Игнат же в оба глядел на большой, круглый, без морщин лоб Парамона, и думал о том, как хорошо было бы постучать в этот лоб, как в барабан.
- Не можешь, отче? - громко сказал Игнат. - Тогда сотворю чудо я.
Поп, Чёрт и Дурында, как по команде, уставились на солдата.
С удивлением смотрели на него и дед Данилка с Ульяной, и Василий с Демидом.
А восхищённая Стёпка соскочила с плетня и подошла поближе.
- Чьи это лошади? - спросил Игнат, кивая на возок.
- Мои, - пробормотал Спирька.
- Смотри, честной народ! - громогласно продолжал Игнат. - Сей момент этот возок с лошадьми и всем, что в нём есть, сгинет. Да так, что и духу от него не останется! Буду счёт вести до пяти! Раз...
- Ой, - сказал Спирька, - ведь и возок тоже мой... Давай, солдатик, покажи чудо на том коне, чго под Дурындой...
- Не мешай! - закричал Игнат. - Теперь опять сначала всё начинать нужно! Чудо, свершись! Пусть сгинет этот возок с лошадьми! Раз... два...
- Да что он тебе дался, мой возок! - прохрипел Спирька. - Солдатик! Вот же конь стоит...
- То мой конь, - смиренно молвил поп Парамон. - Зачем ему на небо? Он и тут небесным делам служит... А Игнатик сказал так, и перетакивать не будем. Пусть твой возок пропадает.
Спирька злобно посмотрел на брата, а тот ответил ему широкой улыбкой.
- Буду считать тихо, - сказал Игнат. - Чудо всё равно свершится. Все закройте глаза, а то ударит молния - и вы ослепнете.
Все зажмурили глаза, а Спирька бросился к лошадям и схватил за постромки.
- Не отдам, - шептал он, закрыв глаза. - Не отдам!
Поп Парамон приоткрыл один глаз и встретился взором с хитрым взглядом Стёпки - она тоже ослабила прищур.
- Тьфу! - сплюнул поп и снова зажмурился.
- Четыре... - закричал Игнат.
- Не надо, солдатик! - взмолился Спирька. - Уже пропадает всё... Ой-ой-ой...
- Хорошо! - согласился Игнат. - Я ещё раз сотворю чудо! Чудо! Не разоряй бедного доброго человека Спиридона! Оставь ему возок и лошадей! Пять... четыре... три... два... один! Чудо свершилось! Смотрите все: возок и лошади, как были, целы и невредимы!
Все открыли глаза. Возок и кони стояли на том же месте, где прежде.
Только Спирька, по-прежнему зажмурив глаза, цеплялся за сбрую и бормотал:
- Не отдам... не отдам... мои... моё... солдатик...
- Эй, Чёрт! - засмеялся Игнат. - Открой очи-то. Назад всё повернулось. Твоё твоим осталось!
Спирька открыл глаза, тяжело дыша, огляделся.
Брови Игната ходили ходуном.
- Вот как надо чудеса творить!
- Я с тобой посчитаюсь ещё, - еле слышно проговорил Парамон. Чудотворец!
- Что ж тебя, солдатик, и этому в армии научили? - спросил Спирька.
- И многому другому, - ответил Игнат. - Поживёшь - узнаешь.
- Так зачем вы приехали, гости дорогие? - поклонилась бабка Ульяна. Не на чудеса же смотреть? Ко мне, верно?
- Где медовуха, бабка? - спросил Парамон. - Наварила бочонок, как я наказывал?
- Наварила, батюшка, наварила, как же, - снова поклонилась Ульяна. - В подполе он...
- Эй, Дурында, ступай за бочонком, грузи его в возок! - приказал поп.
- А у меня дело особое. - Спирька воткнул в Игната свои змеиные немигающие глазки. - Хочу должок вернуть. Обещал я тебе сапоги?
- Обещал, - согласился Игнат. - Неужели привёз?
Спирька кузнечиком прыгнул к возку, запустил туда руку и вытащил пару сапог:
- Получай, солдатик! С княжеской ноги сапожки!
- Мне всё одно, с чьей ноги, - довольно усмехнулся Игнат. - Лишь бы подмётки были в целости...
- Целы-целёхоньки! - щёлкнув по подмётке, улыбнулся Спирька. - Бери!
- Не бери! - воскликнула Ульяна. - Не бери их, проклятых! Они с княжеской ноги!
- Да что тут такого? - беря сапоги, сказал спокойно Игнат. - Я и царские сапоги в руках держал - жив остался.
- Взял! - прохрипел Спирька и закашлялся смехом. - Хе-хе-хе!
- Теперь ты князю-батюшке должен служить по совести! - ощерил толстый рот Парамон.
- Игнатка, то ж погибель твоя! - почти простонал дед Данилка. - Сапоги с княжеской ноги даются только князевым сборщикам. Тебя Данила Михайлович сборщиком податей делает вместо Ефимки... Не взял бы сапог - спроса нет. А раз взял - погиб.
- Слышал, солдатик! - прохрипел Спирька. - Не попади и ты под батоги! Князь даёт тебе три дня сроку - чтоб все подати с села были собраны! Все! До маковой росинки. Реестр, в коем прописано, сколько и чего надобно доставить князю, получишь в усадьбе.
Дурында притащил бочонок, положил его бережно, как живого, в возок.
- Едем! - приказал Спирька.