Войска Брянского фронта 10 - 24 октября, сдерживая продвижение противника в районе Мценска, отходили на новые рубежи. К концу октября войска Брянского фронта под натиском превосходящих сил противника отошли на рубеж Тула, Ефремов, Ливны, Тим. В интересах войск фронта советская авиация за 20 суток произвела 3750 самолетовылетов, из которых более 50%-на поддержку войск фронта{62}.
В ходе оборонительного сражения с 30 сентября по 31 октября 1941 г. наша авиация совершила 26 тыс. боевых самолето-вылетов, в том числе до 80% - на поддержку и прикрытие .войск. Только по данным штаба ВВС Западного фронта, противник потерял 228 самолетов, из них 120 было сбито в воздушных боях, было уничтожено много танков, до 2500 автомашин с грузами и людьми, 130 орудий и значительное количество другой боевой техники{63}. Общие потери немецкой авиации на московском направлении за период с 30 сентября по 14 ноября составили 1020 самолетов, из них 54% уничтожено на аэродромах, 30% - в воздушных боях и 16% сбито зенитной артиллерией{64}.
Ведя борьбу с авиацией противника, наши летчики проявляли отвагу и героизм, стремясь любыми способами уничтожить врага. 29 октября летчик 184-го истребительного авиационного полка младший лейтенант Б. И. Ковзан, возвращаясь с выполнения боевого задания, атаковал вражеский самолет; израсходовав боеприпасы, тараном сбил его в районе Зарайска. Родина высоко оценила славные подвиги своего сына, присвоив младшему лейтенанту Б. И. Ковзан высокое звание Героя Советского Союза.
Наряду с поддержкой войск фронтов советская авиация принимала активное участие в отражении налетов вражеской авиации на Москву и другие объекты тыла. В октябре 1941 г. был совершен 31 налет на Москву с участием от 10 до 50 и более самолетов в каждом налете{65}, но к городу из них прорвалось лишь 72 самолета. Летчики 6-го истребительного авиационного корпуса ПВО и ВВС Западного фронта в тесном взаимодействии с зенитной артиллерией вели боевые действия днем и ночью с исключительным напряжением, проявляя при этом высокое боевое мастерство, отвагу и мужество.
Не достигнув своей цели в октябре, гитлеровское командование, сосредоточив в середине ноября основные силы группы армий "Центр", подготовило новое наступление, замысел которого заключался в нанесении на Москву охваты-вающих ударов танковыми группировками с севера и юга при поддержке 950 самолетов 2-го воздушного флота.
На ближних подступах к Москве оборонительные рубежи занимали войска Калининского, Западного и правого крыла Юго-Западного фронтов{66}, которые к середине ноября были несколько усилены и пополнены. Общее превосходство в силах и боевых средствах все еще было на стороне противника.
Наша авиация усилилась. Аэродромы ее базирования прикрывались средствами Московской зоны ПВО, достаточное их количество обеспечивало широкий маневр авиации.
Наличие в районе Москвы авиационных предприятий, ремонтных мастерских, складов материально-технического снабжения, хороших путей подвоза, проводных средств связи создавало авиации благоприятные условия для ведения боевых действий. Технический состав провел соответствующую подготовку к эксплуатации авиационной техники в зимних условиях.
В целом обстановка для сухопутных войск и авиации на московском направлении к середине ноября 1941 г. по сравнению с началом октября несколько улучшилась, но реальная опасность нового наступления вражеских войск не была еще устранена. Учитывая эти обстоятельства, Ставка ВГК сосредоточила в центре, севернее и южнее столицы крупные стратегические резервы.
В основу организации обороны войск Западного фронта на ближних подступах к Москве была положена возможность наступления противника на нескольких направлениях. В соответствии с планом обороны ВВС должны были активно участвовать в проводимых контрударах войск 16-й и 49-й армий с предварительным подавлением вражеской авиации на аэродромах. В соответствии с этим штаб ВВС фронта разработал план действий авиации в обороне с привлечением других видов авиации. Он включал варианты действий авиации, исходя из возможных направлений наступления противника.
ВВС Калининского фронта должны были уничтожать войска противника в районе Калинина, прикрывать коммуникации, идущие к фронту. ВВС бывшего Брянского фронта, сосредоточенные на правом крыле Юго-Западного фронта, привлекались для уничтожения подходящих войск противника к полю боя и его колонн на дорогах и для прикрытия своих войск.
