- Питаю сомнение, что они будут отыскивать это место, и питаю еще большее сомнение, что они будут производить долгие искания. - Тролль начал складывать дрова в круге из камней, который он сделал прошлой ночью. - Норны имели важное дело и питали необходимость в вас только для крови. Предполагаю, что оставшиеся смертные предоставят им достаточно крови, чтобы они могли заканчивать свое дело.
- Чего они хотели, Бинабик? - Глаза Мириамели лихорадочно горели. - Что они говорили о Третьем Доме? И кто было это... существо?
- Это весьма устрашающее существо было одним из Красной Руки, - ответил Бинабик спокойно, но лицо его было встревоженным. - Я не видывал своими глазами ничего напоминающего, хотя Саймон рассказывал мне. - Он покачал головой, потом достал кремень, чтобы поджечь дрова. - Не знаю, что он имел в качестве цели, но предполагаю, что, с безусловностью, это было выполнение приказа Короля Бурь. Я буду еще иметь размышления об этом. - Огонь разгорелся, и тролль принялся рыться в своей сумке. - Теперь прошу вашего позволения на лечение ваших ранок.
Саймон сидел тихо, пока тролль протирал многочисленные порезы и ссадины Мириамели влажной тряпкой и смазывал их какой-то мазью из маленького горшочка. К тому моменту, когда наконец настала его очередь, глаза Саймона уже совсем закрывались. Он зевнул.
- Но как ты тут оказался, Бинабик? - спросил Саймон и вздрогнул, когда тролль коснулся болезненного места.
Бинабик засмеялся.
- Скоро мы будем иметь в достаточности времени для рассказывания всего. Но сначала вы имеете необходимость в еде и сне. - Он испытующе посмотрел на них. - Может быть, сперва сон, потом еда? - Тролль подялся и вытер руки о штаны. Здесь я имею нечто, что будет приятно для ваших глаз. - Он показал на темную кучу, лежавшую в углу, где Домой и лошадь Мириамели пили из пруда.
- Что? - Саймон был поражен. - Наши седельные сумки?
- И аналогично постели. Большая удача для меня, что огненные танцоры не отвязывали их. Я оставлял все это в пещере, когда пошел за вами наверх. Это было рискованием, но я не знал, что из вашего багажа не подлежит утере. Кроме того, я не имел желания, чтобы вы ехали в темноте на погруженных лошадях.
Саймон уже вытаскивал скатанную постель и проверял седельные Сумки.
- Мой меч! - обрадованно воскликнул Саймон. Потом лицо его помрачнело. Мне пришлось разбить зеркало Джирики, Бинабик.
Тролль кивнул:
- Это я видел. Но питаю сомнение, что я мог бы оказывать воспомоществование вашему побегу, если бы вы не освобождали руки. Печальная, но разумная жертва, друг Саймон.
- И моя Белая стрела, - продолжал сокрушаться Саймон, - я оставил ее на Сесуадре. - Он кинул Мириамели ее постель и нашел относительно ровное место, чтобы расстелить свою. - Не очень-то хорошо я заботился о подарках ситхи.
Бинабик еле заметно улыбнулся.
- Ты слишком много суетишься. Теперь спите немного, а я разбужу вас с какой-нибудь горячей едой. - Он повернулся к костру, отблески пламени играли на его круглом лице.
Саймон посмотрел на Мириамель, которая уже свернулась калачиком и закрыла глаза. Судя по всему, она не была ранена, хотя, как и он, совершенно обессилела. Итак, они все-таки уцелели. Он не нарушил свой обет.
Он вздрогнул и сел:
- Лошади! Я должен их расседлать.
- Я буду делать все, - заверил его Бинабик. - Сейчас время для твоего отдыха.
Саймон снова лег и стал смотреть на игру теней на потолке пещеры. Через несколько мгновений он уже крепко спал.
2 РАНА МИРОЗДАНИЯ
Саймон проснулся под тихое журчание текущей воды. Ему снилось, что он стоит в огненном кольце и оно сужается с каждым мгновением. Откуда-то издалека Рейчел Дракон звала его, чтобы он пришел и выполнил свою работу. Он пытался крикнуть ей, что попал в ловушку, но дым и пепел забили ему рот.
Шум падающей воды был так же прекрасен, как утренняя песня в часовне Хейхолта. Саймон пополз по шуршащему, выстланному листьями полу и окунул руки в пруд. Потом некоторое время он разглядывал свои ладони, не в силах разобрать при свете низкого огня, выглядит ли вода достаточно безопасной. Он понюхал ее, осторожно лизнул, потом начал пить. Вода была холодной и вкусной. Если она и ядовита, он согласен так умереть.
