Сейчас у меня возникла потребность пообщаться с коллегами по научной деятельности. Ваше обещание остается в силе?
- Безусловно, приезжайте! Я организую для Вас семинар, приглашу ведущих специалистов мира для встречи с Вами. Им будет очень интересно “вживую” встретиться и обсудить состояние современной науки с таким известным ученым, как Вы. Когда планируете прибыть в Австралию?
- Мне надо подготовиться, поэтому желательно - в начале апреля. Это возможно?
- Прекрасно, буду планировать проведение семинара на пять дней: начнем работать в понедельник, 3 - го апреля и закончим 7 - го. А вас ждем раньше! Или Вам удобнее задержаться на несколько дней после семинара, чтобы осмотреть Мельбурн, познакомиться с Австралией. Всегда лучше совмещать полезное с приятным, не так ли?
- Вы правы. Я бы хотел приехать со своей женой Анной. Расписание авиарейсов в Австралию из Европы таково, что нам удобнее прилететь в Мельбурн утром, 2- го апреля. Устроимся в гостинице, отдохнем. С понедельника - участие в семинаре. После его окончания мы хотим задержаться у Вас до пятницы, 14 апреля. На этот день мы приобретем билеты на обратный рейс. А период с 8 - го по 13 апреля посвятим знакомству с Австралией. Приехать на край света и не посмотреть на жизнь людей в далекой Австралии! - Это нонсенс! Когда еще мы у Вас побываем!
- Очень буду рад видеть Вас с супругой у меня в гостях. У меня большой дом в центре Мельбурна, практически пустой. Дети выросли, разъехались, жена умерла еще десять лет назад. Зачем Вам гостиница? Останавливайтесь у меня. Прислуга только рада будет гостям, а то их жизнь совсем пресная. Меня Вы совершенно не стесните, да и не буду я вам мешать. Соглашайтесь!
- Спасибо за приглашение. Я подумаю и сообщу позднее. До свидания!
- До свидания!
Арт предупредил Аню о поездке на две недели в Австралию сразу после разговора с Сайрусом Вонгом. Она сразу начала готовиться к поездке: новые платья, новые туфли, купальник (температура воды в Австралии в апреле - 20 градусов, хоть бархатный сезон уже подошел к концу).
Арт занялся подготовкой документов на поездку: заграничные паспорта, билеты на самолет в оба конца, командировка от Академии наук и т.п.
Решетов усиленно рекомендовал Арту взять с собой двух - трех охранников, но Арт категорически отказался, сославшись на то, что поездка не официальная и он представляет не государственные органы, а Академию наук.
Арт с Аней улетели в Мельбурн 1- го апреля ночным рейсом с прибытием к месту назначения утром 2-го апреля по местному времени. Перелет проходил через Вену и Сингапур с посадками в этих городах. Дорога вымотала путешественников основательно. В аэропорту Мельбурна их встретил персональный автомобиль Сайруса Вонга, который доставил их к нему домой.
Вонг встретил гостей на пороге дома, тепло поздоровался, и пригласил в дом. Слуга тут же отвел гостей в предназначенные им апартаменты. Им была отведена половина третьего этажа, включающая две спальни, кабинет, гостиную и огромную ванную комнату. После того, как гости привели себя в порядок, их пригласили в гостиную на втором этаже, где в честь их прибытия был дан праздничный обед. Кроме них на нем присутствовал сам хозяин и знакомый Арту по семинару в Ленинграде профессор Серж Мидлтон с супругой.
Во время обеда была еще раз обговорена программа пребывания четы Бойцовых в Австралии. Поскольку Арт первую неделю был занят на семинаре, то Сильвия, жена Мидлтона, взяла шефство над Аней. Они были одного возраста и быстро нашли общий язык. Договорились за эту неделю походить по музеям, выставкам, магазинам. После обеда мужчины перешли в кабинет, чтобы выпить по рюмке коньяка и поговорить на более серьезные темы, а дамы пошли осматривать дом и его окрестности.
Позднее Арт рассказывал Ане:
- Расселись мы вокруг столика с бутылкой “Хеннеси”, каждый на своем кресле. Вонг, на правах хозяина, разлил коньяк по стопочкам, чокнулись, выпили по двадцать грамм, закусили конфеткой. Сидим, смотрим друг на друга и молчим. Так и промолчали до вашего прихода.
На самом деле одним молчанием дело не обошлось. Мидлтон поинтересовался у Арта, есть ли у того замечания по поводу подготовки “акции” в Исламабаде. Все ли прошло по плану и как проявил себя Джаянт, который впервые принимал участие в акции такого масштаба.
- Все прошло, как и намечалось. Все сработали на “отлично”. Одно только плохо: дароносцы полностью осведомлены о вашем участии в этой акции.
- Вот с этого места - поподробнее,- проговорил Вонг.
Арт достал из кармана микроплеер, воспроизводящий запись с флешки, и включил его. Запись последнего разговора с Паулем была не длинной. Вонг и Мидлтон внимательно слушали ее, не прерывая вопросами. Потом Вонг также молча разлил по рюмкам коньяк и, не чокаясь, выпил до дна. Арт и Мидлтон последовали его примеру.
