по которым огромная толпа мчалась, прыгая друг через друга, че
рез машины и троллейбусы.
Однако, время шло, и запасы сырья для производства порт
вейна стали истощаться - никто уже не выращивал ни яблок, ни
винограда. Старков стал использовать разное экзотическое сырье,
а за тем и вовсе все, что подвернется под руку. Так на рынке
появились "Арбузный портвейн" с полосатой этикеткой, "Банано
вый" и "Ананасовый" портвейн, портвейны из киви, гуайявы, па
пайи и авокадо, а также "Тыквенный", "Брюквенный" и "Хреновый"
портвейн. Шедевром старковских разработок стал портвейн "Ряби
нушка" - самогон из кленовой патоки, подкрашенный вишневым си
ропом. Но в конце-концов, не стало и этого.
Производство портвейна катастрофически падало. Деградиро
вавшие люди, признающие только портвейн и чехарду, уже не могли
управлять сложной техникой, и цивилизация начала разрушаться.
Дикие орды чехардистов крушили города в поисках запасов порт
вейна - длительное его употребление вызывало устойчивое привы
кание, а доступен он был сейчас далеко не каждому. Портвейн
стал валютой, а народ стал роптать против диктатуры Старкова, в
чьих руках сосредоточилось все его производство.
Положение становилось все более катастрофическим, и по
Земле прокатилась серия разрушительных войн. Старков завел ог
ромный бюрократический аппарат по выслеживанию и уничтожению
подпольных портвейновых синдикатов. В его распоряжении находи
лась целая армия и обширный штат шпионов, с которыми он распла
чивался марочными сортами портвейна. Эти люди были готовы на
все.
В мире образовалась новая аристократия. Директора заво
дов, назначенные Старковым, вместе с большим штатом охранников
поселялись на территории предприятий и постепенно становились
мелкими феодалами со своим двором, гвардией и вассалами. С дру
гой стороны, обделенные чехардисты уходили в леса, собирались
там в огромные орды и разбойничали, грабя караваны и обозы.
Огнестрельное оружие к тому времени было уже основательно
забыто, и война велась мечами и дубинками. Все города лежали в
руинах. Землю покрыли леса и степи, кишевшие полубезумными че
хардистами, которые воевали друг с другом и осаждали замки, во
зведенные вокруг портвейновых заводов.
Старков же уединился на своей вилле, на острове Пасхи, и
жил затворником, никого к себе не пуская. Он купался в море,
загорал, пил излюбленные сорта портвейна и слушал старые плас
тинки эпохи золотой чехарды. Его фонотека поражала воображение.
Особенно много было его собственных записей с группами
"Глюконат Кальция", "Колокола Бельды", "Ублюдки Епперного Теат
ра" и "Tchechno-dance", а также многочисленные сольники. Но
особенно он любил слушать один сингл с мегахитом "Душечка Че
хардушечка", записанным в дуэте с многообещающим левым крайним
"ДУШЕГУБОВ" Семой Сосниным, который таинственно пропал впослед
ствии во время Олимпиады в Тайланде.