- У ветеринара мазь какую от болячек, - послышались голоса.
Встал паренек в рабочей спецовке, худой и злой, с пронзительными светлыми глазами.
- А я придумляю так: они все одно подохнут! - резко сказал он. - На што нам кони? Теперь у нас есть машины! Да мы своими машинами що хочете...
Грудский нахмурился.
- Ты, Куценко, брось эти левацкие загибы! Одними машинами не управимся. Тракторов в МТС десять, а колхозов в зоне тридцать!
- Да еще запчастей не хватает... - подхватила Оксана, - уж я мудрую, мудрую над своим трактором, а чи выведу в поле, чи нет, сама не знаю! Об запчастях тоже наша ячейка должна подумать! Ехать надо в город, выбивать!
- Сидоренко ездит...
- А мы кто? Сбоку припека? - возмутилась Оксана, - или это не наше дело? Какие же мы комсомольцы тогда? Все наше дело - и кони, и машины, все!
- Можно, я скажу? - неожиданно вырвалось у Дины. - Вот нам в ясли привез возчик койки. Как же он обращался с лошадью! Ругает ее, бьет! Отношение какое: не моя, Горпынина... Значит, можно издеваться?
Вся красная от волнения, она умолкла.
- Правильно Дина говорит, - сказал Грудский, - отношение к колхозному добру, как к своему собственному - вот что мы должны воспитывать! Я предлагаю, ребята, комсомолу взять шефство над лошадьми! Нужно разведать, найти балки с травой, выводить лошадей в ночное, почистить конюшню, вылечить всех лошадей!
- Кормить чем будем? - мрачно спросил Куценко, - они там все ясли выели в конюшне, все доски перегрызли!
- Теперь лето, хоть какая трава, а есть! - возразил Грудский. Товарищи, надо бороться! Нельзя падать духом! Все равно дождь будет! Обязан быть! А пока... Возможно, такое положение с лошадьми не только у нас, а и в других колхозах. Мы начнем, а там комсомольцы подхватят наш почин.
Так и решили. Деловитая Оксана тут же составила список дежурств в конюшне, распределила обязанности между комсомольцами.
- Есть у нас задание и для тебя, Дина, - сказал Грудский. - Ты ведь семилетку закончила?
- Да...
- Ого, семилетку? - удивился Петренко.
- Наша задача сейчас организовать при каждом колхозе комсомольскую ячейку, - продолжал Грудский. - Дело это нелегкое, положение, сами знаете, какое, к тому же сильна кулацкая агитация против колхозов и комсомола. Трудно вовлечь молодежь. Нужно подготовить доклад о задачах комсомола. По Ленину. О главных задачах. И так, чтобы пронял он ребят. Материал я тебе дам. Сумеешь?
Дина растерялась.
- Это я... доклад?
- Ты же кончала семилетку! У тебя по обществоведению что было?
- Отлично!
- Так о чем говорить? Берись!
После собрания к Дине подошла Оксана.
- Это очень даже здорово, что ты приехала до нас, Динка! - сказала Оксана. - Уля, иди сюды! - позвала она подругу.
Чернобровая Ульяна тоже улыбнулась Дине.
- Вот мы с Улей первыми в районе сели за трактор, - сказала Оксана, уж какие насмешки над нами ни строили, чего не балакали, а мы добились!
- Сами трактор водите? - удивилась Дина.
- А то как же! Ты, Динка, не дрейфь! Наша возьмет! Ты такой им доклад закати, чтоб сразу все в комсомол записались, поняла? Теперь наша ячейка еще крепче станет, поняла? Эй, эй, Куценко, щоб мне завтра были втулки, понял?
Оксана побежала за Куценко. Уля еще раз улыбнулась Дине и спросила:
- Нудно тебе в яслях? Там все бабули сидели...
Дина замялась, потом ответила.
- Конечно, у вас тут интересней. А ребят жалко, они ведь маленькие. И сироты...
ОЛЕСИН ВЕНОЧЕК
Каждый вечер Петренко привозил в ясли из эмтээсовской столовой три буханки свежего хлеба. Дина научилась экономно его расходовать, так что хватало на сутки. В один из дней Петренко неожиданно утром явился и сказал:
- Дай попить!
Выпив тепловатую воду, сплюнул досадливо:
- Ну и погана у тебя вода!
- Из речки, - виновато ответила Дина, - колодец высох...
- Тут вот какое дело... Мука у тебя есть?
- Почти мешок...
- Вот и пеки. Помалу. Хлеб я больше привозить не буду!
- Почему? - вырвалось у Дины.
- Нема хлеба! Нема! Ну чего ты? Откуда взяться хлебу, если прошлый год склад пожгли да в ямах кулаки сгноили? Едва на семена по весне насобирали, а теперь обратно все чисто горит пожаром. Откуда же хлебу взяться? Норму, что ли, какую себе возьми, штоб помалу. Штоб хватило...
Итак, положение все ухудшается, да это и понять нетрудно, солнце палит, дождя нет...
Вбежала Надийка.
- Ой, Дина, Олеся помирает!
- Ты что? Где она?
Дина стремглав выбежала во двор.