- Пошли!
Иозеф покорно последовал за ним. Когда они шли, Томас говорил:
- Не хочу, чтобы у меня было больше шансов, чем у вас. Ты сказал, что я должен в нее выстрелить, чтобы тоже стать соучастником, помнишь? Теперь я хочу стать им: я выброшу один патрон в уборную, будто я тоже стрелял. У каждого не хватает одного патрона, значит стреляли все трое.
Он сдавленно крикнул:
- Ваша подозрительность нестерпима! Так нельзя жить! Я не могу так жить дальше.
- Нет, - поспешно сказал Иозеф, голос его звучал хрипло. - Нет, не надо, и ты этого не сделаешь.
- Но я хочу, - возразил Томас.
- Томас... - начал Иозеф, он говорил, запинаясь, с трудом ворочая языком, - я должен тебе кое-что сказать. Я свинья. Я думал, ты предашь нас, да, я думал, и тогда я...
Томас раскрыл подсумок. Там было только два патрона вместо трех. Он сжал обойму в кулаке. Две остроконечные свинцовые пули торчали из сжатого кулака, словно кастет. Иозеф отскочил назад и, защищаясь, прикрыл рукой лоб. Они бросились бы друг на друга, но тут подошел Карл.
Иозеф быстро обернулся к Карлу. Он сказал:
- Все в порядке. Томас выбросил один патрон в уборную. Он парень порядочный. Теперь мы все в одинаковом положении.
- Так ли? - спросил Карл.
Он смерил Иозефа взглядом. Иозеф попытался рассмеяться, но смех этот был вымученный. Вдруг он сказал: "Одну минутку!" - и хотел убежать.
Карл преградил ему дорогу.
- Как бы не так, - сказал он, - отдай патрон, который ты украл у Томаса.
Иозеф вытащил из кармана патрон. Карл свистнул сквозь зубы.
- А что бы я с ним сделал, Карл? - пролепетал Иозеф. - Я хотел ведь выбросить его в уборную!
- Или положить в свой подсумок? Тогда ты смог бы оправдаться? Да?
- Что за глупости, - тихо сказал Иозеф. Он густо покраснел.
Карл взял у него из рук патрон, зашел в уборную и бросил патрон в яму. Было слышно, как патрон упал, тихонько булькнув.
Томас облегченно вздохнул. Он протянул обоим руки и сказал:
- Теперь недоверию конец, ребята! Теперь наши шансы равны. Давайте дадим клятву. Тот, кто хоть помыслит о том, чтобы выдать другого, будет объявлен вне закона.
Они соединили руки.
- Это похоже на клятву в Рютли* [* Имеется в виду клятва в верности, которую дали в Рютли герои шиллеровского "Вильгельма Телля".], - заметил Карл. Томас рассмеялся. Солдат из барака медленно прошел мимо.
- Что это у вас? - спросил он сонным голосом.
Они быстро опустили руки.
- Мы основали союз снайперов, - сказал Карл.
- Ну, тогда выпейте по такому случаю, - сказал солдат и пошел дальше.
- Он прав, - заметил Карл, - теперь мы как следует выпьем.
- Где? - спросил Томас.
- В банном бараке, - сказал Иозеф.
- Да, - подтвердил Карл, - в банном бараке, там никто нам не помешает.
Карл и Томас пошли за бутылками.
Бутылки Иозефа остались как неприкосновенный запас. Когда Томас и Карл скрылись, Иозеф помчался в уборную и заглянул в яму. Нет, это было невозможно, яма слишком полна.
- Вы и вправду с ума сошли, - сказал тот, кто сидел в уборной.
Иозеф быстро вышел. Он подумал: "Такими дурацкими выходками мы выдадим себя сегодня же ночью". Потом он подумал о своем плане, как умно он его разработал и как глупо сам провалил.
Зачем он отдал Карлу патрон?! Он мог бы сказать, что выбросил его на помойку возле кухни. А теперь возможность упущена, ему не удалось выпутаться!
Он поплелся к банному бараку, расстроенный, готовый вот-вот зареветь с досады. Если бы здесь был его отец, его дорогой отец, тот пришел бы ему на помощь.
Отец всегда знал, что надо сделать. Он всегда был прав. Иозеф вспомнил, как отец каждое утро после мытья вставлял в рот протез, говоря при этом: "Они выбили мне зубы, потому что я был одним из первых, кто пошел за фюрером!" Иозеф услышал рядом голос отца: "Против нас были все, мой мальчик. Но мы оказались правы. Теперь у нас в руках власть, и мы останемся у власти еще тысячу лет, навеки.
История всегда оправдывает того, кому суждено быть правым. Что бы ты ни сделал, мой мальчик, помни одно: власть-это право. Сильный имеет право на все, такова глубочайшая мудрость жизни!"
"Отец, конечно, мне поможет", - думал Иозеф.
Его отец был влиятельным лицом в ближайшем окружении Гиммлера. Лоб Иозефа разгладился. "Завтра же рано утром я напишу ему, нет, лучше дам телеграмму", - думал Иозеф. Он услышал шаги и звяканье бутылок.
Карл и Томас вернулись с бутылками в руках, перекинув одеяла через плечо. Они устроились в углу.
Бутылка пошла вкруговую. Они пили молча. Из неплотно закрытого крана падала вода. Каждые десять секунд падала капля, шесть раз в минуту. Примерно после каждого четвертого вздоха полукруглая капля появлялась на конце крана, тяжелела, набухала; приняв грушевидную форму, она отрывалась и с глухим стуком падала в жестяной водосток. В промежутках между падениями капель было тихо. Солдаты пили прямо из бутылок. Упала капля. Карл жадно приложился к горлышку. "Ну-ка", - сказал Иозеф. Упала капля. Томас приложил бутылку к губам. За окном показалась чья-то тень. Тень проскользнула мимо.
Упала капля. Томас все еще не отрывался от бутылки. Карл зашаркал ногами. Они уже не слышали, как упала очередная капля. Они напряженно прислушивались. Упала капля. Они молчали. Токае отставил бутылку и глубоко вздохнул. Потом он решился задать вопрос, который его мучил. Он спросил:
- Карл, ты хоть одного...
Карл вздрогнул:
- Что одного?
- Убил хоть одного человека?