Орлов лукаво улыбнулся.
— Покупателя на книги нашел?
— Семеныч, ты меня знаешь. Сочтемся.
Майор помолчал несколько секунд и сказал:
— Сову знаешь? Спроси у него, где искать Шурупа и Колобка.
— Допустим, Сова и согласится со мной поговорить, но вот скажет ли чего.
Ты бы позвонил ему, предупредил, что я в его автомобильную комиссионку
зайду или, если ему так спокойнее, в ночной клуб.
— Хорошо, — сказал майор. — Позвоню.
В газету Юра вернулся в прекрасном настроении. Еще сегодня утром он ничего
не знал о продолжении истории с книгой Бруно, а о пришельце слыхом не
слыхивал, и вот за какие-то полчаса он наполовину распутал клубок. Теперь
останется встретиться с ребятами и за бесценок купить у них книгу. Топорков
был горд, что не зря ест свой хлеб.
После разговора с Юрой Вовка поехал на квартиру профессора, чтобы осмотреть
ее. У него вдруг возникли подозрения, что, пока Стас был в университете,
его двухкомнатную квартирку запросто могли нашпиговать микрофонами и видеоглазками.
Эту мысль было необходимо проверить. Есть микрофоны или нет — это два
разных ответа, которые по-разному свидетельствовали о происходящем.
Егоров же поехал в университет в прекрасном настроении. Сегодня утром
ему казалось, что книгу уже не найти, но Юра был так уверен в своих возможностях,
а Вовка и его отец столько рассказывали о его журналистских расследованиях,
что профессор поверил в способности Топоркова. Чего греха таить. И милиция,
и журналисты всегда используют информаторов. Кого-то за страх, а кого-то
за деньги. Какая разница, откуда Юра узнает о книге. Главное, чтобы он
смог узнать, где она.
Возле университета, заложив руки за спину, взад и вперед прохаживался
невысокого роста толстячок. Он был одет в изрядно потертые синие джинсы,
поношенные кроссовки из белой кожи, серенькую маечку и черную кожаную
жилетку. Волос на его голове практически не было. Профессор сразу признал
его — это был тот самый толстячок, что читал газету в тот день на автобусной
остановке, когда пришел Луиджи. Егоров вдруг почувствовал, как по телу
прошла легкая дрожь, но уйти в сторону он не мог. Толстячок уже заметил
его и сделал пару шагов навстречу.
— Здравствуйте, Станислав Валерьевич, — вполне приветливо сказал толстячок.
— Здравствуйте, — в тон незнакомцу ответил профессор, собираясь пройти
мимо. Он сразу же заметил, что правый уголок губ незнакомца при разговоре
не двигается и как будто чуть отвисает книзу.
— Я хотел бы поговорить с вами, — сказал толстячок, когда профессор поравнялся
с ним.
Профессор сделал пару шагов, остановился и обернулся.
— А вы кто?
— Я тот, кто должен прийти за книгой, — спокойно сказал толстячок. Он
по-прежнему стоял, заложив руки за спину.
Егоров не знал что ответить и всего лишь смерил собеседника взглядом.
Честно сказать, он даже не искал ответа. Стас просто растерялся. Он стоял
и ждал, что будет дальше. Страха уже не было. Снова было ощущение неизбежности
происходящего.
— Я не прошу мне верить, — сказал толстячок, чуть склонив голову набок,