- Ты чего печальная такая, красавица? - услышала она где-то сбоку, не поняв сначала, что это говорят ей. Но голос настойчиво продолжил:
- Гордая? Это правильно - женщина должна быть гордой.
Она повернула голову и увидела рядом с собой невысокого кавказца с добрыми глазами, весело горящими под низко надвинутой кепкой. Выглядел он прилично - вроде не торгаш с рынка.
- Да какая я гордая? - Оля отвечала машинально. Ей, в сущности, было все равно, с кем и о чем говорить.
Кавказец улыбнулся.
- Я смотрю, настроение у тебя не очень хорошее?
Последние слова заглушил шум поезда, пришедшего на соседний путь. Оля не расслышала, а потому переспросила:
- Какое?
- Печальное. Случилось что-то? Знаешь, у нас на Кавказе говорят, что свою беду каждый переживает в одиночестве, но выбирается из нее с помощью хороших людей.
Оля пожала плечами:
- Мы не на Кавказе, слава богу.
Поняв, что прозвучало это не совсем корректно, она хотела поправиться, но потом передумала - сил на это не было. Пусть думает, что хочет. Не до него. И вообще, чего он привязался? Что ж за люди-то такие?
- Я не расположена к беседам. Извините, - сказала она и отвернулась.
Кавказец проехал еще пару станций и вышел. Перед тем, как двери закрылись, он бросил прощальный взгляд на Олю, которая поспешила отвести глаза.
Черные туннели метро, мелькание станций, мелькание лиц - все было сном. А где-то внутри потихоньку начинало пробуждаться что-то страшное, что-то, грозящее обернуться настоящей катастрофой, несущее великую беду. Она чувствовала это. Ощущала каждой клеткой своего тела. И это нечто, словно ребенок зрел в ее теле, но только с какой-то пугающей скоростью.
Месяцы сжимались в дни, дни в минуты, а минуты в секунды. Быстротечность времени нарастала. Поезд мчался быстрее, а стены туннеля за мутным стеклом с рекламой какого-то магазина сливались в единое полотнище, которое черным саваном накрывало состав.
Следующая станция....осторожно...следующая станция....осторожно... И так до бесконечности.
Она поняла, что время пришло. Что наступил последний отсчет. Плод созрел и рвется наружу, разрывая ее плоть. Ее затрясло. По телу прошел озноб
Пять...
Четыре...
Три....
Два......
Один....
Она больше не могла стоять. Упав на колени, Оля обхватила голову руками и закричала.
Это пришло осознание.
Глава 19
Дышать было трудно. Пот ручьями тек по телу Арта, делая его липким. Преодолевая отвращение и мечтая о душе, Арт бежал за Катей, которая, как он понял, не плохо ориентировалась в этом странном незнакомом мире.
Первые люди стали появляться, когда они вышли из парка и оказались на перекрестке, где когда-то располагались входы в метро. Здесь они остановились передохнуть.
Те несколько человек, которое прошли мимо них выглядели так, словно только вчера вернулись из блокадного Ленинграда. По крайней мере, других ассоциаций у Арта не возникало, так как, пожалуй, страшнее этой самой блокады он себе представить не мог ничего.
Люди шли обмотанные в какие-то лохмотья. Если на нем самом был ватник, то на тех, кого они встретили, были просто намотаны какие-то обрывки ткани. Они чем-то напоминали мумии, только вместо белых бинтов их тела были перевязаны грязными лоскутами.
- Кто это? - шепотом спросил Арт.
- Москвичи, - равнодушно ответила Катя, которая ни на минуту не теряла контроль над ситуацией.
Ничего себе москвичи.... Арт долго смотрел им вслед, испытывая смешанные чувства: отвращение вперемешку с жалостью.
- Кать, а что случилось-то у вас тут? - Арт не оставлял надежды добиться хоть каких-нибудь объяснений.
- Война. Только не у нас, а у них, - немного помедлив, сказала Катя. - Я оттуда же, откуда и ты. Арсений был местным. Из этой Москвы.
- Из какой этой? Разве Москва у нас не в единственном числе? - удивился Арт.
- Нет. Их много. Очень много. Это сложно объяснить. Ты не волнуйся, если доберемся, то все тебе там расскажут. - Она резко выхватила пистолет и закрыла ему рот рукой. - Тихо!
Арт начал испуганно оглядываться, но ничего подозрительного не замечал. Вообще-то все вокруг было подозрительным, но хотя бы неподвижным. На всякий случай он полез за пазуху и вынул свой пистолет. Катя одобрительно кивнула.
- Сзади! - крикнула она в следующую секунду.
Арт развернулся и увидел что прямо на него бежит человек. Одет он был не лучше чем те случайные прохожие, но в руках у него был автомат, который начал плеваться огнем, не успел Арт и глазом моргнуть. Он повалился на грязную землю и сам не понимая, что делает, несколько раз выстрелил в сторону бегущего. Целится он и не думал.
Человек с автоматом рухнул метрах в двадцати от них. Катька моментально вскочила и побежала к нему.
- Молодец! - радостно замахала она руками, стоя рядом с убитым. - У тебя талант! Если глупостей не наделаешь - выживешь.
Арт поднялся, посмотрел на свой пистолет, из которого только что убил человека, и медленно подошел к Кате.
- Кто это? - указал он пистолетом на лежащего лицом вниз покойника.
- Сейчас увидишь.
Катька ногой подцепила тело и перевернула его на спину. Арт в ужасе отпрянул назад. Лицо убитого было действительно страшным. Губ у него не было вовсе, место носа был какой-то нарост, с одной дыркой сбоку. Само же лицо было обожжено или покрыто какой-то чешуей. Широко раскрытые глаза смотрели в мертвое небо, с которого в них падал пепел.
- Господи.... Кто это?
- Урод.
- Да то, что урод я и сам вижу. - Арт с отвращение рассматривал мертвеца. - Но что за урод-то? Что с ним?