Коротков вошел в свой замызганный подъезд в двенадцатиэтажном доме, стоящем в районе Сходни. На первом этаже толпились местные алкаши, которые тут же подтянулись и встали чуть ли не по стойке смирно при виде соседа.
- Здравия желаем, товарищ майор! - заплетающимся языком поприветствовал его один из алкоголиков.
- Здорово, мужики, - махнул им в ответ Коротков и вошел в подъехавший лифт.
Дома его ждала пустота и одиночество. Он давно привык к этому, но, все же, каждый раз, когда он входил в пустую квартиру, отвратительное чувство жалости к себе на доли секунды рождалось в его душе. Он тут же давил его, включал свет, врубал телевизор, чтобы наполнить жилище голосами. Одно время Сергей Иванович хотел завести собаку или кошку, но куда с его работой-то? Так и жил один.
Вот и сейчас, всовывая ключ в замок, он почувствовал, что тяжелая пелена начинает медленно накрывать его сердце. И он вспомнил об Оле. Представил ее лицо, заставил себя услышать ее голос. И на душе стало легче. Стало бы и совсем легко, но он знал, что девушка страдает, а потому страдал и сам, не понимая пока еще толком от чего. Да, она ему очень понравилась. Даже больше, чем понравилась. Но можно ли было допускать развитие этого порыва? В этом Коротков сомневался. Обжечься еще раз ему не хотелось.
Глава 22
- Лёх, давай выкидывай этого пацана! - Напарник Арта явно нервничал.
Арт понял, что своими действиями жестко нарушает устав, но, понятно дело, на устав ему было плевать. Он всматривался в узкое окошко БТР и внимательно следил за всем, что происходило вокруг.
Они проехали пол квартала и пока не встретили ни одного человека. Это было хорошо. Улица была пуста. Внезапно Арт вспомнил, что был на этой улице в той, настоящей Москве. Что он тут делал, вспомнить ему не удавалось, но сам факт хорошо зафиксировался в памяти. Воскрешая обрывки воспоминаний, он представлял, что едет по живой, полной людей и машин дороге.... Но реальность была иной: серая мгла, тяжелое низкое черное небо, сгоревшие автомобили, мусор, полыхающие, то там, то здесь костры. И мертвые дома, свысока смотрящие на весь этот ад.
- До угла доедем. - Арт почти расслабился. Он знал, что теперь все будет в порядке. Он даже придумал, как все сделать. Главное, чтобы Катька была уже на месте - но в этом он не сомневался.
Машина шла тяжело, но неминуемо приближалась к пункту назначения.
- Все. Тормози.
Парень остановил БТР, но не умело. Машина дернулась, и напарник Арта долбонулся головой о стенку.
- Урод недобитый, - выругался он. - А ну вали отсюда. А на тебя Комаров я рапорт напишу, чтобы мозги тебе промыли. Или вообще выкинули из армии. Пьянь.
- Пиши, - равнодушно отозвался Арт. - Только парню помоги вылезти сначала.
Все сработало. Как только голова озлобленного "ядерщика" показалась из люка, к стеклу шлема с глухим звуком припало дуло пистолета, и раздался выстрел. Тело свалилось обратно в кабину. Пацан замер на месте, не зная, что ему делать.
- Залезай внутрь, - приказала ему Катька. - Живо!
Он послушно запрыгнул обратно, а вслед за ним в кабине оказалась и Катька.
- Поехали, - скомандовала она, и парнишка завел двигатель.
Бронетранспортер пополз дальше по улице.
- Этого пока придется вести с собой. Жалко шлем прострелила, дура, - Катька была раздосадована. - Ну, ничего. Прорвемся. Так, Артем, помоги мне его посадить так, чтобы пробоины не было видно в его голове.
Арт с Катей аккуратно посадили тело, облокотив головой лицом к стенке. Со стороны можно было подумать, что "ядерщик" просто заснул.
- Значит так. - Голос Кати звучал твердо и уверенно. - Теперь наша легенда такая. Ты, Артем, с этим ублюдком патрулировал территорию. Наткнулся на нас с парнем. Мы арестованы. Вы везете нас на базу.
- Просто и изящно как все гениальное, - пробубнил Арт и наконец снял шлем. - Осталось уговорить ребенка.
