Ведьма обошла вокруг пышущей жаром каменной печи и заглянула в тёмный проход. За ним скрывалась небольшая, но весьма уютная комнатка, освещённая несколькими совсем не чадящими факелами. Возле смежной с камином стеной лежал внушительный пук соломы, рядом с ним два аккуратно сложенных одеяла из овечьей шерсти, что были в ходу у горного народа.
Девушка потрогала стену рукой. Горячая! Коснулась нежного покрывала. После всего пережитого так хотелось зарыться в благодатное тепло и отдаться успокоительному сну… Забыться, наконец. Она обернулась.
Чуть в стороне от импровизированной кровати стоял открытый сундук, из которого выглядывали не броские, но добротные платья. Тут же на приоткрытой крышке находились сложенные в стопку книги по знахарству и принципам магии.
Гостья тут же подбежала к книгам. Взяла в руки верхнюю, раскрыла.
— Ты хоть читать-то умеешь? — раздался позади насмешливый голос.
Ведьма резко обернулась, непроизвольно кивая.
— А ты, я смотрю, уже ко всему подготовился, — проговорила она, гадая, как же дракону с его несколько неуклюжими лапами удалось всё вот так сложить и приготовить к её прибытию? И откуда он вообще знал, что она должна была тут вскоре оказаться? Или он ждал другую гостью, а её появление лишь неведомая случайность?
— Люблю строить планы и очень злюсь, когда они не сбываются, — спокойно пояснил дракон.
Ведьма кивнула, удовлетворённая ответом. Взглянула на стол, что стоял рядом с сундуком. На нём находился кувшин и немалый ломоть хлеба. Рианна отложила книгу, заглянула в сосуд. Молоко!
Желудок немедленно скрутило, очень уж кушать хотелось. Девушка покосилась на дракона.
— Кушай, это тебе, — произнёс он, заметив её взгляд.
— Спасибо!
Дррруагаррр заторопился. Нечего бедную девочку смущать. Пусть перекусит, да в себя придёт.
— Ну, располагайся, отдохни, а утром приходи к завтраку.
— А как же я узнаю, что утро уже наступило? Окошек я тут что-то не наблюдаю.
— Разве твои биологические часы не сработают? — спросил ящер. На его морде лица появилось неподдельное удивление.
— Кто я, по-твоему? Я — человек! — наставительно произнесла ведьма, тыча себя в грудь большим пальцем правой руки.
— Ладно, — сдаваясь, произнёс дракон. — Я сам тебя позову.
Ведьма удовлетворённо кивнула.
— То-то же!
Крылатый ящер с несколько обескураженной миной удалился. Женщины! Только что быть съеденной опасалась и туда же… уже свои правила устанавливает…
Ведьмочка тут же пришла в движение, схватила одно из одеял и поднесла его к слепой глазнице входа. Сюда же подтащила сундук.
— Ой, тяжеленный!
Оседлав его, она залезла наверх и провела рукой по стене над проходом. Так и есть! В ней имелись неровности и впадины. В том не было ничего удивительного, ведь пещеры имели естественное происхождение.
Девушка спрыгнула на каменный пол, поискала на нём несколько голышей, не очень больших, но и не маленьких. Затем снова залезла на сундук. Подняв вверх одеяло, она припечатала его найденными булыжниками и произнесла заклинание. Округлые камни тут же слегка расплавились, растекаясь тёмной жидкой кашицей, и намертво припечатали шерстяное покрывало к горной породе. Таким образом, ведьмочка получила хоть какую-то видимость уединения.
Дракон, ухмыльнувшись, покачал головой. Да куда там женщина? Девчонка!
Он чувствовал любую пущенную ею в ход магию. Она была такой беспомощной и крохотной по сравнению с его силой. Но знала ли это ведьма? Вот в чём вопрос.
Что ж, если гостья хочет получить эту кажущуюся незыблемой защищённость, она её получит. Тем более что сам ящер полностью и безоговорочно предназначил эту комнату в распоряжение ведьмочки. Перегородка из окаменевшего одеяла не была преградой для могучего дракона, но с другой стороны она и не мешала его планам. Пусть девчонка пошалит!
Глава 1. Жабий оборот
Дракон постучал когтем по затвердевшему одеялу, очевидно и для него заклинание, брошенное на камни, не прошло даром.
— Можно? — культурно осведомился он.
— Одну минуточку! — послышалось из-за «двери». По-видимому, ведьмочка приводила себя в порядок, перед тем как показаться ему на глаза. К чему бы это? Хотя, что с этих девчонок взять?!
Твёрдый полог откинулся на удивление легко. Ведьма выскользнула из двери, прикрывая её за собой и не давая возможности "бывшему хозяину" сих апартаментов заглянуть вовнутрь. Надо сказать, дракон был этим весьма заинтригован, но ничем не выдал заинтересованности.
— Пойдём к столу, — произнёс он будничным тоном. — А, кстати, как тебя зовут?
— Тебе это действительно интересно? — ведьма приподняла вверх бровь.
— Ну, надо же нам с тобой каким-то образом обращаться друг к другу, — пояснил ящер.
— Тогда скажи мне для начала, как зовут тебя самого.
— Меня?
— Тебя. А что в этом удивительного? Да, я хочу знать, как тебя зовут! — безапелляционно заявила ведьма. — Сам сказал, что нам нужно как-то общаться между собой. Ну, я и подумала….
— Но я ведь первый спросил, — напомнил новый знакомый.
— Ну, что мы как дети малые, ей богу, будем играть сейчас в первое слово?
— Нет, но….
— Имя! — прикрикнула ведьма.
— Дррруагаррр, — тут же выдал растерявшийся дракон.
— То-то же! Чтооо?
— Зовут меня Дррруагаррр, говорю.
— Друагар, — ведьма попробовала незнакомое слово на вкус.
— Нет, именно Дррруагаррр, — недовольно исправил её огненный ящер.
— Дррруагаррр, — задумчиво повторила девушка.