— Быстрее Вил! На нас напали. Вампир их задержит, но мы должны убираться! — на ходу крикнула она.
Я ещё плохо соображая, осмотрелась. Между деревьями мелькали какие-то тени. Иногда, то тут, то там вспыхивали яркие вспышки молний и огненных шаров. Слышался свист рассекающего воздух хлыста. Я тут же вспомнила, как вампир кнутом отгонял от наших лошадей мантихор в Долине Диких. Я, не долго думая, подхватила одеяло и сумку и бросилась помогать кошке и эльфу. Они уже успели увязать наши пожитки, и даже навьючили лошадь Вальдемара. Похмелина спокойно стояла, не пытаясь куда-то сорваться, как это делали лошади Мелисы и Эльлорина. Волк тоже не выглядел испуганным, хотя когда в просветах между деревьями мелькал огонь, вздрагивал. Этот рефлекс начал проявляться у него после гномьей гонки, и я ничего не могла поделать. Тем временем мы повскакивали в сёдла и рванули вниз по реке, куда до этого и направлялись. Я слегка подсвечивала нам путь маленьким файерболом. Когда мы уже проскакали приличное расстояние я опомнилась.
— А как же Вальдемар? — крикнула я, заставляя волка притормозить.
— Что? — друзья тоже осадили лошадей.
— Я говорю, как же вампир? Неужели мы вот так бросим его одного? Да и кто вообще на нас напал? Чего мы сорвались?
— Это вампиры и орки. Не нам с ними тягаться. Их там целая орда.
— А Вальдемар?
Я была просто поражена тем, что мы хладнокровно оставили там своего товарища сражаться чуть ли ни с целой армией.
— Нужно вернуться и забрать его, — решила я.
— Ты с ума сошла? Я не пущу тебя. Он сам решил их задержать пока мы отступаем, — закричал Эльлорин, хватая меня за руку.
— Это так называется? Отступаем? А мне показалось, что мы позорно сбежали, бросив своего друга в беде, — я зло выдернула свою руку, разворачивая волка.
— Вильета, куда ты? — умоляюще гладя на меня, спросила Мелиса.
Я думаю, ответа ей не понадобилось. Она всё прочитала в моих глазах.
Я посильнее ударила волка под бока. Тот от столь бесцеремонного обращения попятился, присел, а затем рванул вперёд с такой скоростью, что я даже не могла определить направление нашего движения. К счастью, направление оказалось верным. Через двадцать минут мы вырвались на полянку, на которой ночевали. На ней, как раз, вершился акт членовредительства над вампиром. Его держало четверо мускулистых орков, а пятый от души бил Вальдемара в живот. Вампир был без сознания, иначе, он бы разделался с этими типами на раз, два, три. Я дико закричала, врываясь в самую гущу врагов и раскидывая во все стороны разные заклинания. Конечно не все они работали как надо, если вообще срабатывали, но время мне выиграть удалось. Не успели эти подонки опомниться, а волк уже раскидал мучителей вампира. Я свесилась с седла стараясь затащить туда бесчувственное тело. Сил категорически не хватало. Фогат, осознав, что у меня проблемы подхватил вампира за шкирку, и одним ловким движением перекинул его поперёк спины. Я ели успела пригнуться!
Придерживая неподвижное тело, я рванула волка за ухо, разворачивая. Враги за это время успели опомниться. За спиной застучали подковы. Я, не оборачиваясь, метнула в преследователей пару файерболов, но это не очень помогло. Когда я добралась до места, где оставила своих спутников, волк уже тяжело дышал. Конечно волки могли преодолевать большие расстояния, совершенно не выбиваясь из сил, но такое возможно лишь при спокойной размеренно рысце. Мы же, вот уже час носились сумасшедшим галопом. Эльлорин и Мелиса, завидев меня рванули было навстречу, но углядев погоню передумали. Они пропустили меня вперёд, а сами пристроились в хвост. Эльф на скаку достал свой лук, и принялся пускать назад стрелы. От каждой его стрелы на землю летели орки, даже парочка обычных вампиров была выбита из седла. Силы уже оставляли волка. Я это чувствовала, как и то, что Вальдемар наконец начал приходить в себя. Он попытался схватиться за голову, но рука сорвалась. Кажется, он даже умудрился выругаться. Ещё немного, и преследователи нас схватят!
— Вил!!!
