- А мы тут причем? - Поинтересовался Малькольм.
Клер нервно рассмеялась.
- Конечно, главы двух ветвей собрались вместе, старейшие исчезли. Конечно, вы ни при чем. А я - наивная девочка в розовом платье.
- Но оно действительно розовое, - заметил Этан.
Клер метнула в него злой взгляд.
- Ладно, - сдался он, - и к какому же выводу ты пришла?
Глаза Клер заметно разгорелись.
- Давно уже было пора избавиться от сборища этих старых идиотов.
- Но они же никому не мешали. - Заметил Малькольм.
- Ну, - Клер задумалась, - если бы пришла идея, скажем, кардинально изменить порядки, они могли бы помешать.
- Я понимаю, что ты с радостью убила бы всех, - грустно произнес Малькольм, - но наши ветви все еще целы, если ты не заметила, в отличие от твоей.
Она рассмеялась.
- Ты хочешь сказать, что это моих рук дело? То, что у нас нет старейшего? И власти, как таковой?
Малькольм промолчал, что скорее означало 'да', чем 'нет'.
- Иногда ты такой мальчишка. У нас хватало стычек и без меня.
- Ладно, - в свою очередь сдалась Клер, - вижу, вы сегодня не настроены на беседу. Но мы вернемся к нашему разговору позже. - Кокетливо улыбнулась она.
- Страшная женщина, - подумал Этан, и во многом он был прав.
- Прощай, Клер. - Произнес Малькольм.
- О, не надо этой патетики, - усмехнулась она, обернувшись к Малькольму. - До скорой встречи, милый.
- Кстати, где твоя смертная? - Спросила Клер, задержавшись уже в дверях. - Все также водит тебя за нос?
Малькольм вздрогнул, потому что Клер задела за его больное место.
- А, значит, водит. - Довольно кивнула она и исчезла.
Как только она растворилась, Малькольм повернулся к Этану:
- Тебе не стоит оставаться. Скоро она будет не единственной, кто задает вопросы. И не только вопросы.
- Мне жаль Абраха, - произнес Этан. - Но меня не беспокоит то, что случилось. В конце концов, они обрели шанс на покой. Почему это должно беспокоить остальных?
- Потому что есть целая ветвь Клер, которую беспокоит все, где можно развлечься.
- Развлечься, - горько улыбнулся Этан, - любимое слово Люсинды.
- Да, - подтвердил Малькольм. - И Клер в чем-то вылитая она.
- Кровные узы, - вздохнул Этан. - Я только надеюсь, что Абрах был не так уж плох.
- Каково это было - ощутить исчезновение Люсинды? - неожиданно спросил он.
- О, я не горевал о ней. - Отозвался Малькольм. - Все, что могло, давно умерло раньше.
- А все-таки интересно, как удалось подобное твоей девочке, - задумчиво произнес Этан.
- Я не знаю. Горолакс - и тот мне не поверил, что это могла быть она. Я и сам уже не знаю, во что верить. Они ведь не обращены, Этан, не спят, - он со священным ужасом взглянул на Этана, - их попросту больше нет.
- Ты хочешь сказать, что не знаешь, идти ли ей навстречу или бежать? - спросил Этан.
- Я не могу бежать. - Покачал головой Малькольм. - Ни тогда, ни теперь.
- И одно это, - произнес Этан, - заставляет меня думать, что она способна на многое.
- Что ж, Малькольм, - он улыбнулся, - было приятно увидеть тебя.
- Мне тоже, Этан. - Малькольм поклонился гостю.
- Удачи вам, - бросил на прощание Этан. И Малькольм остался один на один со своими невеселыми мыслями и неясными планами на будущее.
***
- Клер? - тонкая фигура невысокого роста возникла в поле зрения Клер.
- Ты еще кто такая? - Клер была не в духе после неудачного визита к Малькольму.
- Я - Лея. - Ответила девушка и замолчала, словно подбирая себе титул, который можно назвать.
- А, дитя из ветви Малькольма. - Буднично произнесла Клер, теряя к ней интерес. - Я и сама доберусь до дома.
- Малькольм не посылал меня, если вы так подумали. - Сказала Лея. - Он изгнал меня некоторое время назад.
- За что? - Клер заинтересовалась.
- За то, что я сказала его шлюхе, кто она такая на самом деле. - Гневные огоньки заплясали в глазах Леи.
- О, как мило. - Промурлыкала Клер. - Еще одна влюбленная?
- Я ни в кого не влюблена. - Произнесла Лея.