Раззява. Лошади пили отсюда, и Бинабик промывал этой водой наши раны.
Кроме того, яд все-таки был бы лучше той гибели, которая чуть не настигла их прошлой ночью.
От холодной воды раны на его руках и запястьях защипало. Мышцы болели, суставы ныли. И все-таки он чувствовал себя совсем не так ужасно, как можно было ожидать. Впрочем, может быть, он и проспал гораздо больше, чем несколько часов, - в темной пещере нельзя было понять, какой это час дня или ночи. Саймон огляделся, надеясь обнаружить хоть какую-нибудь подсказку. Сколько времени он спал? Лошади все так же спокойно стояли рядом. С другой стороны у костра спала принцесса, ее золотистые волосы выбились из-под плаща.
- А, друг Саймон!
Он обернулся. По туннелю быстро шел Бинабик, держа перед собой сложенные ковшиком руки.
- Привет, - сказал Саймон, - и доброе утро - если это в самом деле утро.
Тролль улыбнулся.
- Это действительно такое время, хотя середина дня скоро будет приходить. Я только что бывал в холодном, очень мокром лесу и следил за самой ловкой добычей. - Он показал руки. - Грибы. - Тролль подошел к огню, высыпал свои сокровища на плоский камень и принялся разбирать их: - Вот серая шапка. А это кроличий нос - он имеет гораздо больше вкуса, чем очень настоящий кроличий нос. Кроме того, его очень проще готовить. - Бинабик хихикнул. - Это будет приготовлено, и мы получим трапезу, полную великого наслаждения.
Саймон расплылся в улыбке.
- Ужасно рад видеть тебя, Бинабик. Даже если бы ты нас не спас, это все равно было бы здорово.
Тролль поднял брови.
- Вы оба много делали для своего спасения, Саймон, - и в этом большая удача, ибо вы все время стремились к странным неприятностям. Ты говаривал однажды, что твои родители были очень обычными людьми, однако имею предположение, что по крайней мере один из них совсем не был человеком, а был мотыльком. - Он криво усмехнулся и показал пальцем на костер: - Ты всегда летаешь в ближайшее пламя.
- Похоже, что так. - Саймон уселся на каменном выступе, немного поерзав в поисках наименее болезненного положения. - А что мы теперь будем делать? И как ты нас нашел?
- Относительно того, что теперь делать, - Бинабик наморщил лоб, разрезая ножом гриб, - мое отвечание будет: питаться. Я предполагал, что окажу вам больше доброты, если не буду будить вас. Полагаю, сейчас вы имеете должность чувствовать огромное голодание.
- Огромное голодание, - подтвердил Саймон.
- Относительно всего остального - будем ожидать просыпания Мириамели. Я питаю большую любовь к длительному говорению, но всякая любовь имеет пределы. Не испытываю желания повторять изложение дважды.
- Если вы и вправду хотите, чтобы я проснулась, - сердито заметила Мириамель, - могли бы разговаривать еще громче.
Бинабик был невозмутим.
- Мы вели себя весьма любезно, - сказал он, - потому что вскорости я буду иметь горячую еду для вас обоих. Мы имеем свежую воду для мойки, а если ты хочешь выйти - я оглядывался с внимательностью, - в окружении никого нет.
- О, - простонала Мириамель, - у меня все болит. - Она поднялась с постели, завернулась в плащ и, пошатываясь, вышла из пещеры.
- Не очень-то она веселая сегодня, - заметил Саймон с некоторым удовлетворением. - Небось не привыкла так рано вставать. - Сам он тоже не особенно любил спозаранку вылезать из постели, но судомоям не положено рассуждать о том, когда им вставать и когда начинать работу, а Рейчел всегда ясно давала ему понять, что лень - мерзейший из человеческих пороков.
- Очень мало людей имели бы возможность веселиться после происходившего прошлой ночью. - Бинабик нахмурился, бросил нарезанные грибы в котелок с водой, добавил какого-то порошка из сумки и поставил котелок на самый край углей. - Я питаю большое удивление, Саймон, что все события прошедшего года не сотворяли из тебя сумасшедшего, или, по крайней мере, всегда дрожащего и питающего страх.
Саймон некоторое время подумал об этом.
- Иногда я действительно боюсь. Все это кажется таким громадным - Король Бурь, война с Элиасом и все такое. Но я могу сделать только то, что могу. - Он пожал плечами. - Мне всего этого никогда не понять, и мы умираем всего один раз.
Бинабик хитро посмотрел на него.