- Билли, - она погладила его по спутанным волосам. - Мне так жаль. Но я уже не уверена, смогу ли я повлиять на Малькольма, но я попробую, когда он приедет сюда.
- Малькольм приедет сюда?
- Билли, что с твоей башкой? - Сэм смотрела ему в глаза. - Я же оставляла тебе сообщение в голосовой почте. Тебе, в конце концов, а не Клер.
- Я ничего не получал. - Проговорил Билли.
- А кто тогда?
- Телефон всегда со мной. - Пожал плечами Билл.
- Даже когда ты спишь?
- А, ну сегодня он был на зарядке. Но у нас нет людей, Сэм, так что днем тут тоже никто не бродит.
- А кто есть? - Сэм стала сосредоточенной и настойчивой. Ей совсем не нравился оборот событий и начали закрадываться серьезные подозрения.
- Клер, и эта ее новенькая, появилась вчера.
- Лея? - выдохнула Сэм, начиная понимать. - Они прослушали мое сообщение и перехватили меня. Билли, мне срочно нужен телефон.
- Не этот ли? - В дверях появилась Лея с телефоном Билли, который она крутила в руке.
- Твою мать, - произнесли Билли и Сэм одновременно.
- Раз уж ты знаешь правду, - продолжала Лея, - то нам незачем больше играть в гостеприимство. Вот и чудно, а то меня от него уже начинало тошнить.
И она направилась в сторону Сэм с рулоном скотча в другой руке.
- Лея, - предостерегла ее Сэм, - ты забыла, как закончилась история с Питером?
- Питер был размазней. - Отрезала она. - Если бы он сам довел дело до конца, ты больше бы не ходила по этой земле.
- Что ты задумала? - Сэм начинала беспокоить Лея, потому что она едва ли сейчас могла воспользоваться своими трюками во тьме. А Билли замер на корточках, словно статуя, на подоконнике.
- Билли, - позвала Сэм и тихонько дернула его за штанину.
Лею это только позабавило.
- Он - ничто, кукла Клер. И никогда ничем не станет, потому что ей это не нужно.
- Ты когда-нибудь видел других ее детей? - Лея повернула к нему голову. - Верно, выродок, их нет. А знаешь, почему? Потому что они не выживают. Ты - игрушка на час.
Кулаки Билли сжались так, что забелели костяшки. Он издал низкое рычание.
- Животное - вот ты кто.- Выплюнула Лея в его сторону.
- Лея, не надо... - и Сэм не успела договорить, поскольку животное набросилось на Лею и прямо там, в комнате, начало яростно рвать ее на части. В стороны полетели волосы и ошметки тела, все вокруг забрызгало кровью. Билли рычал и рвал, он не слышал ничего, что ему кричала Сэм, и похоже, и не видел никого, кроме своей жертвы. Это была сплошная безумная кровавая бойня. Сэм забилась в угол возле кровати и закрыла лицо от брызг руками.
Когда в комнату на шум поднялась Клер, все уже было закончено.
- Вот черт, - только и сказала она, глядя на то, что раньше было Леей. - Билл, марш в свою комнату. - Она даже не назвала его болваном, как обычно. Он все-таки оказался достаточно силен, чтобы совладать с Леей, и потом, Клер испытывала некоторую степень уважения перед способом и тщательностью, с которой он разделался с вампиршей.
- А у него есть темперамент, - мечтательно произнесла она, но затем ее взгляд упал на Сэм, которая отняла ладони от лица, и сейчас оно единственным белым пятном выделялось в кроваво-красном окружении.
- Сэм, - в голосе Клер теперь не было и намека на дружелюбие. - Ты ранена?
- Нет, - чужим голосом произнесла Сэм. В отличие от Клер, она была в ужасе от того звериного облика Билли, который она только что видела, и от самого убийства.
- Тогда вперед за Билли, посидите пока оба под замком.
- Клер, - Сэм посмотрела на нее с мольбой, - пожалуйста, позвони Малькольму и скажи, что я у тебя.
- Думаешь, он примчится спасать тебя на крыльях любви? - Ухмыльнулась Клер. - Всему свое время. У меня еще есть незаконченное дело с ним.
- Клер, просто скажи, что со мной все в порядке, пожалуйста.
- Заткнись. - Клер произнесла это почти беззлобно.
- Тебе не с кем будет заканчивать свои дела, если он решит, что я в Готмунде.
- Он не настолько глуп. - Отмахнулась от нее Клер, но червячок сомнения остался у нее внутри. Что, если эта смертная права, и он помчится спасать ее в Готмунд? Прямо в руки поклонников совета? А таковые всегда найдутся. Что тогда ей толку от Сэм?
- Хорошо, позвоню. - Бросила она. - А теперь убирайся.
- Как давно он кормился? - спросила Сэм, указывая на Билли, когда Клер уже готова была запереть за ней дверь в подвал.
- Боишься, что твой дружок тебя сожрет? Расслабься, максимум - немного отопьет. - И дверь захлопнулась перед носом Сэм, погрузив ее в темноту.
- Ты еще что за сучка? - не церемонясь, спросила Клер, когда услышала в трубке женский грубоватый голос.
- Сама ты сучка. - Отозвались с той стороны.
- Ну и выбор женщин в этом доме. - Прошипела Клер. Она звонила на городской номер особняка в Висби. - Где Малькольм?
- А ты кто такая?
Клер едва не сломала угол стола, на который опиралась свободной рукой.
- Не твое дело, тварь. - Произнесла она глубоким грудным голосом. - Ты - слуга, я - хозяйка над такими, как ты.
С той стороны наступило молчание, потом голос произнес:
- Он уехал встречать Сэм в Апаку.
- И? - Клер ждала, прекрасно зная, что он уже давно должен был вернуться с несостоявшейся встречи.