В. Что такое брак?
О. Брак - игра случая.
В. Где заключаются браки?
О. На небесах.
В. Что делает невеста во время венчания?
О. Краснеет.
В. А что делает жених?
О. Забывает кольцо.
В. Что наступает за венчанием?
О. Медовый месяц.
В. А после него?
О. У нее появляется маленький секрет.
В. Что это за секрет?
О. Она вяжет крохотные одёжки.
В. Что происходит после этого?
О. Они вьют свое гнездо и живут долго и счастливо, если только …
В. Если только, что?..
О. Если только вдруг не обнаруживается, что он готов волочиться за каждой юбкой.
В. А если такое обнаруживается?
О. Тогда их пути расходятся.
В. Большое спасибо, господин Арбутнот.
О. Но я еще не кончил…
В. Как, вы еще не кончили, сэр?
О. Нет, потому что у любви есть и другая сторона.
В. Правда? А какая?
О. Оборотная. Вы знаете, некоторые мужчины - это волки в овечьей шкуре, а иные женщины весьма ветрены.
В. Боже мой! Расскажите же нам о таких мужчинах.
О. Они - гады ползучие, и не способны возвести женщину на пьедестал. Это негодяи, которые целуют и дают обещания, играют девичьими чувствами и обманывают тех, кто наивно им верит. Они бесстыдники, и думают, что женщина - не более чем женщина, а у сигары - есть еще и ароматный дымок. Их правило: бери девку молодой, держи уздой и ни о чем ей не рассказывай. Говорят ведь: глаза жгучие да вручие. В прежние дни они подкручивали усы кольцом, приглашали целомудренных девушек в холостяцкие квартиры на полуночные застолья с вином да еще выспрашивали: «Что робеешь ты предо мною, радость моя?» Это -дьяволы во плоти, и могут похитить у женщины самое драгоценное.
В. Что же это?
О. Ее честь.
В. Как же они отбирают честь?
О. Они делают непристойные авансы.
В. А как поступает женщина, узрев в траве гада ползучего, готового похитить ее честь?
О. Она защищает свою честь.
В. Каким образом?
О. Отвергая авансы и презирая объятия.
В. И что же говорит она в таких случаях?
О. «Сэр, я полагаю, вы забылись», или «Прошу вас покорнейше не давать рукам воли», а еще «Буду чрезвычайно вам признательна, если вы вспомните, что я — леди», либо «Зачем нам портить добрые отношения?»
В. А если она не произнесет ни одной из этих фраз?
О. В таком случае она сделает неверный шаг.
В. Куда же ступит она, сделав неверный шаг?
О. На путь наслаждений.
В. А что есть путь наслаждений?
О. Это путь наименьшего сопротивления.
В. Куда он ведет?
О. К постыдной жизни.
В. Какова эта жизнь?
О. Она хуже смерти.
В. Что же делает прелестная женщина, совершив легкомысленный поступок с коварным соблазнителем, который похитил у нее самое драгоценное?