Парень быстро взобрался на самую вершину вулкана и уставился в жерло. Глубоко вдохнув, он наклонился поближе к жерлу и прошептал вглубь его:
— Огонь, я понимаю, что я для тебя никто. Но твоя сестра Даша в опасности! Сивка — Бурка, которого ты оставил присматривать за ней, мне шепнул о тебе. Обратиться мне больше не к кому! Поможешь спасти Дашу?
В эту же минуту рядом с Орландо материализовался подросток с яркими рыжими вихрами, торчащими в разные стороны и кожей цвета огня. С интересом посмотрев на ангела, так и висевшего, опустив голову в жерло, он кашлянул и легонько дотронулся рукой до торчавшего наружу зада воззвавшего к нему. Тот ойкнул и шарахнулся в сторону, вытаращив глаза на огненного мальчика.
— Ты кто? — с испугом спросил Орландо у пацана.
— Ты забыл, кого звал? Или мне послышалось?
— Да, я тебя звал! — уже с вызовом ответил Орландо. — Помоги мне! — он схватил горячую руку мальчика.
— Ну, лаву — то я вызову, не вопрос! — хихикнул мальчуган. — А где воды возьмешь? Ну, для изготовления по рецепту? — заглянув в глаза бывшего ангела, Огонь рассмеялся: — Да ты и рецепта — то не знаешь, олух! У тебя два варианта: или ступай, ищи Пацюка, чтоб рецепт продиктовал, или давай думай сам, только быстро!
В голове бывшего ангела царила каша. Вертелись какие — то символы и знаки, всплывали разные ненужные заклинания, но картинка категорически не желала складываться.
— Я пойду искать Пацюка! — крикнул Орландо Огню.
— Никуда ты не пойдешь! Ищи тебя потом! — Ангел с мальчиком обернулись на голос. Перед ними стояли два красавца: Сивка — Бурка собственной персоной и Пегасик, скромно потупив глазки. Покосившись на товарища, Пегасик затараторил: — Мы тут подумали, сам ты не справишься! А мы можем помочь! Сивка очень Дашеньку любит! Он переживает сильно! — Пони снова покосился на гнедого. Тот только сосредоточенно кивнул головой. — Рассказывать? — спросил Пегасик у старшего товарища. Сивка опять сосредоточенно закивал. — Так вот, — продолжил пони, — возьми литр воды, добавь сахара, четвертушку лавы, прогони через огонь и получишь огненную воду!
— Действуй! — гаркнул гнедой на Орландо.
— А где я вам в аду сахар возьму?! — взорвался ангел. — А с водой мне как быть?
— На! — Сивка копытом пододвинул полную фляжку к ногам Орландо. — А сахаром с тобой Пегасик поделиться! — кивнул он на друга.
Собрав необходимые ингредиенты, парень обернулся к Огню:
— Теперь твоя очередь! — Мальчик кивнул и прыгнул прямо в жерло. По земле пошла мелкая рябь, которая стала нарастать довольно быстро. Уже через минут пять вулкан ожил, и из него потоками текла лава. Орландо, очертя голову, ринулся набирать горящую раскаленную жидкость во фляжку. Почувствовав острую боль во всем теле, он упал и отключился.
— Эх, всё самим делать придётся! — сплюнул Сивка — Бурка и ринулся к вулкану. Подхватив зубами выпавшую из рук ангела фляжку, он мотнул головой понику. Тот сразу мелко засеменил к другу. Сивка поставил фляжку перед собой и с укором посмотрел на спешащего на помощь Пегасика:
— Друг мой любезный! — ласково обратился он к пони. — Я, конечно, понимаю, что ты тоже конь, но, может, все — таки в данной ситуации воспользуешься крыльями?! — неожиданно гаркнул гнедой. Пегасик на несколько мгновений застыл столбом, выкатив глаза. Затем медленно расправил красивые белоснежные крылья и взмыл в воздух:
— Ой, а ты прав! — крикнул он с высоты Сивке. — Так гораздо удобнее и быстрее. — Схватив бездыханное тело Орландо, Пегасик завис в небе ада подальше от бушующего вулкана.
— Ну, ты герой! — восхищенно протянул Сивка, глядя на парящего пони. — Силен как Шварценеггер, умен как Софокл! — развернувшись, он поднял фляжку и направился к жерлу вулкана.
— А кто это? — крикнул ему вслед пони.
— Такие же кони, как ты, — пояснил, обернувшись, гнедой, — но ты — гораздо круче!