Подготовка авиации в ноябре к новым боям по сравнению с октябрем носила более организованный и целеустремленный характер. Она совпала с празднованием нашим народом 24-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции. Призывы Центрального Комитета партии стали боевой программой всесторонней мобилизации советского народа и его Вооруженных Сил на разгром противника, оказали огромное влияние на подъем морально-политического состояния воинов и явились основным содержанием партийно-политической работы в авиационных частях.
Одновременно с подготовкой к отражению нового наступления противника наша авиация вела напряженные боевые действия; за период с 1 по 14 ноября она совершила 9400 самолето-вылетов для уничтожения неприятельских войск в районе Калинина, на волоколамском, можайском, тульском и ефремовском направлениях и для прикрытия Москвы.
15 ноября противник предпринял новое наступление против войск Калининского, а на следующий день и на правом крыле Западного фронта. В течение 10 дней в сложных метеоусловиях для поддержки войск правого крыла Западного фронта было совершено свыше 1300 самолето-вылетов. На дорогах было уничтожено и повреждено десятки танков, сотни автомашин, убито много солдат и офицеров, что способствовало замедлению темпов наступления немецких войск.
Однако противник, воспользовавшись значительным разрывом между смежными флангами войск 30-й и 16-й армий, 28 ноября на узком участке фронта прорвался к каналу Москва - Волга и форсировал его в районе Яхромы. Однако в результате контрудара войск 1-й ударной армии при содействии авиации прорвавшаяся группировка врага была отброшена на западный берег канала. Поддержку войск 1-й ударной армии осуществляла сформированная авиагруппа (командир заместитель командующего ВВС Красной Армии генерал И. Ф. Петров, начальник штаба полковник Н.П.Дагаев) в составе трех авиадивизий. Она ежедневно совершала 150 - 180 самолето-вылетов для уничтожения войск в районах Яхромы, Клина, Солнечногорска. В результате активных действий наших войск и авиации противник вынужден был прекратить наступление против войск 30-й армии.
В конце ноября - начале декабря наши войска при активной поддержке авиации успешно осуществили ряд контрударов и нанесли немецким войскам значительные потери. Действия бомбардировщиков и штурмовиков по войскам противника усиливались истребительной авиацией 6-го истребительного авиационного корпуса ПВО. 2 декабря летчики 65-го штурмового авиаполка разгромили автоколонну до 100 автомашин около Солнечногорска. Авиации противника были нанесены также тяжелые потери. В ночь на 2 декабря бомбардировщики ВВС МВО на аэродроме в районе Клина уничтожили до 20 самолетов. Общими усилиями наших войск и авиации, которая за 10 дней совершила 5660 самолето-вылетов, противнику были нанесены- ощутимые потери, и он к исходу 5 декабря севернее Москвы вынужден был окончательно перейти к обороне.
На левом крыле Западного фронта 18 ноября противник прорвал оборону войск юго-восточнее Тулы и через семь дней подошел к Веневу и Кашире. Для усиления поддержки войск 50-й армии в районе Тулы была сформирована авиагруппа под командованием полковника Щербакова. Для действий по противнику, развивавшему наступление на Михайлов и Павелец, привлекались сформированная в районе Ряжска авиагруппа под командованием дважды Героя Советского Союза генерала Г. П. Кравченко и части дальнебомбардировочной авиации.
В результате проведенных мероприятий интенсивность действий нашей авиации на этом направлении также возросла более чем в 2 раза. 27 ноября усиленный 1-й гвардейский кавалерийский корпус, поддержанный танками и частью сил ВВС фронта, 6-го истребительного авиационного корпуса и одной дивизией дальних бомбардировщиков, нанес контрудар по 17-й танковой дивизии противника, прорвавшейся к Кашире, заставив ее поспешно отходить. В эти же дни из района Рязани в общем направлении на Михайлов выдвигались войска 10-й армии при поддержке 28-й авиационной дивизии (командир полковник С. Я. Мозговой). Наша авиация эффективно уничтожала войска противника восточнее Тулы.
В результате активных действий войск и авиации к концу ноября противник прекратил наступление и на рязанском направлении. Попытки его 2 декабря охватить Тулу с севера были ликвидированы. В итоге ожесточенного оборонительного сражения на левом крыле Западного фронта наступление противника было окончательно остановлено.
Войска Западного фронта во взаимодействии с авиацией сорвали попытки противника обойти Москву с севера и юга и нанесли ему большие потери.
