Перрнодт молчала, будто слова Рианы совсем ее не удивили. Ее лицо отразило лишь сдержанный скептицизм. Риана вспомнила, как Джийан предупреждала, что из-за того, что Дар Сала-ат окажется девушкой, рамахане отнесутся к ней с недоверием. Риана только горячо понадеялась, что Перрнодт не придется убеждать слишком долго.
— Ничего себе заявление, — наконец проговорила дзуоко.
— Зато оно объясняет то, что я смогла убить соромианта и гэргона, не так ли? — рассудительно заметила Риана.
— Это одно из возможных объяснений, — признала Перрнодт. — С другой стороны, может быть, ты просто не по годам умна.
— А ты знала хоть одну послушницу, которая смогла бы одолеть таких врагов?
Перрнодт молчала.
— Хоть одна из них могла Припрыгивать?
— Вообще-то нет, — улыбнулась дзуоко. — Только где гарантия, что ты сама умеешь?
— Ты права, сейчас не могу, — Риана коснулась родинки у правого уха, — но взгляни сюда!
Секунду поколебавшись, Перрнодт наклонилась к Риане, которая повернулась, чтобы лучше было видно родинку. Риана услышала подавленный вздох.
— Ты ведь знаешь, что это, — проговорила Риана. — На время пребывания у коррушей мой Дар спрятан.
— Мудрое решение. — Перрнодт прижала два пальца к шее Рианы. — Кто тебе его подсказал?
— Сефирор по имени Миннум.
Перрнодт отпрянула, будто ее ужалили.
— Этот пройдоха заявил, что он сефирор?
Риана кивнула.
— Так он что, соврал?
— Он взял слово из Венчи…
— Я знаю, что оно означает, — вставила Риана, — сефирор — член тайного общества.
— Так, послушница знает слово из Венчи.
— Я знаю не только это слово! — возмутилась Риана.
— Не верится, что послушница знает праязык! — пробормотала Перрнодт на Венче.
— Тем не менее я свободно говорю на Венче, — на том же языке ответила Риана.
Перрнодт не нашлась что сказать.
— Пресвятая Миина! — воскликнула дзуоко наконец. — Все, что ты сказала, — правда. Но разве Дар Сала-ат может оказаться юной девушкой? — Она покачала головой, отказываясь верить в происходящее.
— Расскажи мне о Миннуме, — попросила Риана, — я поверила ему и разрешила спрятать свой Дар.
— Сначала самое главное, — заявила Перрнодт. — Подойди поближе.
Риана послушно подошла, и Перрнодт коснулась ее ладонями. Девушка почувствовала озноб, Перрнодт дотронулась до фальшивой родинки, и в тот же момент Осору яркими огнями зажглось в ее сознании. Тяжело дыша, Риана ощущала великую силу магии, ее таинственную мощь.
— В тебе огромная сила… — начала было Перрнодт, но осеклась. — Нужно признать, Миннум поработал на славу.
— Но если он не сефирор…
— Миннум — не сефирор.
— Тогда кто же он? Он сказал, что последний из оставшихся в живых.
Перрнодт рассмеялась.
— Это было бы здорово! Только, увы, это не так. Есть и другие. И об одном из них ты сама мне рассказывала.
— Я?
Перрнодт кивнула.
— Миннум — соромиант.
— Нет, ведь он колдун, — возразила Риана, — и смог спрятать мой Дар. Значит, он не врал!
— Зато он врал обо всем остальном. Впрочем, не стоит его ругать, он делает это несознательно. Это проклятие, часть наказания Миннума.
— Он говорил, что Миина наказала его за грехи.
— Он так сказал? — Перрнодт явно удивилась. — Вот это уже интересно! Представляю, каких сил ему стоило это признание.
— И это он посоветовал мне разыскать тебя.
— Правда?
— При этом Миннум же понимал, что ты расскажешь про него…
— Значит, он верит, что ты Дар Сала-ат.
— И все же он не сефирор?
— Нет! Между соромиантами и сефирорами огромная разница. Во-первых, соромиантами бывают только мужчины, а сефирорами — и мужчины, и женщины. Во-вторых, они используют совершенно разную магию. Соромианты — разновидность, и довольно извращенную, Кэофу. Я назвала ее извращенной, потому что это черная магия, настоящая грязь. Соромианты убивают и используют тела в качестве фетишей. Именно под их влиянием появились новые разновидности магии, которые считаются сильнее, чем Осору или Кэофу.
— А они на самом деле сильнее?
— Не знаю. Единственное, в чем я уверена, — то, что они нечестивые. А раз так, то не опираются на силовые ручьи, текущие у поверхности Кундалы. Наоборот, любой контакт с ручьем убьет соромианта. Сефироры, наоборот, большую часть силы берут у ручьев. Их белая магия — древняя смесь Осору и Кэофу.