го прицепился к неработающему винту и всю последующую неделю
орал гнусным голосом песни собственного сочинения, аккомпани
руя себе на аккордеоне и отбивая такт дубинкой по крыше стар
ковской каюты. Питался он, таская продукты со старковского
стола. Так продолжалось до тех пор, пока осьминога не съела
стая летающих устриц, а аккордеон утонул.
По ночам за бортом слышались странные шепоты, вздохи и
крики. Старков не раз слышал боевую песнь морского ежа-бер
серка, который вышел на тропу войны, перебранку двух медуз, а
также лирические стихи, которые ночи напролет читал влюблен
ный моллюск Морское Блюдечко.
"У, блюдечко! - мрачно подумал Старков.-Читает! Чем я
хуже?!"
И Старков, упившись портвейном, прочел стае дельфинов
длиннейшую проповедь о Сотворении Мира, в которой отвел себе
главную роли Титана, укравшего у богов портвейн, за что и был
обречен скитаться по океану. После этого слушавшие его дель
фины назвали себя апостолами и понесли братьям свет новой ве
ры.
Когда его паства выросла до нескольких миллионов, Стар
ков объявил, что хочет уйти в Мир Иной, пообщеал вернуться в
день Страшного Суда, после чего налдул резиновую лодку и,
подталкиваемый безутешными дельфинами, был доставлен к Евро
пейским берегам.
Бактерия, тем временем, распространилась по всему свету,
превратив все водоемы в портвейноемы. Окружающий мир сильно
изменился. По небу плыли розовые облака, проливающиеся розо
вым дождем, розовые реки несли свои воды в розовые моря, по
которым плавали розовые айсберги. Все земные организмы уже
настолько привыкли к алкоголю, что считали это нормой, а пья
нели от чистой воды, которая теперь ценилась на вес золота.
Человечество ушло в глухое средневековье, а местами - и
в каменный век. Старков скитался, пытаясь найти себе место в
этом мире, примыкая то к бандам чехардистов, которые уже дав
но забыли, что такое чехарда, а именем Старкова пугали детей,
то поступая на службу к феодалам в качестве придворного
менестреля. Ни здесь, ни там его долго не терпели. Часто
Старков вообще оставался без куска хлеба и без крыши над
головой, утоляя жажду одним лишь родниковым портвейном. Одна
ждя он провел ночь, отстреливаясь от мутантов в лабиринтах
заброшенного ядерного реактора. Спасло его лишь то, что пред
водителем их оказался его давний друг Сема Соснин, узнать ко
торого удалось только по футболке "ДУШЕГУБОВ" с фамилией на
спине. Весь следующий день они вспоминали было за бутылкой
воды и пели песни.
-Был я, Сема, на западе,- говорил подвыпивший Старков.
Есть там море, только портвейн из него пить нельзя - очень уж
соленый. Совсем бы люди там пропали, да есть там завод опрес
нительный, в замке на высокой горе. Большую власть хозяин его