На правом крыле Юго-Западного фронта под натиском превосходящих сил противника наши войска также упорно оборонялись. Фронтовая авиация в составе двух дивизий и нескольких полков дальних бомбардировщиков для поддержки наземных войск ежедневно совершала по 100 самолето-вылетов, нанося удары по наступающему противнику на подступах к городу Ефремов и на павелецком направлении. Это позволило войскам 3-й армии закрепиться на рубеже Шаховское, Любимовка, восточнее Ефремова.
С 27 ноября противник развернул наступление на елецком направлении в полосе обороны 13-й армии, которая вынуждена была отходить. Слабая активность неприятельской авиации позволила для атаки его войск применить нашу истребительную авиацию, летчики которой эффективно поражали врага, проявляя героизм и отвагу. 29 ноября три самолета 165-го истребительного авиационного полка атаковали его крупную автоколонну северо-западнее станции Птань. Самолет командира звена младшего лейтенанта Е. Г. Евстафиева повредила вражеская зенитная артиллерия, и он совершил вынужденную посадку на территории войск противника. Остальные летчики группы атаками разогнали вражескую колонну, уничтожив при этом до 20 автомашин. После этого младший лейтенант Н. И. Мусатов под прикрытием младшего лейтенанта Калинина произвел посадку у поврежденного самолета, забрал Евстафиева в свой самолет и возвратился на аэродром{67}.
В результате упорной и активной обороны советских войск и напряженных действий авиации наступление противника было окончательно остановлено. Советская авиация за 20 дней в интересах войск трех фронтов совершила более 15840 самолето-вылетов, оказав значительную помощь войскам, а немецкая авиация произвела лишь 3500 самолето-пролетов. В ноябре на Москву противник совершил 41 налет, к городу прорвалось 28 самолетов, что в 2,5 раза меньше, чем в октябре.
Ожесточенные двухмесячные сражения на подступах к Москве явились важнейшим событием всей летне-осенней кампании 1941 г. Германская военная стратегия потерпела здесь первое крупное поражение. Главная группировка немецких войск и авиации, перед которой стояла задача захватить советскую столицу, была обескровлена и перешла к обороне, а гитлеровское командование утратило стратегическую инициативу, захваченную в результате внезапного нападения.
Героическими усилиями наших сухопутных войск и авиации наступление войск врага на подступах к Москве было окончательно остановлено. Наши ВВС за весь период обороны под Москвой совершили 51 300 самолето-вылетов, из них 86% - в интересах обороняющихся войск и 14% - на прикрытие Москвы. На московском направлении противник потерял до 1400 самолетов, из них 85% от действий нашей авиации, что способствовало завоеванию нашей авиацией господства в воздухе и срыву вражеского наступления на Москву.
Советское правительство по достоинству оценило образцовое выполнение летчиками боевых задач и проявленное при этом мужество и геройство. Приказом Народного комиссара от 6 декабря 1941 г. 29-й, 129-й истребительные и 215-й штурмовой авиаполки (командиры майоры Юдаков и Ю. М. Беркаль, подполковник Л. Д. Рейно) были преобразованы в гвардейские, а 61-й штурмовой авиационный полк награжден орденом Красного Знамени. Это были первые полки авиационной гвардии.
За боевые заслуги 1254 авиатора получили ордена{68}. В период оборонительных боев десятки отважных летчиков удостоены высокого звания Героя Советского Союза, в том числе В. А. Шишов, С. Г. Гетьман, А. Ф. Локтионов, А. И. Молодчий, А. Г. Рогов, Ф. М. Фаткулин, А. Н. Катрич, Е. М. Горбатюк, В. Е. Ковалев, В. В. Талалихин и другие.
Оборонительная операция под Москвой была первой в ходе войны, в которой участвовало большое количество авиационных частей и соединений фронтовой, дальнебомбардировочной и истребительной авиации ПВО, объединенных под руководством командующего ВВС Красной Армии. Опыт боевых действий показал, что в крупных оборонительных операциях наиболее эффективное применение сил авиации возможно при централизованном управлении, обеспечивающем оперативное и тактическое взаимодействие ее с сухопутными войсками.
В ходе оборонительной операции была подтверждена важность борьбы с оперативными перевозками врага, нанесения упреждающих ударов по его авиации на аэродромах и сосредоточивающимся для наступления войскам, а также ведения непрерывной воздушной разведки.