Заглянув в жерло бушующего вулкана и, тут же получив в нос раскаленной лавой, конь поморщился и сплюнул:
— Огонь! — сурово обратился Сивка к невидимому мальчику. — Ты всегда был здоров пошалить, но, во — первых, это я перед тобой здесь стою, а во — вторых, не время сейчас для шуточек! — конь топнул копытом. — Держи, давай, фляжку! Прогоняй ее, как там надо, через пламя, и мы пошли, а то у моего Пегасика скоро топливо кончится! — Гнедой хмуро посмотрел в сторону парящего пони. Сейчас на морде поника не осталось даже следа от первоначальной радости от полета. Под тяжестью тела бывшего ангела его беспрестанно перетягивало то в одну сторону, то в другую, копыта уже побелели от натуги, а в глазах поселилась вселенская тоска.
Мальчик — Огонь на секунду тоже высунул голову из струящейся лавы и посмотрел на Пегасика:
— Да, проблема! — оглянувшись на Сивку, он кивнул: — Иди, лови обоих! Я фляжку сам притащу! — пацан подмигнул, схватил смесь и исчез. Гнедой, глядя на парящего пони, резко ускорил шаг.
Обессиленный Пегасик, бурча себе под нос мантру: "Я — конь!", рухнул на вовремя подставленную спину друга. Сбив Сивку — Бурку с ног, они вместе покатились по равнине, прихватив с собой бесчувственного Орландо.
— Молодцы мои! — восторженно прошептал Архангел Гавриил, стоя над тремя телами: двух коней в отрубе и собственного сына в таком же состоянии.
— Ага, красавцы! — поддержал его подошедший Вельзевул. — Так бы век на них и смотрел!
Гавриил зыркнул в сторону Верховного: — Что ты все время ехидничаешь? У самого детей нет, вот и не знаешь, что это и как!
— Конечно! — согласился Вельзевул. — Ты — то как намаялся, сам рожал, сам растил, сам кормил, сам поил, да? Пеленки по ночам стирал, глаз не смыкал? А маман его до пяти лет сидела и в ус не дула!
— Чего тебе надо?! — прорычал Архангел, сжимая кулаки.
— Гаврик, вот только без рук! — выставил вперед ладони черт в примирительном жесте.
— Не спорьте! — раздался слабый голос Орландо. — Я уже давно понял, папа, это твои испытания до сих пор, да?
— Смотри, какой у тебя сынок! — поддел Вельзевул Гавриила. — Умён не по годам! Папашку — то в секунду вычислил! — окинув Архангела сверху вниз, Вельзевул заключил: — Не — а, не тянет Орландо на ангела — шибко грамотный для вашего брата!
Гавриил опять сжал кулаки и нахмурился. Орландо уже поднялся с трудом с опаленной земли и смотрел на двух звёзд верхнего и нижнего миров:
— Папа, пусть он пользуется лавой вулкана, когда ему нужно! — бывший ангел ткнул пальцем в сторону ухмыляющегося Вельзевула. — Я ему обещал! — упрямо повторил сын.
— Да он и так, что хочет тут, то и делает! — вспыхнул Гавриил. — Он здесь хозяин! Здесь всё ему подчиняется: и грешники, и дружина, и земля, и вулкан! Что ты от меня хочешь?
Ангел перевёл непонимающий взгляд на Верховного. Тот только хитро ухмыльнулся и пожал плечами.
— Значит, вы сговорились?! — дошел до ангела окончательный расклад дел. — Так?!
— Сынок! — развел руками Архангел. — Ну, я же должен быть уверен, что вырастил настоящего мужчину?
Сплюнув на опалённую землю, ангел круто развернулся и зашагал в сторону выхода из ада.
— Подожди, сынок! Водичку и коняшек своих — то забери! — отец бежал ему вслед, сжимая в руках заветную флягу. Следом за ним хмуро вышагивал гнедой, волоча на себе Пегасика. Орландо забрал флягу, буркнул под нос: "Спасибо!" и погладил по шее гнедого.
— Пегасик умер? — ангел старался не смотреть в глаза Сивке.
— Нагло дрыхнет! — выпалил тот и, подхватив зубами Орландо, закинул его себе на спину рядом с пони. — Вперёд! — гаркнул конь самому себе и перешел на галоп.
Мы переходили из комнаты в комнату, не встречая никого.
— Ну? И долго мы будем так шататься по этому домику? Где мойры? По твоей логике они должны быть именно здесь! — я топнула ногой, отказываясь идти дальше.
— Всё верно! — невозмутимо произнес Андрей. — Нам надо только найти их комнату и культурно уговорить вернуться домой! А дальше — дело техники!
— Я не намерена больше лазить по чужим домам!
— Тогда постой здесь! — муж подмигнул мне и исчез с поля зрения.