— Я вас собрал здесь по важному делу. Сегодня получил послание от бога Лабе. Вы все видели днём летающего коршуна над долиной? Это он принёс мне весть!
Замолчал и обвёл всех сидевших взглядом. Сидевшие за столом мои офицеры, дружно кивнули головами. Едва не рассмеялся. Странно устроен человек. Видел? Не видел? Это значения не имело. Сказал главный босс, так было? Значит, так и было! Кивают головами, а потом думают. Зачем соврал? Но здесь их кивок был уместным. Коршуны над долиной летали постоянно. Охотились. Обведя, всех сидевших за столом своим взглядом, продолжил:
— Открываю вам великую тайну небесной рати! Здесь в этом месте расположен второй пункт кандидатов в ряды воинов рати. Первый находится в Тамани. Моя задача организовать пункт, выполнив это, занимаюсь выполнением следующей задачи Лабе. Поэтому могу убыть в любой момент. Старшим здесь, после моего убытия останется Гуд. Но для того, чтобы всё было по земным законам, ему должны перейти права на этот майорат. В случае его гибели или смерти эти права будут переходить к следующему из вас. Великий Лабе дал указание капитану кандидатов в небесную рать пункта в Тамани, земному эрцгерцогу выслать вам грамоты с титулами рода Гепарда, его младших ветвей. Прибудет гонец и это всё доставит. После окончания сезона дождей и ветров, герцог этой земли пригласил меня в гости. Вы едете со мной. Там и подтвердим ваши титулы и права на майорат. А тебе Ор, великий Лабе приготовил сюрприз. Он откроет тебе тайну твоего происхождения! Она будет оформлена по вашим земным законам, мне поручено сообщить тебе её. Теперь все свободны! Ждём прибытие посланника!
Мои офицеры с озадаченными лицами покинули обеденный зал. Они переваривали открывшуюся им новую тайну небесной рати великого бога наёмников Лабе. Была и радость. Великий бог Лабе знал о них! Да за это…
Гонец прибыл ночью. Но об этом узнали только на рассвете. У ворот крепостной стены в долину обнаружили два кожаных опечатанных мешка. Гонца никто не видел, но это никого не удивило. Поняли сразу, это был посланник Лабе. Разве можно увидеть посланника бога смертным? Ответ один. Нет!
Мешки доставили мне, а я тут же вызвал старших офицеров. Тянуть до вечера не стал. Они прибыли мгновенно. Весть до них уже дошла.
Они вошли и выстроились перед столом, за которым восседал я. Оба мешка стояли передо мной. Что в каком мешке? Знал. Сам паковал их. Поэтому вскрыл первым нужный мне мешок. Достал из него свиток, встал, развернул и начал читать:
Исполняя волю Великого бога, направляю Вам доблестные офицеры небесной рати своё послание и ниже перечисленные документы:
— Грамоту, подтверждающую титул барона Гуда Ягуара, верхней ветви геральдического древа рода Гепарда. Плюс 1000 золотых полных чешуек моего герцогства.
— Грамоту, подтверждающую титул баронета Ката Оцелота, средней ветви геральдического древа рода Гепарда. Плюс 500 золотых полных чешуек моего герцогства.
— Грамоту, подтверждающую титул баронета Пала Сервала, тонкой ветви геральдического древа рода Гепарда. Плюс 500 золотых полных чешуек моего герцогства.
К каждой грамоте приложен герб указанных титулов. Наследование прав и имущества рода Гепарда в этой последовательности. Так же прилагаю послание к герцогу Кану, владыке Вашего герцогства.
С поздравлениями и лучшими пожеланиями
Эрцгерцог Лиг де Валуа.
По мере чтения доставал и вручал каждому из называемых воинов, его грамоту и кожаный мешочек с чешуйками. Последним достал из этого мешка свиток и положил его на стол:
— Это послание нашему герцогу. Читать не буду. Вам оно не интересно. Передам ему при встрече.
Мои воины, старшие офицеры стояли и переглядывались, их лица светились. Только Ор с хмурым выражением лица смотрел на них. Грамоты и мешочки они держали небрежно. Из этого отношения к полученному ими добру и понял, что причина радости одних и горести Ора, не в грамотах и мешочках. Но от чего они такие счастливые? Понять не мог. Выручил Гут. Простите барон Гут Ягуар! Откашлявшись, осмотрев подозрительным взглядом зал, он шёпотом спросил:
— Господин капитан небесной рати! Простите! В послании сказано:
"Доблестным офицерам небесной рати…" Это не ошибка?