* * *
В начале декабря 1941 г. обстановка на советско-германском фронте резко изменилась. Противник был измотан и обескровлен Красной Армией в оборонительных боях, что создало необходимые условия для перехода в контрнаступление и на московском направлении. Ближайшая задача предстоящего наступления заключалась в разгроме ударных группировок врага и ликвидации непосредственной угрозы Москве. Планом контрнаступления предусматривалось нанесение двух главных ударов силами Западного фронта с целью разгрома ударных группировок противника северо-западнее Москвы и в районе Тулы при содействии войск Калининского и правого крыла Юго-Западного фронта.
Подготовка к контрнаступлению осуществлялась в ходе ожесточенных оборонительных боев в короткие сроки, что не позволило сосредоточить достаточные силы и средства. Войска трех фронтов уступали противнику в людях, орудиях и минометах и танках соответственно в 1,1; 1,8 и 1,4 раза. Лишь по авиации у нас было превосходство за счет прибытия резервов в состав ВВС фронтов, привлечения 6-го истребительного авиационного корпуса ПВО и части сил ДБА ГК. К началу контрнаступления в составе советской авиации имелось около 1200 боевых самолетов{69}, а у противника до 700 машин. Учитывая, что в наших авиационных частях до 35% самолетов были неисправными, общее превосходство в силах над фашистскими ВВС было небольшим. Кроме того, следует иметь в виду, что в самолетном парке советской авиации по-прежнему преобладали старые типы самолетов.
Морально-политический дух наших летчиков был высоким, тактически они стали более грамотными, а авиационные командиры и штабы всех степеней приобрели значительный опыт по руководству и управлению боевыми действиями авиации, что отмечало в то время даже и немецкое командование.
"На этом этапе войны, - писали гитлеровские генералы, - как командование, так и летный состав русской авиации стали гораздо опытнее. Бросалось в глаза стремление русских к сосредоточению своих сил, а также к их более организованному тактическому применению"{70}.
Все возраставшее сопротивление и повышение активности нашей авиации поколебало веру немецких летчиков в скорую и легкую победу в войне.
В результате усиления ударов наших ВВС по аэродромам противника базирование его авиации было оттянуто в глубину и рассредоточено, что снижало интенсивность ее действий. Перед ВВС фронтов стояла задача поддержки и прикрытия сухопутных войск. ВВС МВО, авиагруппа генерала И. Ф. Петрова, часть сил 6-го истребительного авиационного корпуса ПВО привлекались для действий в полосе наступления войск Западного фронта, выполнявшего главную задачу. ДБА ГК должна была нарушать железнодорожные перевозки противника.
Боевые действия авиации в контрнаступлении планировались, как правило, на одни сутки. Управление авиасоединениями и частями предусматривалось с командных пунктов командующих ВВС фронтов. Взаимодействие авиации с сухопутными войсками организовывали командующие и штабы ВВС фронта и ВВС армий. На командные пункты командующих общевойсковыми армиями высылались авиационные представители для разработки и согласования таблиц и сигналов по взаимодействию, а также для взаимоинформации о наземной и воздушной обстановке.
Большое внимание уделялось подготовке тыла ВВС к обеспечению боевых действий авиации в условиях наступления. На основании специальных указаний Ставки ВГК командованием ВВС Красной Армии были разработаны мероприятия по подготовке тыла к обеспечению авиации фронтов.
К началу контрнаступления на удалении 15 - 30 км от линии фронта были организованы аэродромы засад для истребителей и аэродромы подскока для штурмовиков. Авиационные подразделения, ведущие боевые действия с этих аэродромов, обеспечивались комендатурами, выделенными из состава батальонов аэродромного обслуживания, в которых создавались запасы материальных средств на 2 - 3 вылета авиационного полка. Фронтовые авиасклады были развернуты на удалении 250 - 400 км от линии фронта и содержали запасы материальных средств на 15 - 20 дней боевых действий. Такое тщательное и всестороннее планирование тылового обеспечения способствовало успешным и бесперебойным боевым действиям авиации в контрнаступлении под Москвой.
Партийно-политическая работа тесно увязывалась с задачами авиации. В авиационных полках проводились партийные и комсомольские собрания, на которых обсуждались вопросы повышения ответственности воинов за судьбу Родины, воспитания в них уверенности в своих силах, возможности разгрома агрессора.
Несмотря на сложность обстановки, в условиях непрерывных боевых действий командование и штабы сумели провести перегруппировку и сосредоточение сил авиации, подготовить ее к предстоящим боям.
