Он потащился обратно и упал в кресло. Потом машинально включил еще один компьютер.
- Ты не Петров! - сразу же заговорил тот, пробуждая в диалогике Петрове профессиональные навыки. - Ты - Адольф...
Договорить компьютер не успел.
Петров тигром выпрыгнул из кресла, рванул рубильник.
- Не Петров?! - закричал он пронзительно. - Врешь ты все, - сработал древний инстинкт: не верь машине, - а я Петров! По биополям, по самосознанию, даже по документам! С куском вами подсунутой памяти! Но не надейтесь: вам со мной не сладить!
Он поднялся, полон решимости.
Дух появился внезапно и буркнул недовольно:
- Я был прав. Будущее - только ваше! Но не так, не так все! Как мало от тебя осталось...
- Что? Что? - Петров всматривался уже в пустоту. Но только пыль клубилась в ярком сиянии ламп. Дух исчез, и с ним исчезла добрая половина уверенности.
- От кого осталось мало? От Петрова? Или от того, второго?
Ответа не было. Он пожал плечами и снова подошел к двери. Теперь он наконец смог заметить аварийный выключатель замка.
Дверь утонула в стене, и Петров вышел, уверенно переставляя ноги.
Он шел в единственное место, где мог успокоить разгоряченный мозг.
Он шел в единственное место, где ему могли все объяснить.
Он шел в единственное место, где ничего не могло случиться.
Он шел в бар.
4
"Невмоготу понимать все..."
А. Вознесенский.
Он опоздал.
Часы пошли, побежали цифры; но хотя минуло лишь тридцать три минуты с того момента, как он оставил бар, столик был пуст. То есть пуст он не был, но компания Патрика исчезла, а сидевший за столиком человек, хоть и был Петрову смутно знаком, не вызывал особых симпатий.
Петров взял коктейль для начала и сел. Сосед криво посмотрел на него, вздохнул и печально опустил взгляд в свою рюмку. В голове Петрова зашевелилось, распихивая по углам остатки суматошных мыслей, ясное подозрение. Он осушил бокал, взял второй и спросил коротко:
- Раздвоение? Ты - не ты?
Человек не ответил. Человек отличается от компьютера еще и тем, что может не ответить. Он просто сжался и залпом допил рюмку, а потом стал подниматься.
Реакция не оставляла сомнений; подозрение стало уверенностью.
- Подождите, - сказал Петров повелительно. - Не люблю пить в одиночку.
- Я тоже, - мигом отозвался человек. - Давай на брудершафт! Макс.
- Ма-акс? - понимающе переспросил Петров и подмигнул. - Игорь!
- Кем здесь?
- Диалогик. Но компьютеры безнадежны.
- Тут все безнадежно. Еще по одной?
- Давай.
- Давно тут?
- Сегодня прилетел.
Макс вскинул глаза и уставился прямо на Петрова. Он медленно, с ощутимым напряжением трезвел; лицо приобретало осмысленность вместе с бледностью. Макс оперся на стол и медленно изучал Петрова, которому стало даже как-то не по себе.
- Ты чего? - спросил он, впервые на Аиде перейдя на "ты".
- Наконец-то! Я верил, что так будет... Ты можешь успеть!
Он произнес это, как приговор.
Петров осатанел:
- Брось придурь! Объясни толком!
- Просто: если идешь в бар в первый же день, значит, долго здесь не задержишься! Обычных десантников сюда поначалу не затащишь, а потом - не вытащишь... Понимаешь, Игорь, человек устроен так, что может найти только то, что ищет. А здесь нечего искать.
- Так что ж ты сам здесь сидишь?
- Увы! Я знаю это - но знать мало, нужно еще и хотеть. А мне нравится здесь. Разговоры интересные, сплетни - да вон ребята, что только что за этим столиком были, они ж целый заговор сплели!
- Операцию? - знающе кивнул Петров.
- Вот-вот. Они сообразили тоже, что в баре ничего не сделать, и решили сбежать.
- Из бара?
- С Аиды.
- Бред!
- Как сказать. План у них отменный - захватить космодром в момент экстрадрязга; тогда и защита инвертирует, и охране будет не до них.