Все четверо напряжённо смотрели на меня. А я уставился в свиток. Да это была моя ошибка! Вот, что бывает от спешки! Но назад пути не было. Уныло кивнул:
— Да, в послании так сказа…
Договорить мне не дали. Трое радостно обнимались и кричали, а в глазах Ора блеснули слёзы и он отвернулся. Мне, как и Ору было не до радости. Его печаль была понятна, а меня мучило угрызение совести и досада. Ну почему в своём мире не изобрёл свой эликсир? Вот дуб! Ведь он был там так нужен! Президенту не нужно было бы, разрабатывать программ борьбы с коррупцией. Вручил приказ с рюмкой водки и моим эликсиром и всё! Никаких проблем, ни с чем. Вон мои офицеры, не ангелы, а грубые наёмники, плюют на титулы и деньги. Они счастливы от оказанного им доверия! Им больше ничего не надо! Вот…
От этого самобичевания меня отвлекли мысли о горюющем Оре. Пора было осчастливить и его. На прыгающих и кричащих от счастья трёх офицеров внимание обращать прекратил и обратился к нему:
— Ор! В этом втором мешке личное послание тебе. Вскрывай его сам и читай!
Подвинул мешок к Ору и отвернулся. Ор осторожно взял мешок, повертел его в руках, решившись, вскрыл, достав из него свиток, развернул его. Я не беспокоил его, просто наблюдал за выражением его лица. Оно отражало все его чувства. Всё, что видел на его лице, наполняло меня радостью! Это был мой шедевр! Привожу его полностью.
Дорогой сынок!
Прости меня и твою мать! Мы долго хранили тайну твоего происхождения. Нам это было нелегко! Но мы, как и ты несли этот тяжёлый груз. Теперь ты вырос и доказал своё право носить гордое имя своего рода. Великий бог Лабе разрешил нам открыть тебе эту тайну! Хотя теперь для тебя значение имеет другая его милость. Он поручил мне сообщить тебе эту радостную новость. Ты правая рука второго капитана небесной рати! Командарма конницы небесной рати! В небесной рати титулы значения не имеют, но я хочу рассказать тебе о твоём славном роде. У тебя растут сыновья, наши внуки и для них титул и род имеют значение. И так знай!
Твоё полное имя и титул ярл Орт де Гризли. Твои предки владыки огромных Северных земель. Под нашими знамёнами ходили короли, герцоги, о баронах и виконтах не говорю. Их счёта не знал никогда. Огнём и мечом мы собрали и держали в повиновении эти земли. Понятно нас не любили, ненавидели и боялись. Утром мы с твоей матерью должны были отправиться усмирять взбунтовавшиеся земли, а ночью нам было видение. К нам явился бог Лабе и сообщил, что завтра он призывает нас в небесную рать. Меня и твою мать. Это великая честь! Но ты оставался один на один с нашими недоброжелателями. Тебе было всего 11 месяцев отроду. Больше в эту последнюю ночь мы не спали. Решение приняли жестокое. Нут, мой оруженосец, самый преданный нам человек получил задание увезти тебя в далёкие земли и воспитать из тебя воина. Он выполнил всё порученное ему. Сейчас он с нами. Он снова мой оруженосец. Мы уже втроём с гордостью наблюдали за тобой и твоим становлением. Мы и все твои предки гордимся тобой! Ты не подвёл наш славный род воинов владык Севера!
Передаю тебе свой родовой кинжал. А мать передаёт твоей спутнице свой медальон. Он передаётся по женской линии старшей невестке нашего рода.
Твой отец, ярл Нор де Гризли, второй капитан небесной рати, командарм конницы небесной рати.
Твоя мать, яра Диана де Гризли, младший капитан небесной рати,
командарм лучников небесной рати.
До встречи в битве, мой сын и моя правая рука в небесной рати!
Из глаз Ора текли слёзы. Он их не замечал. Из мешка достал грамоту титула, кинжал и медальон. Это был мой экспериментальный кинжал. Его рукоять украшала золотая оковка, а на обеих сторонах его рукояти красовался медведь. Такой же медведь, как и на кулоне. Эта оковка рукояти и кулон обошлись мне в 97 золотых чешуек! Изготовил мне их золотых дел мастер, ещё в тот первый раз, когда ездил покупать земли для своего майората в град нашего герцога. Вот и пригодились! Хотя в том, что везде был изображён медведь? Уверен не был, в этих местах их не было, а автором рисунка был я. О своих художественных способностях уже упоминал. Поэтому в его имени применил название вида медведей из Северной Америки. Только написав это письмо, понял, что они его тоже не знают. Переписывать письмо было некогда и не на чем. Чистые свитки заканчивались. Но, ни о чём не жалел. Результат был потрясающий!