Боевые действия авиации в контрнаступлении начались 5 декабря поддержкой 31-й армии Калининского фронта. Основные усилия нашей авиации сосредоточивались на бомбардировке войск и огневых позиций артиллерии противника. Развивая наступление, наши войска 16 декабря освободили Калинин и продвинулись на левом крыле фронта на 15 - 30 км. Авиация фронта в сложных метеоусловиях за 12 суток произвела 560 самолето-вылетов{71}. После прорыва тактической зоны обороны противника она перенесла свои удары по его отходящим войскам на дорогах, прикрывала свои войска и переправы через Волгу и вела воздушную разведку.
Наступление войск правого крыла Западного фронта началось 6 декабря. Атаке наших войск предшествовала авиационная подготовка ночью, в ходе которой было совершено 150 самолето-вылетов. Бомбардировке подвергались главным образом штабы, узлы связи и резервы противника на направлении главных ударов войск. Одновременно был нанесен удар по аэродромам противника в районе Клина и Ватулино.
Усилия авиационной группы генерала Петрова были сосредоточены на поддержку 30-й и 1-й ударной армий, а ВВС фронта и авиачастей других видов авиации - 16-й и особенно 20-й армий. Авиация уничтожала вражеские войска в районе Дмитров, Клин, Солнечногорск, Крюково, Красная Поляна. Действуя с максимальным напряжением, она совершила в первые три дня наступления до 800 самолето-вылетов. Авиация противника небольшими группами пыталась бомбардировать наши наступавшие войска, но, встречая сильное противодействие истребителей, не смогла существенно помешать наступлению советских войск.
При активной поддержке авиации наши войска прорвали тактическую зону обороны противника, стремясь окружить его клинскую группировку. 9 декабря воздушная разведка установила начало массового отхода противника, особенно интенсивного по дороге Клин - Теряева Слобода. Основные усилия авиации были направлены на уничтожение колонн отступавшего врага. Для того чтобы перерезать фашистам пути отступления, в ночь на 15 декабря западнее Теряевой Слободы был выброшен парашютный десант в составе 415 солдат и офицеров, который успешно выполнил свою задачу и к концу декабря соединился с войсками 30-й армии.
Оставляя боевую технику, артиллерию и автомашины, противник поспешно отступал, неся тяжелые потери от ударов войск и авиации. Дороги между Клином и Теряевой Слободой оказались забитыми трупами солдат, сгоревшими и поврежденными автомашинами и танками. К исходу 16 декабря войска правого крыла Западного фронта, преследуя противника, вышли на рубеж Дорино, Высоковск, Ново-Петровское. За 10 дней для поддержки войск наша авиация совершила более 3600 самолето-вылетов. Эффективность ее ударов была высокой. 13 декабря пять наших истребителей атаковали аэродром в районе Ватулино, где уничтожили и повредили семь самолетов. 15 декабря пять истребителей 43-й смешанной авиационной дивизии под командованием офицера Т. К. Романенко вступили в неравный бой с 40 вражескими бомбардировщиками и 15 истребителями, пытавшимися прорваться к Москве. В ходе боя они уничтожили три вражеских самолета и, не имея потерь, возвратились на свой аэродром.
На левом крыле Западного фронта 10-я армия при поддержке авиации перешла в наступление в направлении Михайлова. Одновременно 50-я армия и 1-й гвардейский кавалерийский корпус, развивая успех контрударов, продолжали преследовать противника восточнее Тулы. Из-за сложных метеоусловий наша авиация ежедневно совершала лишь по 90 - 100 самолето-вылетов, уничтожая войска на поле боя и на дорогах. Противник, лишенный поддержки с воздуха, скованный боями севернее Москвы, вынужден был поспешно отходить. Советские войска при содействии авиации не позволяли ему закрепляться на промежуточных рубежах и к исходу 16 декабря отбросили деморализованные части его 2-й танковой армии на 130 км. Своими атаками авиация нарушала организованное отступление противника и наносила ему большие потери.
В результате первых десяти дней контрнаступления наших войск обе ударные группировки врага понесли тяжелые потери, были созданы благоприятные условия для наших войск в преследовании и разгроме противника.
Большую помощь сухопутным войскам оказала авиация, которая в сложных метеоусловиях произвела 5400 самолето-вылетов. В немецких документах, захваченных нашими войсками, было отмечено, что танковые части, автотранспорт, обозы несли большие потери от советской авиации.