— Вы правы, — согласился Егоров, открыл дверь и жестом руки предложил
гостю выйти первым.
На улице было хорошо. Солнце почти весь день было спрятано за большими
белыми облаками, висевшими в голубом небе словно огромные валуны. Слабый
ветерок шелестел чуть тронутой осенней желтизной листвой деревьев. Полковник
и профессор неторопливо прогуливались по асфальтированной дорожке.
— Станислав Валерьевич, — начал Лютиков. — Я начальник подразделения,
которое в официальных бумагах значится как ОВЦи — Отдел внеземных цивилизаций.
Мы занимаемся всем, что связано с внеземными цивилизациями и иными формами
жизни.
Лютиков выдержал паузу, ожидая реакцию Егорова на услышанное, но ее не
последовало. Профессор лишь чуть улыбнулся, скорее ради приличия, и молча
ждал продолжения.
— Наша работа не сводится к банальному сбору информации о летающих тарелках
и непонятной чертовщине. Тем более что так называемые посещения все чаще
носят агрессивный характер. Мы работаем в полный контакт.
— Сбиваете тарелки? — снова улыбнулся Егоров.
Полковник понял, что это напускное, его собеседник оставался хладнокровным.
Это обстоятельство обнадеживало.
— Если нет другого выхода, то сбиваем. Не без этого. Но пришельцы бывают
не только из космоса. Мир, как и Бог, един, но многолик. И способы перемещения
в пространстве существуют разные. Человечество об этих технологиях имеет
еще чрезвычайно скудное представление. Пока все, что нам остается, — это
систематизировать получаемую информацию и пытаться противостоять агрессии
извне.
— А договориться не пробовали?
— Я рад, что вы не стали ерничать на эту тему. Я в вас не ошибся. Станислав
Валерьевич, я хочу предложить вам сотрудничество. — Полковник повернул
голову и посмотрел на профессора. Егоров остановился. Он был сильно удивлен
тем, что Лютиков не занимается делами о контрабанде, но предложение работать
в отделе внеземных цивилизаций…
— И в качестве кого вас заинтересовал профессор истории?
— В качестве оперативного работника, в качестве думающего человека, в
качестве очевидца и участника некоторых событий… — Лютиков выдержал
небольшую паузу. — Я знаю историю о черепе Никольского. Как он попал в
могилу и что произошло на вашей даче одиннадцать лет назад.
«Отрицать? Может, это провокация? А смысл? Чего они хотят добиться? Может,
Вовка проговорился или Виктор? Или кто? Юрка? Бред. Что он может знать
о моей даче? Есть ли вообще такой отдел? Может, его удостоверение фальшивка?
Что я в них понимаю… Может, это и есть пришелец?»
— Вас, очевидно, терзают сомнения… — сказал Лютиков. — Если хотите, можем продолжить беседу в управлении. Мне не важно, где, мне важно, что
вы мне ответите.
Егоров опустил глаза, посмотрел себе под ноги и медленно пошел вперед.
Лютиков шел рядом. Он ждал.
— Так что же такого вы знаете о моей даче?
— Осенью на аукционе «Виктория» вы купили чертежи Бергольца. Тридцать
два, если не ошибаюсь. Среди прочего там оказались восемь чертежей Джордано
Бруно. Восемь из девяти. Девятый еще в шестидесятых годах был опубликован
в мировой печати. По этим чертежам вы построили машину времени и смогли