Он посмотрел на парнишку и спросил:
- Тебя хоть как зовут?
- Спас.
- Стас? - не расслышал Арт из-за урчания двигателя.
- Спас, - повторил парень. - Полное имя - Спаситель.
- Шутишь что ли? - Арт удивленно поревел взгляд на Катю, но та и не думала улыбаться.
- Да, Артем, - устало произнесла она. - Теперь такие имена. Он просто родился уже после Удара. А тогда в моду вошли всевозможные около религиозные названия и имена. Вот перед тобой живой пример этого имятворчества.
Арт в очередной раз подивился удивительным метаморфозам, произошедшим с этим миром, но промолчал. Кое-что он уже усвоил: при посторонних, хотя бы и детях, лучше никаких разговоров не вести. И хотя пока у него не было возможности убедиться в правоте этого постулата на практике, почему-то в глубине души он был полностью уверен, что так оно и есть.
- Ну что, Спас, не подведешь? - обратился он к новому попутчику, хотя и так уже прекрасно знал, что парень не подведет. По глазам его все видел.
- Нет. - Ответил Спас. - Обещаю.
- Вот и отлично, - подытожила Катя. - Ты, кстати, Спас, как там оказался?
Спас с охотой выложил свою историю, которая, как понял Арт, как две капли воды напоминала сотни и тысячи подобных же рассказов. Спас родился в девяносто третьем году в Подмосковье. Его родителям повезло - в момент Удара они были далеко от столицы, в сибирской глуши, гостя у родственников. Спустя несколько лет, не имея никакой информации о том, что творится в центральной и западной части страны, они начали продвигаться к Москве, в надежде, что жизнь там продолжается. Чудом они добрались, несколько раз чуть не погибнув. В Москве они увидели тоже самое, что увидел Арт. Мать Спаса была уже беременной. Так он появился на свет. Через какое-то время отец ушел в Сопротивление и больше он о нем ничего не слышал и что с ним - не знает. Мать убили год назад - расстреляли на улице за нарушение комендантского часа. А его военные забрали к себе обслуживать технику. Сначала он просто присматривал за машинами, а через полгода уже мог и осуществить несложный ремонт. Вот так оно все и было.
- А фамилия у тебя какая? - спросила Катя, когда Спас закончил рассказывать.
- Поправский.
- Поправский? -Катя была определенно удивлена. - А отца как звали?
- Игорь.
Арт смотрел на Катьку и видел как на глазах лицо ее преображается. На губах девушки заиграла странная улыбка.
- Жив твой отец, Спас, - торжественно произнесла она. - Игорь Поправский один из командиров Сопротивления. Обещаю, что скоро ты с ним встретишься.
Спас недоверчиво улыбнулся и, как показалось Арту, не очень-то поверил словам девушки. Видимо, жизнь научила его к шестнадцати годам не верить всему, что слышишь.
Тем временем они не спеша двигались в сторону Окружной. Пока что им попался только один БРТ, который Спас с придыханием назвал "восьмидесяткой". Арт понял, что техникой парень интересуется всерьез.
- А у нас какой? - Спросил он Спаса.
- И у нас "восьмидесятка", - радостно ответил Спас, подучивший возможность выдать имеющиеся знания. - БТР-80. Такие и в Афгане воевали. Мой отец на таком воевал! Тут броня, знаешь, какая? До девяти миллиметров! А вооружение, знаешь, какое? Спаренный пулемет и десять лент к нему - а там уже всякое: бронебойные пули есть, зажигательные; трассирующие есть. Короче, зверь, а не машина!
- Понятно, - протянул Арт, который от техники, как натура творческая, был далек, а потому понял из сказанного Спасом немного. Главное что он вынес - бронетранспортер надежный, в крайнем случае, отстреляемся.
Минут через пятнадцать они подъехали к первому блокпосту. "Ядерщик" вышел на центр дороги и поднял руку вверх, призывая БТР остановиться. Делать было нечего. Спас сбросил скорость и пересел к Кате, которая тут же крепко обняла его и состроила испуганно-страдальческое лицо. Арт занял место водителя.
В лобовое стекло он видел, что военный обходит машину, а через мгновенье услышал и стук его ног - "ядерщик" взобрался на бронетранспортер и ждал, пока ему откроют люк.