- Это было слишком давно, - равнодушно ответил Грешюм: - Тогда я еще только начал обладать даром. Я вышел из секты столетия назад.
- Но, я уверен, пророчество свое ты все еще помнишь. Да оно и не раз подтверждалось другими.
- Это безумие.
- Это правда. Каковы же были твои слова?
- Не помню, ничего не помню. Это была глупость, не больше.
- Так вспомни.
Грешюм прикрыл глаза единственной ладонью и заговорил голосом, который исходил, словно откуда-то со стороны:
И будут трое.
Один искалечен,
Другой невредим.
И третий, не знавший крови...
И там,
На крови невинных.
В полночь, в долине Луны
Будет создана Книга.
И трое станут одним.
И Книга сольется с ним...
Шоркан сел на кровать рядом со стариком:
- Мы поняли твои слова. Время пришло.
Грешюм застонал:
- Здесь слишком много того, чего вам понять не дано. Вы слишком молоды для настоящей крови. С тех пор, как сожгли хайфаев, я изучал иные свитки и тексты. И не все из них доверено пергаментам.
Шоркан с силой схватил мага за плечо:
- Так говори же все, Грешюм! Освободи свой язык от пут. Время бежит слишком быстро!
Грешюм опустил голову еще ниже и тихо прошептал в наступившей тишине:
Кровь ее вызовет.
Книга ее повяжет.
И, связанная кровью.
Она восстанет.
С сердцем из камня.
С сердцем, полным духа.
Она будет восставать вновь и вновь...
Комнату окутало торжественное молчание, в котором раздавалось лишь потрескивание поленьев в камине. Рука Эррила легла на рукоять меча:
- Я думаю, это всего лишь миф.
- Сисайкоффа, - тихо произнес Шоркан, освобождая плечо мага от своей крепкой хватки. Глаза его беспокойно прищурились: - Ведьма духа и камня.
Эррил в волнении принялся мерить шагами истертый ковер:
- Легенда гласит, что она была уничтожена Чи за то, что осмелилась узнать магию крови. И теперь все женщины осуждены истекать кровью каждый лунный месяц в наказание за ее святотатство. Как же это может свершиться во второй раз? Грешюм пожал плечами:
- Поэтому мы и держали язык за зубами. Не все видения Книги достаточно отчетливы.
- Но это, увы, вполне отчетливо, - прервал его Шоркан. - Возможно, со временем мы сможем расшифровать и другие пророчества, которые прольют свет на твои слова о Книге. Но сегодня тучи над нами сгущаются. И Книга должна быть создана сегодня, иначе мы упустим шанс навсегда.
- Ты все-таки хочешь рискнуть? - со вздохом спросил старик.
- Увы, даже несмотря на дар предвидения, далекое будущее нам неведомо, - Шоркан поднялся с ложа, и деревянная кровать жалобно скрипнула, словно протестуя. - Придется работать с тем, что есть под рукой. Ордену пришел конец, но, создав Книгу, мы сумеем сохранить хотя бы малую толику нашей магии. И останемся жить навсегда.
- Я следую твоему решению, Шоркан. Что же еще остается мне делать? старик медленно обнажил культю.
- Тогда начнем, - Шоркан помог магу подняться на ноги. - И начнем с огня.
Шоркан привлек к себе мальчика, затем трое магов воском очертили перед камином круг. Круг могучей охраны могучей магии. Эррил попятился к двери.
- Но тебе тоже придется принять участие в этом, брат, - услышал он жесткий и одновременно ласковый голос Шоркана. - Это жизненно важно. Когда все закончится, вспыхнет сноп яркого света, и дикая магия разольется по комнате, тогда ты должен будешь захлопнуть Книгу, чтобы положить этому конец.
- Я не обману вас, - прошептал Эррил, чувствуя, как внутри становится пусто и холодно. - Но магия - твое дело, брат, почему ты не закроешь Книгу сам?
- Ты сам знаешь ответ или, во всяком случае, догадываешься. Я вижу это по твоим глазам, - спокойно ответил Шоркан. - Создание текста должно уничтожить нас троих - мы станем Книгой...
Подозрения Эррила сбывались:
- Но...
- Полночь приближается, брат.