Сначала я боялась, что эта осведомленность породит во мне отвращение, оттолкнет меня от Тома, но на самом деле результат оказался прямо противоположным. В этой трехсторонней связи было что-то странно волнующее. Точнее, четырехсторонней, если включить сюда Джинну. Хотя я соблазнила Тома вовсе не для того, чтобы насолить Джинне, я все же не могла игнорировать мое чувство соперничества с падчерицей.
- Я переспал с Джинной, потому что она меня завела, - солгал Том, чтобы хоть как-то ответить на мой вопрос. - Но это не доставило мне большого удовольствия.
"In deinen Armen bin ich gluklish"lix - пропели "Битлз". В этот момент зазвонил телефон, и Том устало поднял трубку. Поняв, что это была Джинна, я пожалела о том, что сказала Тому о вымышленном изнасиловании. Отправляясь к нему вчера, я не собиралась говорить это. Моя ложь родилась спонтанно из-за отчаянного желания разозлить и завести Тома, заставить его взять сексуальную инициативу в свои руки. Что ж, он это сделал. Доказательством этого служили оставшиеся на моих плечах темно-синие следы от его пальцев.
Но когда мы позанимались любовью, я призналась, что солгала ему, что Джинна ничего не говорила об изнасиловании. Я объяснила Тому, что решила таким образом соблазнить его, и это не слишком сильно отличалось от правды. Конечно, мои истинные мотивы были далеки от тех, которые пришли в голову Тому. Как любой мужчина в подобной ситуации, он подумал, что я нахожу его физически неотразимым, и был польщен этим, не подозревая, что мы с Харри собирались использовать его для осуществления нашего плана.
Я больше не вспоминала о вымышленном изнасиловании. Не думала о том, что он сошлется в разговоре с Джинной на это обвинение, назовет его причиной, по которой не хочет больше с ней встречаться. Я так опешила, когда он упомянул в телефонном разговоре изнасилование, что невольно выпалила "Нет!" Теперь, когда я вернусь домой, мне придется иметь дело с разъяренной Джинной. Я была готова задушить Тома.
- Ты сама это начала, - сказал он с усмешкой после того, как оборвал разговор с Джинной. - Дала мне идеальный повод для разрыва с ней.
- А ты, мерзавец, поставил меня в кошмарное положение.
Я бросила в него подушку, он ответил мне тем же и очень скоро раздел меня. Мы занялись любовью в третий раз за сегодняшний день... Потрясающая сексуальная сила двадцатипятилетнего мужчины - ещё одна вещь, о которой я почти забыла. В пособиях по сексу вечно утверждается, что важно качество, а не количество, и отчасти это верно. Но могу сказать вам, что ничто не сравнится со стремительно возвращающейся "каменной" эрекцией, помогающей женщине почувствовать себя желанной.
- У вас отличное тело для ваших лет, миссис Николсон, - поддразнил меня Том, когда я через несколько минут выбралась из кровати. - На заднице ни одной морщинки. Как вы этого добились?
- Заткнись и помоги мне найти мои колготки. Господи, который час? Я должна зайти куда-нибудь по дороге домой.
Игнорируя мои слова, он сказал:
- Когда я увижу тебя снова?
- Не знаю. Я позвоню. Ни в коем случае не звони сам. - Мои свернувшиеся в комок колготки лежали под кроватью возле туфель и юбки. Должно быть, я сняла с себя все сразу. - Мой муж - ужасный ревнивец.
- Будь я твоим мужем, я бы тоже ревновал тебя. Ты превосходно берешь на клык.
Я почувствовала, что краснею. В последний раз точно такие слова я услышала от бисексуального американского актера, с которым много лет тому назад познакомилась в Марокко. Это выражение используют только американцы и музыканты, подумала я, пытаясь найти свитер. Наконец я обнаружила его под одной из подушек.
- И мне нравится, что ты такая высокая. - Том устроился на краю кровати. - Не знаю, почему меня так заводит твой рост.