- Больше Пауль ничего Вам не говорил?- спросил Вонг.
- Только при расставании сказал, что Надежда - дароносец с очень сильными способностями.
- Ваш приезд сюда - это следствие разговора с Паулем?
- В какой-то степени - да. Я не любитель “ловли рыбы в мутной воде”, всегда предпочитаю ясность и однозначность. Вы - мои соратники уже много лет, я Вам доверяю. Скрыть от Вас этот разговор я не имел права. Мне бы хотелось услышать от Вас мнение о нем.
Вонг и Мидлтон сидели молча. Затем Вонг сказал:
- Мы должны обсудить услышанное с нашими коллегами. Вы оставите нам этот девайс? Через несколько дней мы вернемся к этому разговору. И возвратим микроплеер.
- Конечно.
Арт передал девайс Вонгу. Тот убрал его в карман пиджака.
В этот момент открылась дверь и появились дамы.
- Все секретничаете? Какой у Вас прекрасный дом, господин Вонг!
- Хоть я и старше Вас, но предлагаю перейти всем на обращение друг к другу по именам. Давайте за это выпьем!
Вонг поставил на стол еще две рюмки и разлил коньяк.
- Спасибо за прекрасный обед и изумительные апартаменты, Сайрус - сказал Арт, выпив свою рюмку до дна.
Все последовали его примеру. Посидев еще немного, Арт с Аней ушли отдыхать, Серж с Сильвией уехали домой, а Сайрус еще несколько раз прослушал разговор с Артом, записанный на диктофон.
Семинар практически проходил так же, как и шесть лет назад в Ленинграде. Только участники были другие: кроме австралийцев, два американца, один англичанин, один француз и два немца. К пяти часам вечера ученые заканчивали свои прения, собирались в баре и еще час - полтора общались неформально. Все с большим пиететом относились к Арту, выслушивали его рассуждения по тем или иным вопросам, сами задавали вопросы и отвечали на его. Арт давно не был в такой дружелюбной научной атмосфере. Он просто упивался чувством расслабленности и свободой.
Аня целые дни вместе с Сильвией проводила в походах по Мельбурну.
Они обошли пешком почти весь город, побывали в музеях, накупили подарков детям и знакомым. Аня видела мужа только вечером, да и то поговорить времени у них было мало: Арт готовился к семинарским занятиям.
Сайрус Вонг собрал своих “ближников” для обсуждения ситуации, которая сложилась после встречи Арта с Паулем.
Он прокрутил перед ними запись беседы Арта с Паулем и попросил высказываться.
- Больше всего меня ошеломила фраза Пауля, что они в курсе наших дел! Я отвечаю за безопасность нашей организации. Поскольку не смог ее обеспечить, то подаю в отставку!
- Не горячись, Сэмюель, тебя никто не обвиняет. Я хотел бы услышать Ваше мнение, прежде всего, о тех предложениях, которые сделали дароносцы нашему гостю.
- Предложения, безусловно, неожиданные и перспективные! И гарантии, что Артур Алексеевич не сможет отдать предпочтение ни одной из сторон - весьма здравые. Вот только не верю я в искренность дароносцев! - продолжил обсуждение Стив.
- Мы совершенно не знаем этого Артура Алексеевича, и вручать ему руководство нашей организацией - недопустимо! Пусть сначала проявит себя в деле, а потом посмотрим,- добавила Мари.
- Мари, ты не права. Артура Алексеевича мы знаем более двадцати лет. Еще Шадл обратил на него внимание, когда они встретились лицом к лицу в Вене, и проиграл, лишившись много, в том числе, пусара! Это он первым определил в нем скрытого васида и рекомендовал нам хорошо присмотреться к нему. А проведенная им совместно с нами “акция” в Исламабаде, в результате которой весь мир говорит об “исламабадском феномене”? Артур Алексеевич проверен нами в конкретных делах и зарекомендовал себя храбрым, умным и настойчивым человеком. У него сильная воля, он энергичен и, самое главное, честен,- сказал Серж Мидлтон.
- Зачем нам новый руководитель? Лично меня вполне устраивает Сайрус Вонг. Не стоит ставить на место руководителя “не нашего” человека!
- Господа! Всем хорошо известно, что я стар, жить мне осталось недолго. Я действительно уже давно подыскиваю на свое место нового человека, с современным мировоззрением, не погрязшего в догмах, способного но новому взглянуть на “проблему взаимоотношения васидов и дароносцев”. Да и пора заканчивать нашу “борьбу с призраками”, т.е. с устаревшими взглядами на жизнь и дароносцев.
Пауль прав, пришло “время собирать камни”.
Обсуждение продолжалось еще не один час. Было высказано множество мнений, предположений и сомнений. Категорически против никто больше не высказывался, но и решиться на революционные преобразования рука поднималась далеко не у всех васидов.
В заключение, Сайрус Вонг подвел итоги обсуждения. Они свелись к следующим предложениям: