Древнегреческий пастух Икарий
имел собаку. Когда пастух умер,
Бог превратил его собаку
в созвездие Большого Пса.
— И в заключение, молодые люди, — сказал профессор Егоров, расхаживая
по аудитории, — хочу вас предупредить. Профессия археолога не самая благодарная
в мире. Говорят, что каждый десятый историк готов оспорить любую историческую
дату. Археологи же порой не просто оспаривают даты и события. Они подтверждают
свои слова результатами раскопок, то есть фактами, достоверными с точки
зрения времени и пространства. Иной раз в тартарары летят пухлые труды
именитых академиков. Не каждый найдет в себе силы решиться на подобное.
Клановая и родовая системы вполне благополучно дожили до нашего времени.
Я надеюсь, что хотя бы двое из вас оправдают мои надежды.
— Почему двое? — спросил рыжий парнишка с последнего ряда.
— Потому что одному прошибать лбом стену скучно, — ответил профессор.
— Вот, собственно, у меня на сегодня все. С завтрашнего дня займемся изучением
истории. У кого-нибудь есть вопросы?
— Сколько вам лет? — спросила девушка из третьего ряда.
Егоров снял очки.
— Вы хотите оспорить эту дату? — спросил профессор, протирая стекла платком.
По аудитории прошелся слабый смешок.
— Мне сорок восемь лет, — сказал профессор. — Но на зачетах и экзаменах
я сволочь, как будто мне все девяносто. До свидания, дамы и господа. И
я вам завидую. С сегодняшнего дня вы настоящие студенты.
Профессор развернулся, пошел к столу, студенты с шумом встали и заспешили
к выходу. Егоров сел за стол, открыл лежавший на нем потертый временем
портфель из коричневой кожи и начал убирать бумаги. Как только вышел последний
студент, в аудиторию вошел человек в черном костюме, белой рубашке и при
галстуке. Он был красив, на вид ему было чуть больше тридцати. На среднем
пальце правой руки красовался перстень в виде печатки с черным квадратом
и серебряной надписью.
— Здравствуй, Станислав, — сказал вошедший.
Профессор поднял глаза да так и замер. Вошедший улыбнулся сдержанной улыбкой,
но было видно, что он искренне рад этой встрече.
— Как археолог, — сказал Егоров, — хочу тебе заметить, Луиджи, что ты
прекрасно сохранился.
— Это пустяки, Станислав, по сравнению с той проблемой, которая на тебя
свалилась.
— Эта проблема ты? — спросил Стас, вставая навстречу старому знакомому
и протягивая руку.
— Можно сказать и так. В древности гонцов, приносивших плохие вести, убивали.
— Хорошее начало, — заметил Стас. — Однажды, десять лет спустя… Ну что
же, выкладывай.
— Давай выйдем на улицу и присядем в каком-нибудь кафе. Ведь ты уже освободился?
Взяв со стола портфель, Егоров закрыл аудиторию, сдал вахтеру ключи и
вместе с Луиджи вышел из института. Подходящее кафе было неподалеку. Лекции
в университете еще продолжались, поэтому посетителей в нем было немного.
Сев за дальним столиком, профессор заказал две чашки кофе и пару булочек.
— Какое интересное название для кафе, — заметил Луиджи. — «Гробница фараона».