- Может быть, я пробуждаю в тебе сыновьи инстинкты.
- Что пробуждаешь?
- Может быть, ты видишь во мне мать.
Он засмеялся.
- Мать? Это шутка. С такими грудями?
Свитер застрял у меня на шее.
- Чем тебе не угодили мои груди?
- Ничем. Мне нравятся маленькие груди, только вряд ли они напоминают мне о маме.
Я поцеловала его в губы.
- Рада слышать это, сынок.
Он встал и подошел к двери.
- Кажется, я слышу доносящиеся снизу голоса. Мои товарищи вернулись. - Его насмешливый голос стал более серьезным. - Я вдруг понял, что отношусь к тебе, как собственник.
- В следующий раз я надену вуаль. А сейчас оденься, и давай спустимся вниз, чтобы ты мог представить меня друзьям. Кажется, этого не избежать. Воспользуйся вымышленным именем.
- Как насчет Кармен?
- Отлично. Я буду говорить с испанским акцентом.
Испания. Летние люди. Все легкомыслие улетучилось при мысли об исходной цели моего визита к Тому. Произошло нечто непредвиденное. Я получила слишком большое удовольствие без Харри, и это испугало меня. Такое не должно было случиться.
- Что с тобой? - спросил Том.
- Ничего.
- Ты побледнела.
- Я сказала - ничего!
Я выпалила это более резко, чем собиралась, и он посмотрел на меня, прежде чем начал одеваться. Я возненавидела Тома за то, что он увидел меня не защищенной тщательно выкованной броней. Обнаженное тело раскрывает гораздо меньше, чем лицо, оставшееся без маски. Я решила, что не позволю моей преданности Харри снова ослабнуть. Только он для меня важен, подумала я. Возможно, за все эти годы атеизма он стал моей религией?
Я доехала на такси до "Алджернон Эспри" и распорядилась относительно доставки на Маунт-стрит желтой фарфоровой розы и вербы с сережками, якобы уже заказанных мною вчера. Мне показалось, что продавщица пристально посмотрела на меня. Догадалась ли она, что я только что вылезла из чужой постели, и если да, то по каким признакам? Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Я выглядела, как обычно. Была элегантной, невозмутимой. Это моя нечистая совесть подшучивает надо мной, решила я, поняв, что чувствую себя виноватой лишь из-за того, что изменила Харри, а вовсе не Иэну. Однако именно Харри уговорил меня соблазнить Тома, это была не моя идея. Мне было не из-за чего чувствовать себя виноватой. Однако неприятное ощущение оставалось со мной, словно сон, который не удается прогнать.
Обойдя площадь, я увидела посреди Карлос-плейс швейцара из "Коннота", который с помощью свистка подзывал таксиста. Под козырьком подъезда толпились в ожидании гости отеля. Снова пошел дождь. Я внезапно поняла, что оставила мой зонтик от "Харди Эмис" у Тома и теперь промокну.
Какую глупость я совершила! Я всегда брала с собой зонтик, в Лондоне такая переменчивая погода, к тому же газеты обещали на сегодня ливень. Как я объясню это Джинне и миссис Кук?
- Джинна, ты ушла утром с моим зонтиком от "Харди Эмис"? - строгим тоном спросила я, входя в гостиную. - Если это так, я буду сильно сердится. Посмотри на меня! Я вымокла до нитки!
Миссис Кук уже ушла. Было позже, чем я думала.
- Нет, - сказала Джинна. - Я не брала твой зонтик.
- Не брала? - Я изобразила недоумение. - Не представляю, куда он делся. Еще вчера вечером я видела его в прихожей. Знаешь, с бамбуковой ручкой.
- Я уже сказала, что не брала твой чертов зонтик!
- Что с тобой?
- Это с тобой что-то, Алексис.
Я встряхнула шубу из шиншиллы, чувствуя себя, как мокрая курица.
- Извини.