— Наверное, ты сейчас зарыдаешь от царящей в мире несправедливости? — усмехнулась Теззиг. — Забудь о справедливости. Ты среди коррушей и должна научиться хорошим манерам, иначе тебя забьют, как бешеную собаку. — Она выпятила подбородок. — А теперь ешь.
Риана сидела, сложив руки на коленях.
— Ты что, глухая? — покраснев, закричала Теззиг. — Ешь, когда тебе велят!
Стояла звенящая тишина. Риана сидела, не двигаясь. Теззиг кивнула.
— Отлично! В конце концов, ты кажешься вполне обучаемой. — Она подняла руку. — Даже в степи мы смываем пыль с ладоней, прежде чем приступать к еде.
Риана увидела большую плетеную корзину, в которой лежало два влажных полотенца. Взяв одно из них, она вытерла руки.
— Теперь можешь есть.
Риана потянулась за едой и получила по рукам так сильно, что они покраснели. Стараясь скрыть кипевшее возмущение, она приказала себе сидеть спокойно.
— Что я сделала не так?
— Нахальная чужестранка! — Теззиг залепила ей пощечину.
Риана глубоко вздохнула.
— Пожалуйста, Теззиг, научи меня правильно есть!
Кривая улыбка изогнула губы аджан, но глаза не потеплели, продолжая беспощадно оглядывать Риану.
— Мы едим только большим, указательным и средним пальцами одной руки. Только этими пальцами, ты поняла, чужестранка?
— Да.
Теззиг отвесила ее пощечину.
— Да, Теззиг.
— Теперь ешь, как едят Гази Каны.
Положив одну руку на бедро, Риана потянулась к тарелкам, взяла кусочек тремя пальцами другой руки и положила в рот. Наказания не последовало.
Риана хотела взять еще кусочек и тут же получила по рукам. Ничего не сказав, она сложила руки на коленях и молча сидела, вперив глаза в Теззиг и стараясь придать лицу бессмысленное выражение.
— Тщательно прожевывай каждую порцию пищи, прежде чем тянуться за второй, — увещевала Теззиг. — Это, во-первых, вежливо, а во-вторых, позволяет полностью почувствовать вкус каждого блюда. Такое поведение делает честь и хозяину, и тебе самой.
Тщательно пережевывая пищу, Риана старательно убеждала себя — все, что она ест, отвратительно. Однако, проглотив третий кусочек, она поняла, что Теззиг права. Медленно пережевывая каждую порцию пищи в тишине, Риана смогла полностью сосредоточиться на вкусе, текстуре и аромате пищи. После подобной трапезы она почувствовала не только сытость, но и неожиданный покой.
Доев свою порцию, Теззиг кивнула в сторону плетеной корзины. На этот раз Риане объяснений не понадобились, она вытерла пальцы оставшимся полотенцем.
— Ну, чужестранка, — поднимаясь, сказала Теззиг, — возможно, ты не так и безнадежна.
Следуя за Теззиг по лабиринту комнат внутренней части дворца, Риана скоро заблудилась и совершенно не понимала, в каком направлении идет. Наконец они пришли в маленькую прихожую, где не было никого, кроме вездесущей охраны.
— Стой здесь, — велела Теззиг. — Во-первых, твоя одежда сильно воняет, а во-вторых, на нее без слез не взглянешь. Раздевайся!
Риана неуверенно посмотрела на охранников, и по комнате разлетелся серебристый смех Теззиг.
— Не обращай на них внимания! Смотри!
Теззиг подошла к одному из охранников и обнажила свою грудь. Зажав между пальцами соски, она стала тереться о массивный торс стража. Выражение его лица не изменилось, и Теззиг стала массировать бедра охранника.
— Видишь? Ему все равно. — Она обернулась, чтобы увидеть реакцию Рианы. — Все охранники во внутренней части дворца — саддда, им всем сделали операцию по удалению полового органа. — Неверно истолковав выражение Рианиного лица, она добавила: — Думаешь, Макктууб иначе позволил бы им стеречь нас? Искушение было бы слишком велико.
Голые груди Теззиг и ее развязное поведение оказали вполне предсказуемый эффект на психику Аннона. Пульс Рианы участился, она почувствовала, как ее охватывает сладостное возбуждение.
Повернувшись к Риане, Теззиг похлопала ее по руке.
— Хватит разговаривать! Раздевайся.
Риана не двигалась. Она боялась, что Теззиг почувствует ее возбуждение и начнет задавать вопросы.
— Делай, что тебе говорят! Иначе мне придется раздеть тебя силой! — рявкнула Теззиг.
Риана разделась. Об охранниках она и думать забыла, так пристально ее рассматривала Теззиг.
— Так, так, — задумчиво проговорила первая аджан, — да ты настоящая красавица. — Теззиг отошла в сторону, чтобы получше рассмотреть Риану. — Мускулистые ноги, сильные плечи! Ягодицы такие плотные! А груди просто чудо! Соски твердые, как камешки.
Риана сглотнула, ее лицо пылало.
— Тебе повезло. Как раз такой тип фигуры и нравится Макктуубу.
Что-то в голосе Теззиг заставило Риану позабыть смущение и стыд. Неужели она расслышала зависть, закравшуюся в голос аджан, как червяк в переспелый клеметт?
— Да, он будет с нетерпением ждать тебя в спальне.
«Нет, — подумала Риана, — это не зависть, это грусть». Заглянув в глаза Теззиг, она все поняла и впервые почувствовала к молодой красавице что-то, кроме враждебности. Разве Теззиг не была такой же пленницей хаанджхалы, как и она сама? Риана ощутила, как ее гнев смягчается, а враждебность исчезает.
— Если бы у меня был выбор, — мягко сказала Риана, — я бы ни за что к нему не пошла.
— Значит, ты дура, — резко ответила Теззиг. — Ведь секс — тоже власть. — Аджан пододвинулась поближе. — Единственная, которая есть у нас с тобой.
— И какую пользу она тебе принесла?
— Я первая аджан Макктууба, его любимица. Мне повезло, я нравлюсь ему больше других аджан.
— А что случится, когда ему понравится другая?
Теззиг отвела глаза.
— Это тебя не касается.