Топорков прошел к окну напротив журнального столика, Вовка сел на диван,
стоявший у стены рядом с креслом, перпендикулярно ему. Юра остался стоять,
прислонившись к подоконнику, скрестив руки на груди.
— Поскольку я знаю, как вас зовут, — начал гость, — я представлюсь сам.
Меня зовут Гиппарх.
— Гиппарх? — удивился профессор и не смог скрыть этого удивления.
— Да. Гиппарх. Но с вашим Гиппархом я не имею ничего общего.
— Кто такой Гиппарх? — спросил Юра у Стаса.
— Историческая личность, — ответил он. — Во втором столетии до нашей эры
жил ученый с таким именем. Астроном, кроме всего прочего. Он первым сказал,
что мир звезд изменяется, когда заметил новую звезду в созвездии Скорпиона.
— Интересное совпадение, — подметил Топорков.
— Так уж получилось, — развел руками Гиппарх.
— Вы хотели о чем-то поговорить? — спросил Стас.
Гиппарх окинул всех присутствующих взглядом.
— Да. Хотел. — Он замолчал на пару секунд, затем продолжил: — Кем вам
представился Луиджи?
— В каком смысле? — поинтересовался Стас.
— Кто он, откуда?
— Он… монах, — ответил Стас. — Его орден занимается охраной, скажем
так, магических вещей, предметов магических культов, всего, что способно
разрушить мироздание.
— Понятно, — сказал Гиппарх. — Хотя странно. Вы все люди с высшим образованием,
но так легко поверили в существование магии, колдунов и адептов культа.
Я не отрицаю существование подобных сил и энергетических субстанций в
принципе, но объясняется все это совсем не колдовством, а математикой
и физикой. Законами, на которых построена вселенная. Луиджи Бианчини не
монах и уж тем более не итальянец. Его настоящее имя Зелловес. Он, как
и я, пришел к вам с Сириуса.
— Откуда? — спросил Топорков и не смог удержаться от улыбки.
— С Сириуса. Скажите, Станислав, вы видели у Луиджи на руке перстень?
— Конечно, видели, — сказал Вовка. — В Италии. Я еще просил его, чтобы
он дал мне его посмотреть. Черный перстень, с надписью серебром.
— Вы не помните, что там было написано?
— Помилуйте, Гиппарх. Это было двенадцать лет назад, — ответил профессор.
— Даже если бы я и прочел тогда надпись на перстне, то вспомнить сейчас…
— Альфа канис маиор, — провозгласил Вовка. — Чего вы смотрите? Для пятнадцатилетнего
пацана это было что-то вроде магического заклинания. Я его наизусть выучил.
— Канис маиор, — медленно повторил профессор. — По-латыни — Большой Пес.
Альфа в созвездии Большого Пса… Хм… Господи, как же я не сообразил.
Топорков недоверчиво посмотрел сначала на Вовку, потом на Стаса.
— Ты что, наизусть знаешь всю карту звездного неба? — спросил Юра. Он
сомневался в беспристрастности профессора. Ему казалось, что Стас ослеплен
грандиозностью услышанного и готов поверить во что угодно.
— Сириус не просто звезда, — сказал профессор. — В Древнем Египте жрецы
заметили, что перед разливом Нила, перед восходом солнца, в небе начинает
появляться яркая звезда. Они называли ее Сотис. Я надеюсь, мое знание
истории ты не собираешься оспаривать?
— Такие перстни носят все аникулы, которые находятся на земле, — сказал