу. Хмуро бросил:
- Хотите заложить Бутуса или срубить с него бабок?
- Зачэм закладывать? - успокоил его Юсупов. - Надо, чтоб сговорчивей был.
Это устроило Валета, он облегченно вздохнул:
- Тогда лады! Лично я бабу не убивал. А схоронили ее в новом коттедже.
- Кто же ее замочил, если не ты? Чем можешь доказать? Но Валет уклонился от прямого ответа.
- Сами убедитесь, как найдете. Моей вины в ее смерти нет. Насколько знаю - другие умучили.
В этот момент, как было условлено, в комнату вбежал Сальников:
- Сюда едут мусора! Надо рвать когти!
- Нэ может быть! - изобразил, будто не верит, Юсупов. - С чего взял?
- На лестнице соседка сказала, что их вызвала. Не теряя времени, все трое устремились к выходу. Прикованный к батарее Валет, поняв, что попадет в руки милиции, испустил отчаянный вопль:
- Братки, не бросайте! Мусора меня заметут! На мне много висит!
- Ничего, мэньше врэда от тебя будет! - не оборачиваясь, бросил ему на ходу Белоусов по инерции с кавказским акцентом.
В это время у себя на кухне, сидя за ужином, Вера Петровна безуспешно старалась успокоить мужа Профессор почти не ел, хмурился...
- Степочка! Ну чего ты все переживаешь? Миша правильно сделал, не взяв тебя с собой!
Розанов резко отодвинул от себя тарелку.