Радующаяся троица, увидев плачущего Ора, прекратила своё веселье и подошли к нему. Он протянул им послание. Они прочитали. Осмотрели кинжал и кулон. Переглянулись, выхватив мечи, приветствовали его. Я, с трудом сдерживая слёзы, обошёл стол и пожал Ору руку. Потом взмахом руки отпустил всех. Мне нужно было побыть одному. Они быстро вышли, а я остался один и подошёл к окну. Старые привычки жили во мне, не зависимо от нового тела. Так и простоял у окна до самого обеда. Думал, думал, думал. От моих мыслей и созерцая вида из окна меня отвлекла Дика. Раскрасневшаяся и счастливая она влетела, как порыв ветра. Бросилась мне на шею, чмокнула в щеку и заглянула в глаза. Мне это было приятно. Я ощущал её запахи, чувствовал её горячее сильное тело и смотрел в её бездонные глаза. Нет, не подумайте плохого! Я её всегда воспринимал, как друга. Женщины это умеют чувствовать. Просто понял, что через много лет начал отходить от своей женитьбы и снова радоваться жизни и женской красоте. В мои годы это опасный признак! Могу и начудить. Например, жениться. Смешно?
Дика выпустила меня из объятий, смотря в глаза, сказала:
— Всегда чувствовала, что Вы барон необычный человек. Но, о встрече с богом? Не могла и мечтать! Мы Ваши верные слуги, а мои сыновья не дадут этой службе умереть!
И этот ветер умчался, а я сел за накрытый стол и принялся за обед. Настроение было прекрасным, а мой носитель, после каши аппетит всегда имел хороший. Вот и отобедал!
На сердце было легко. Даже хмурая и дождливая погода с холодными порывами ветра не могла омрачить моё радостное настроение. Сделал всё для людей, шедших за мной. Теперь у майората были наследники. По законам этого времени всё было сделано как нужно. Можно было захватить майорат силой, но в этом времени не думаю, что такая сила могла найтись. Драться мои люди умели, имели мощные укрепления и отличное оружие. Мне хотелось бы посмотреть на безумца, который мог бы отважиться на такой шаг. Оставалось доделать последнее. Но это уже было не общее дело, а семейное, личное одного моего старшего офицера. До конца сезона дождей оставалось немного меньше месяца.
Погода сопротивлялась, как и в моём времени. Небо затягивали тяжёлые дождевые облака. Холодные порывы ветра срывались со страшной силой и дули в любые щели и прорехи в одежде. Но долго бушевать уже не имели сил. Местная весна приближалась.
К этому времени, в моей "промышленной зоне" майорате виконта Даба, закончили делать мой заказ. Дорожную карету. Изделие высшей комфортности. Оббитый и утеплённый салон. Мягкие глубокие сиденья со спинками и боковинами. А самое главное, это колёса с широкими резиновыми шинами! Рессоры уже использовались давно. Волокли это чудо техники три двойные упряжки коней. В общем, было всё! Комфорт, скорость. Нашлись и пассажиры-испытатели. Это была Дика с детьми. Почему вызвалась она? Да всё очень просто. Я сказал ей, что хочу съездить в гости к герцогу-соседу. Случайно мой выбор пал на герцогство, где её отец был военным советником герцога и жил со своей семьёй. Дика едва не задушила меня в жарких объятьях. Вырвался с трудом. Точнее отпустила она сама, когда смог прохрипеть:
— Повредишь тело носитель моей сущности, вселюсь в тело Ора. Тогда и тискай!
Она сначала выпустила меня, а потом ответила:
— А это было бы интересно! Только Ор здоровый. Твоя сущность не будет болтаться в нём?
Ещё та заноза! За словами в карман не лезла. Я об этом забыл и ввязался в её игру:
— Забыли мадам? Вы моя подданная! Будьте любезны трепетать!
Ну и получил в ответ:
— Не поняла! Я ведь яра Дика де Гризли! А перед нашими знамёнами склоняются наши слуги. Короли, герцоги. О баронах, как о мелочи и не упоминаю. А Вы простите кто? Барон?
Говорила она, приняв величественную позу. От неё веяло холодом правительницы сильной и могучей. Только глаза смеялись. Актриса из неё наверно и в моём времени вышла бы хорошая. Но эти смешинки в её глазах предупредили меня о том, что дальше опять последуют объятия и я быстро сбежал. Она моим бегством не расстроилась. Побежала собираться в дорогу.