- Счас я ему, контре...- перекосив рот от гнева, прошептал Седой и шагнул к бульдозеру.
Но Василий Андреевич удержал:
- Не надо. Не в нем дело. С ним успеем. Побудь здесь - я сейчас...
И - исчез.
Глава 11
- Не кладбище поедем?- спросила Наташа, устраиваясь на заднем сиденье.
- На сегодня хватит,- невесело сказал Виктор и рванул "Москвичек" так, что взвизгнули шины.
- А к Василенко?
- Вообще-то надо... Я ему позже позвоню.
- Позже ты не позвонишь.
- Это почему же?
- Он с тетей Тамарой мириться будет. Даже к телефону не подойдут...
"Ну-ну, детки,- подумал Виктор,- не слишком ли много вы знаете?"
Действительно, по вечерам Толя Василенко, не столько пьяный, сколько под устойчивым хмельком и весь такой бесшабашный, ссорится с Тамарой; а к девяти, когда хмель спадет, принимается каяться и пробует мириться.
...Отец с дочерью уже успели переодеться и умыться, когда со знакомым вечерним нытьем вкатилась Татка, а за ней, сопя и цокая каблуками, появилась Валентина.
- Здравствуй, мама, - Наташа, протиснувшись в прихожую мимо сестры, потерлась кудряшками о плечо Валентины.
- Ага, здравствуй,- ответила Кочергина и принялась стаскивать туфли. Потом поймала взгляд Виктора и спросила:
- У тебя деньги есть?
- Трояк, - ответил Виктор.
- Как, всего?
Виктор, подавляя раздражение, напомнил, что аванс шестнадцатого, и прошел в комнату.
- Мне надо срочно полторы сотни, - в спину ему сказала Валентина, - я Петухову уговорила уступить.
- Платье? - спросил, не оборачиваясь, Кочергин.
- И лодочки. Кожа - изумительная. Чуть высоковат каблук, но смотрятся на мне... Все в отделе попадали.
Зная, что переубеждать жену бесполезно, Виктор предложил:
- Давай пару ваз продадим. Ты же говорила - есть хороший покупатель...
- Ну знаешь, - Валентина подбоченилась и нелогично заявила: - Мы не нищие, чтобы хрусталь продавать. Петухова, кстати, может и не деньгами взять. Ей плитка нужна и унитаз "компакт" - может еще и приплатить...
Виктор молча прошел в комнату, посидел в кресле, глядя, как Татка снаряжает на прогулку своих кукол, и перебрался в спальню.
Плотно прикрыв за собою дверь, набрал номер.
- Добрый вечер, ма,- сказал он, чуть виновато, - это я.
- Здравствуй, сынок,- обрадовалась мать.- Как девочки? Что там у вас?
- Да все в порядке. Сейчас Татка своих красавиц выстраивает - целый детский сад.
- А Наташа учится?
- Ты же знаешь: еще больше недели...
- Что у тебя стряслось?
- Да так, разные разности... Денег вот нету, а - надо...
- И много надо?
- Полторы сотни.
- Но у меня сейчас столько нет. Потерпишь до завтра, а то наша сберкасса уже закрыта?
- Конечно.
- Так заедешь с утра?
- Заеду, - пообещал Виктор, чувствуя себя подлым скотом, - спасибо тебе, мам, я обязательно отдам.
- Ах, сынок, - Виктор догадался, что мать в это мгновение махнула рукой так, как это получалось только у нее, так спокойно и легко, - нужда будет, так в куске хлеба не откажешь, а умру - похоронишь.
- Ты лучше живи, - попросил Виктор и повесил трубку. Сквозь дверь доносились звонкие голоса дочек. Виктор аккуратно потушил окурок - он и не заметил, как, в нарушение всех обетов, зажег нашаренный в шкафу "бычок", и спрятал его там же, между коробок.
Направился к двери - и встал как вкопанный, упершись взглядом в неведомо откуда взявшегося Белова.
- Собирайся, - коротко приказал комиссар. - Ехать надо.
- Уже? - только и спросил Виктор. Белов наклонил голову и сухо сообщил:
- Беда у нас.
- Лаптев? - почему-то сразу догадался Виктор.