— Слава богу, что не в прямом смысле на меня, — тут же уточнила ведьма, проследив за плевком. Потом снова посмотрела на собеседника, подозрительности в её взгляде заметно поубавилось. — Ну да ладно, всё равно особого выбора у меня нет, так хоть наемся по-человечески… напоследок.
— Вот-вот, — усмехнулся дракон. В глазах его блеснул рыжий огонёк и тут же погас.
Ведьма скептически скривилась, но на пищу набросилась с не меньшим аппетитом.
— Родилась я в городе, а совсем не в деревне, как ты мог предположить, — приступила к рассказу Рианна. — Семья наша состояла из семи человек: мама, папа, я, три брата и сестра. Вернее близнецы родились всего за несколько месяцев до того, как я была вынуждена покинуть родной дом. К сожалению, у меня не осталось о них никаких воспоминаний. А уж сами младшие братишки, наверное, обо мне и вовсе не знают. В любом случае уж не помнят это точно… Жизнь моя протекала, как и у любого другого ребёнка того возраста, то есть тогда я ещё ничем особым не выделялась. Жаль только, что до поры до времени…
— А твои братья и сестра?
Ведьма мельком взглянула на дракона.
— Гизельда и мальчики не такие… странные, как я. В отличие от меня, все остальные члены семьи вполне нормальные люди, — тихо произнесла Рианна. В словах её чувствовалось явное сожаление.
— Они ПРОСТО люди, девочка. Ты же человек владеющий магией! — произнёс дракон. В голосе его звучало столько уверенности и спокойствия, что сложно было не согласиться с вышесказанным. — Это им с тобой не тягаться, а не тебе с ними. Запомни это! Но я, наверное, перебил тебя?! Продолжай.
Девушка кивнула.
— Однажды я вместе с родителями отправилась в гости к одним высокопоставленным особам. У них была дочь Мисси, то ещё исчадие ада. Маленькая, толстенькая, прыщавая и со скверным характером. И вот с этим порождением нижнего мира мне пришлось столкнуться в тот день, что переменил всю мою дальнейшую жизнь.
— И что же тебе сделал бедный ребёнок? — насмешливо поинтересовался ящер.
— Бедный ребёнок?! — воскликнула ведьма.
В глазах дракона блеснули озорные искорки.
— Да она издевалась надо мной всё то время, что мы были у них в гостях! Унижала перед своими дружками и подружками!
— Такими же толстыми и напыщенными, как она сама? — предположил Дррруагаррр.
— А ты откуда знаешь? — подозрительно прищурилась Рианна.
— Не трудно догадаться! — хмыкнул ящер. — Конечно, в тебе-то самой не было ни грамма лишнего веса, да и речи твои никогда не отличались спесью и вычурностью.
— Да, всё именно так! — твёрдо заявила девушка, не замечая смешливого тона дракона. Она запихнула в рот сразу несколько виноградин, освобождая руки, и оправила подаренное новым другом платье.
— Хорошо, с той девочкой всё понятно, — зубасто ухмыльнулся дракон. — А что ей сделала ты?
Именно после этой фразы губы ведьмочки растянулись в хищной улыбке.
— Тут такое дело вышло… — Рианна честно пыталась сдержать собственную радость по поводу некогда случившихся событий. — У них в саду болото было, может, и до сих пор есть. Когда Мисси в очередной раз обозвала меня рыжей уродиной, параллельно рассуждая на тему относительной бедности моей семьи, я её в то болото и толкнула… случайно.
— Гм… — по выражению её лица, Дррруагаррр без труда вычислил степень этой случайности.
После многозначительного "Гм…" да под проницательным взглядом дракона ведьма невольно смутилась.
— Она упала, — смущённо продолжила девушка, — и, нет, чтобы промолчать, так ещё и оскорблять меня пуще прежнего стала.
— А ты бы промолчала? — тут же спросил ящер.
Рианна окинула его злобным взглядом, но сделала вид, что последних слов дракона не расслышала.
— Не знаю даже, как так вышло, но только я взмахнула рукой и она, раскрыв рот для очередного ругательства, вдруг заквакала. Ой, что тут началось! Прибежали родители. Не только мои и её, но и всей прочей ребятни. Стали они своих детей растаскивать, от проклятья-то подальше.
— А это проклятье было?
— Нет, но они же этого не знали.
— Что ж, вполне разумный довод, — согласился Дррруагаррр.
— Так вот с батюшкой её и лекарь их домашний прибыл, маг по-другому. Он около её лица руками поводил-поводил. Она вроде замолчала, плакать перестала и квакать тоже. Только все вздохнули с облегчением, причём сам колдун громче всех, как Мисси захотела что-то сказать, а у неё изо рта жабы и лягушки посыпались. Вот когда началась настоящая паника! — гордо произнесла ведьма.
— А дальше что?
— А что дальше? Родители меня в охапку схватили и айда домой. Поняли, кто тому виной. К тому же когда её мамаша принялась причитать "Кто это сделал? Кто?", Мисси отчётливо указала на меня. Только тогда жабы из её рта ещё многочисленней полезли. Чуть не задохнулась бедняжка! — ведьма продолжала бороться сама с собой и всё же полностью скрыть улыбку ей не удавалось. — В общем, мама с папой меня сразу, то ли в знак наказания, то ли, наоборот, от греха подальше, чтобы сберечь, в деревню сослали. Как бы там ни было, да только мне у бабушки жить больше понравилось, чем в городе. Добрая она… была.
Дракон понимающе кивнул.
— А с девчонкой что?
— Кто её знает?! Может, до сих пор ещё амфибиями плюётся, — ведьмочка нервно хихикнула.
— А родители?
— Приезжали один раз, — нехотя произнесла девушка, — через два года после того, как меня бабке сбыли. Мне как раз десять лет исполнилось. Только посмотрели они на меня и всё. Забирать не захотели, видать, окончательно разочаровались. Я же к тому времени и, правда, ведьмой стала, магией уже по желанию пользовалась, а не по случайности, как в первый раз. Да я бы и сама с ними никуда не поехала. Чужие они мне люди, хоть и мать с отцом. Понимаешь?
— Понимаю. А братья? Сестра?
— Старшего брата не было на тот момент в городе. Вот только по нему и скучаю, думаю, что и он тоже. А остальные…. О близнецах говорила. Гизельда же… — она безразлично махнула рукой.
— Ясно, — ящер кивнул.
— Так я в деревне и оказалась, — заключила Рианна. — То ли это начало, о котором ты услышать хотел?
— Пожалуй, то. А чего тебя в школу магов не отдали? — в ответ спросил он. — Быть может, хорошим бы магом вышла, а не ведьмой.
— А я почём знаю? Может денег, может знакомства, а может и элементарного ума не хватило. Кстати, ведьма я тоже неплохая, если ещё в детстве человека квакать заставила и жаб извергать, — обиженно надулась Рианна.
— Не сомневаюсь. Кстати, о жабах. Я тут одно болото знаю….- начал было Дррруагаррр.
— Какое ещё болото? — не поняла ведьмочка. — Ты вообще о чём?
— О том, что, может быть, нам с тобою завтра на природу прогуляться?
— То есть мы спустимся с гор вниз? — подозрительно уточнила девушка.
— Ага.