В комнате она спешно сбросила одежду и отправилась в ванную. Горячие струи, стекающие по ее телу, каждым своим движением доказывали, что она еще жива. Она стояла под душем, подставляя воде свои спину, ноги и грудь поочередно, пока видения смерти не оставили ее. Боялась ли она неизвестности, как говорил когда-то Дориан? Но вот, вроде бы она все знала, знала, кто, когда и как убьет ее, но от этого никак не становилось легче или спокойнее. Сэм закрыла глаза, слушая шум воды, и только окончательно придя в себя, выключила ее и вытерлась насухо.
Малькольм ждал ее в комнате. Он прохаживался вдоль кресел, в плоской вазочке на прикроватной тумбочке плавали чайные розы, которые она оставила у него.
- Сэм, - он был рад ее видеть, - Спасибо за цветы, - усмехнулся он.
- Ты слышал, как я приходила?
- Нет, - он покачал головой. - Но не Дикси же благодарить.
- Ты видел ее? - спросила Сэм, невольно улыбаясь.
- Да, но она полностью подчиняется Дэниэлу, а остальное уже дело его вкуса. - Ответил Малькольм.
Сэм смутилась от слов о подчинении. И представила себе совет с недоумением и презрением взирающий на Малькольма после того, как они прочтут ее.
- Малькольм, - Сэм опустилась перед ним на колени. Малькольм замер на месте, пораженный. - Я полностью подчиняюсь тебе.
- Это не поможет, - тихо сказал Малькольм, беря ее за руку, чтобы поднять. - Они все равно увидят все остальное, и эта сцена не изменит их решения.
- Я делаю это не для них. - Прошептала она. - Я твой человек, без иронии, без сомнений. Наверное даже не с того дня, как ты напоил меня своей кровью, а с того нашего первого разговора на скамейке в парке, или, может с твоей первой усмешки, когда ты заметил, как я паршиво играю слугу Чарльза. И еще, я на самом деле очень соскучилась, - и Сэм обняла его за ноги.
- Сэм, ты сумасшедшая, - счастливо произнес он. - Поднимись, пожалуйста, мне так неудобно тебя целовать.
- Так что вы решили? - Кристоф вопреки ожиданиям появился на следующую ночь. Сейчас, сидя в кресле напротив Сэм и Малькольма, он плотоядно пожирал ее глазами.
- У нас есть еще ночь, Кристоф, - невозмутимо ответил Малькольм.
- У вас есть столько, сколько я скажу. - Отрезал он.
Малькольм напрягся, но Сэм положила свою руку поверх его.
- Кристоф, - спокойно обратилась она. - Малькольм сказал, что Вы позаботились о том, чтобы остаться в живых. Но ведь вы можете быть не только живы, но еще и смертны. - Обезоруживающе улыбнулась Сэм.
- Маленькая стерва, - зашипел Кристоф.
- Выбирай выражения, - Малькольм взметнулся над ним.
Кристоф заткнулся - он все-таки опасался, что Малькольм может не сдержаться, и тогда его не остановят никакие ультиматумы.
- Если я стану смертным, наше соглашение аннулируется, и совет узнает. - Произнес Кристоф.
- Кого ты хочешь обратить? - спросил Малькольм.
- Всему свое время, - заерзал Кристоф. - Вы узнаете.
- Где гарантия, что ты после этого не сдашь нас совету?
- Гарантия, - ухмыльнулся он. - Только если она мне будет больше полезна живой, чем мертвой. И угрозы обратить меня никак этому не способствуют. - Закончил он, зло глядя на Сэм.
- Кристоф, - начала Сэм и удовлетворенно заметила, как он содрогнулся от ее голоса. Значит, угроза все-таки возымела свое действие. Пусть эта тварь хотя бы боится ее, если больше ничего сделать нельзя. - Мы склоняемся к твоему предложению, но сомневаемся по поводу того, кого ты хочешь обратить. Вдруг это члены совета.
Кристоф в ужасе замер.
- Нет, конечно же нет, что за чушь. - Он смотрел на Сэм в благоговейном ужасе от того, что она могла сделать подобное предположение. - У нее нет ничего святого, - подумал он, глядя ей в глаза. - Ей все равно, кого обращать: курицу на заднем дворе или старейших.
- Я приду завтра, - сказал он, поспешно откланялся и исчез за дверью.
- Да, даже я почти поверил. - Произнес Малькольм, беря ее на руки и удобно располагаясь в кресле. В последние две ночи они не расставались, всячески стараясь быть ближе друг к другу. - Ты можешь обратить старейшего?
- Не думаю, - грустно ответила Сэм.
***
- То есть ты не уверена на все сто, что нет? - Малькольм смотрел на нее пораженно. - Ты можешь обратить меня?
- Не стоит даже пробовать на тебе, - ответила Сэм. - Иначе я могу погубить тебя. Не обязательно обратив. Если получится частично - погружу тебя в кому. Ты зависнешь между двумя мирами. - Вздохнула Сэм.
- Я мог бы убить Кристофа. Совет все равно узнает. А одним подонком на свете станет меньше. - Сказал Малькольм, размышляя.
- И в чем тут но? - поинтересовалась Сэм. Мысль угробить Кристофа больше не казалась ей такой уж плохой.
- В том, что тогда нас будут судить вместе.
- А если я его превращу в человека?
- В плане совета это ничего не изменит, полагаю, кроме живого доказательства твоей способности. А насчет Кристофа, - Малькольм задумался, - я думаю после сегодняшнего вечера он предусмотрит и этот вариант.
- Попросит кого-то обратить его назад?
- Он сможет официально просить об этом любого из членов совета, как свидетель и пострадавший.
Сэм тяжело вздохнула. Как-то не вырисовывалось симпатичных вариантов в их ситуации.
- А что бы дало нам, если бы мы нашли тех, кого хочет обратить Кристоф? - спросила она.
- Тут два варианта. - Пояснил Малькольм, мягко покачивая ее на руках. - Если они не хотят этого или не знают о намерениях Кристофа, они сами устранят его.
- Хороший вариант, - согласилась Сэм.
- Но совет все равно узнает. - Уточнил он. Сэм только отмахнулась:
- Совет в любом случае узнает - это мы уже проходили. А второй вариант?
- А второй: если они хотят и знают. Это означает, что Кристоф заключил сделку, и они что-то дадут ему взамен. Зная Кристофа, дадут что-то значительное. То, ради чего он готов рисковать всем.
- И что же ему настолько дорого? - заинтересовалась Сэм.