За спиной взвизгнула кошка. Я почувствовала, как волк споткнулся, и сейчас мы умрём под копытами вражеских лошадей. Не осознавая, что я делаю, я выкрикнула несколько холодных жёстких слов, вкладывая в них всю оставшуюся силу. Последнее, что я запомнила, прежде чем вылететь из седла, была ослепительная вспышка света.
Сознание возвращалось неохотно, не желая покидать таинственное сонное царство. Я широко зевнула с подвыванием, и попробовала привести тело в более удобное положение. На зубах подозрительно хрустнул песок. Я недовольно поморщилась, но глаза не открыла. Было так хорошо, тепло, уютно. Я лежала на чём-то мягком, и это что-то было явно живым. Оно дышало! Ещё не осознав в чём дело, я обняла это что-то, и попробовала зарыться в ЭТО головой. ЧТО-ТО, что было подо мной недовольно завозилось и застонало. Затем, чья-то тяжёлая рука обняла меня в ответ, постепенно спускаясь всё ниже и ниже, пока не остановилась на моём бедре. До меня, наконец, начало доходить, что что-то не так. Я ударила наглую руку, и лениво приоткрыла один глаз.
Зрелище, открывшееся моему больному взору, меня не вдохновило. Я ещё немного посозерцала знакомую чёрную рубашку, а затем с визгом подскочила на пол метра, и принялась дубасить руками то, что лежало подо мной. Вампир вяло отмахивался от моего праведного гнева, не делая никаких попыток вырваться. Я влепила ему хлёсткую пощёчину и откатилась подальше.
— Это как называется? — яростно зашипела я, заливаясь краской смущения и гнева.
— Что? А это ты? Блин, ничего не помню, — не обращая на меня внимания, пожаловался вампир, приподнимаясь и с любопытством осматриваясь.
— Ах не помнишь?! А какого демона ты руки начал распускать?
— Да ты сама меня обняла, а я оказывается виноват!
Вальдемар поднялся с песка и отряхнулся. Только тут я заметила, что вокруг странная местность. Не было леса, реки и погони. Вокруг простирался пустынный пляж. Зелёные волны неторопливо выбрасывали на берег пушистую морскую пену. До самого горизонта простирались водные просторы. За спиной высился каменный утёс, который стеной уходил в обе стороны пляжа.
Я тоже поднялась, и попробовала себя ущипнуть, на всякий случай. Щипки не помогли. Мираж отказывался исчезать, проникая в ноздри солоноватым влажным воздухом, а в уши отчаянным криком прибрежных птиц.
— Где это мы? Это что, море? — с восхищением выдохнула я.
— Очень похоже. Вот только, как мы здесь оказались?
Я недоумённо пожала плечами, и принялась скидывать обувь. Солнце уже стояло довольно высоко, но жарко не было. Я закатали штаны и по колено зашла в прохладную воду.
— Вильета, осторожней.
— В чём дело? Опасность?
Я поспешно отступила на берег, стараясь заметить хоть что-то опасное. Всё было в порядке. Никаких монстров не наблюдалось. Только небо, море и песок.
— Что не так? — повторила я, подозрительно глядя на вампира.
Он несколько СМУЩЁННО!!! улыбнулся, отведя взгляд. В глазах на миг ярко вспыхнули золотистые искорки.
— Нет, ну что не так-то? — продолжала допытываться я.
— Просто… тебя может отнести волной, или может вынырнуть какое-нибудь чудовище, — глухо буркнул этот интриган.
— Да ладно? — я неуверенно топталась у линии воды.
— Да, да, серьёзно!
Вальдемар, всё так же отводя взгляд, взял меня за руку, и чуть ли не силком оттащил от воды.
— Ты темнишь, — заметила я, освобождаясь от его хватки.
— Брось. Я же о тебе забочусь! — не натурально возмутился он.
— Ага ладно. А может ты просто воды боишься? — коварно сощурилась я, подбегая к воде.
— Нет, ну что ты!? Я и боюсь воды? Это глупости я просто…
Я покивала с умным видом, продолжая всё дальше заходить в воду.
— Вил вернись! — вампир занервничал.
Я не ответила.
— Вил! Ну ладно, ладно. Я боюсь большой воды, — с горечью признался он.
— Серьёзно? — я изогнула брови, делая вид, что собираюсь нырнуть.
— Вил, вернись пожалуйста! Прошу.
Он сказал это так спокойно, что я передумала шутить и действительно вернулась.